自从谢敬彦当街救了魏妆，起身后任由众人议论，他二话不说走开。魏妆对他的态度改观不少，说到做到，拿得起放得下君子也。
她且与他好说话，便启口唤了句：“三哥今日可好些了？让丫鬟送去的臻益堂草膏，据说是京城最好的一家外伤药，可涂着用用。”
女子嗓音柔曼，不愠不恼无喜无疏的，听得谢敬彦步履停顿了下来。
夫妻离心数年，他已很久都没见识过，她十六七岁时说话的模样。忍不住想再听听。
只她才来京都没几日，竟就知道那家臻益堂乃是京中最好一家？
记得臻益堂此刻尚平平无奇，是在几年后偶然一次为太后敷骨化瘀，才风声雀起的。她现在就知其名气？
……也许是和谢莹同乘马车，谢莹诉之与她的。
日影温和，谢敬彦低头凝了眼魏妆。她此时比后来要丰润许多，这丰润乃是说她的少女窈窕，粉扑扑地娇嫩。腰肢儿是纤蛮的，肩头薄而柔，然该有之处的娇腴皆有。雪白如脂玉的肌肤，在光晕下能发出淡光，叫人感知到软和的血肉。
曾几何时，他多么地贪恋过她暖香的鲜活。尤其冬日埋之怀里，风花雪月化作浓春融融，能将诸事都抛掷脑后。
谢敬彦记忆中最近一次魏妆的软和丰润，还是在她抱着睿儿玩耍的时候。
亦是春日，蝴蝶飞舞，少妇人搂着粉团般的一岁多幼子，指着一盆花轻语说：“小蝴蝶，飞呀飞，花香才会引来蝴蝶，能力出众方能得到似锦前程。就像睿儿的爹爹，睿儿长大也像爹爹一样厉害好不好？”
一岁多的睿儿生得眉眼酷似魏妆，在娘亲跟前就喜欢软乎乎的黏缠。呜呜呀呀的答话，听得魏妆宠爱地亲小脸蛋，亲一下还不够，亲两下。忽然看到谢敬彦在场，顿又惊诧羞窘，唤一句：“夫君为何步履不出声？偷听人讲话。”
那会儿她却是对他尚亲昵的。后来祖母把孩子要去，谢敬彦自己便是老夫人养大的，何能拒绝，就抱去了。起初魏妆还辩驳，希冀，后来却是冷淡下来。
谢敬彦搜寻了一只名贵巴厘猫，性格温顺合群，智力优秀，十分适合陪伴。本欲交给祖母、将孩子要回来之际，却又曝出了她身边奶娘涉及梁王捞钱一案。那之后更何来借口？
此时再见，过往已矣。
谢敬彦哂唇，漠然收敛思绪。
晓得她先前薄冷疏离，时而还流露出莫名的轻讽之意，这二日才稍微好转。她既是一意退亲，何须强求，那便退了罢！
谢敬彦其实没用魏妆给的擦伤膏，她送便送了，救了她脱险，却连当面送的诚意都不屑。而那街头药铺买的擦伤膏，也远不及他自己的管用。只嘴上却仍淡道：“多谢你挂念。不过一处划痕，几日就消去了，无妨。”说完，凤眼斜睨过来，但见魏妆颔首收拾，红唇似饱汁儿般的轻抿。
他却不想她堂而皇之地撅个小腰干活，过分惹眼。又嘱咐：“此处通风口，魏妆不必久站，琐碎的事情让下人去做吧。”
魏妆因记着他言辞，此后将她视作义妹。谢三此人律己，说了就必定做到。
便对他的关切欣然收受，应道：“喏。三哥慢行。”暖淡的，并没多看他。
起初叫过他彦哥哥、彦郎，后来改称夫君，又变作冰冷的谢大人。这声“三哥”虽陌生，到底比“大人”好听多了。
谢敬彦绷直的脊背不自禁松弛了稍许。
王吉跟在旁边，暗自唏嘘：和姑娘对了几句话而已，容色都春风和沐了。
……好歹也是个气宇轩昂、雅量非凡的京都第一公子啊，身阶何在？
*
转头到了寿宴当天，清早吉时，大门外放了长长一挂炮仗，阖府上下齐换鲜亮新衣，喜气隆隆地恭迎宾客。
谢侯府收敛三年，总算开门办宴，各家自是殷切攀交。即便那些未收到请帖的低品阶官员，来到府门前拱手贺一句“寿比南山”，也能是个露熟脸的机会。
辰时上，大小姐谢芸和二小姐谢芙便带着婆家大人与孩子，赶先来给祖母热络人气了。
大凡注重门风的簪缨士族，丁忧期间忌乐忌娱，因此大公子谢宸和大少夫人司马氏尚未有子。好在谢氏与罗氏两边族亲的幼辈不少，环绕在罗老夫人跟前，也是喜庆热闹。
不一会儿，亲家司马府，还有二公子谢宜定下亲的安国公府，以及谢莹的未婚夫婿奚府也都相继上门贺彩来了。
奚老爷随男客离开，汉阳郡主就领着儿子奚淮洛过来给罗老夫人贺喜。
汉阳郡主送了一对金漆宝光珍珠珊瑚树，很是个体面。施过礼之后，睨了眼站在罗鸿烁身侧的谢莹，和乐笑道：“罗君老夫人今岁福气呀，这六十寿辰一过，喜事该是一桩接着一桩来。难怪适才见到汤嫂嫂，她说每日就听喜鹊喳喳叫则个。”
但见谢莹勾着两袖，谦柔贤惠之姿，又做慈爱样：“莹姐儿也是越瞧越发好看了，就像熟透的瑶池仙桃，怪喜人。我前些日得了一块玉，觉着与你十分般配，旁人讨要我却舍不得给。这刚巧已送去打手镯了，等出来了定要给姐儿带上。”
汉阳郡主这话的意思已然明显，便是提醒谢府的寿辰一办，接下来该轮到孙儿辈的婚事。眼瞅谢莹已经十八，莫要再等下去了。
谢莹站在那，掀眼睨了睨对面的奚四郎。奚淮洛身材伟岸，肩宽体长，若在从前，他皆给人可依附的稳健感。可谢莹想起锦卉园里撞见的那幕，便不待见，脸庞瞥去一边。
谢家三姑娘已经是性格最钝的了，生得也庄重灵秀，怎的还能突然这态度？
汉阳郡主瞪了眼儿子，奚四无奈，这就是一桩母亲满意的亲事。但又想到，传说中谢府的姑娘最端方，外头都好奇个中滋味，他却也想聘一个回去体验。娶个安稳媳妇放在后宅，他自个做事也能悠闲无拘。
他猜着或是在锦卉园的经筵日讲上，被她察觉什么风声了。听五妹回府后告诉自己，谢莹消失许久，才一脸愁愠地回到座位上。
奚淮洛噙了噙唇，便晕出桃花笑意，温柔道：“许久未见莹妹妹，越发蕙心兰质。上次经筵日讲，我恰进园取物，本欲去见见你，奈何匆忙走路撞伤了一人脚踝，遂只好替她正了骨，先行离开了。莹妹妹何日有空，四郎邀你前去划船赏景可好？”
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