可事情变得太快，谁都没有想到，朱二郎竟会做出这般事来，逼得她不得不做出抉择。
司马恒想到这里，内心觉得有些愧疚。
可尽管如此，她还是不后悔当下的选择。
她清楚地知道，即便朱杭存有私心，可却仍旧无法改变他曾庇护自己的事实。
对此，司马恒深觉抱歉，可却还是毫不犹豫地同意了宋和的提议。
司马恒感慨地想道：“从某种程度上说，我是和宋和一样冷酷无情的人。”
“我能够舍弃自己的骨肉，便能舍弃一个动机不纯的恩人。”
“人活一世，本就是在这种种红尘恩怨之中打转，不是这个对不起那个，就是那个对不起这个。”
“我只有先顾好了自己，才能去报答旁人的恩情。”
司马恒自朱杭的尸身上收回了目光。
朱杭的死固然令她感到些许心虚，但更是给予了她一个警示——她一定要赢，要一直赢下去。
司马恒深吸一口气，从这场并不十分光彩的胜利中，总结出一个启示：“郗归太心软了，可我却从不如此。我可以帮郗归去做这些狠厉的事情，这是司马氏能够为我提供的最后便利。我要凭着这些，成为北府军无可取代的功臣。”
谁都没有想到，庆阳公主会以这种方式回归建康。
她带着护卫杀到乌衣巷，持刀逼迫王贻之写下和离书，而后便头也不回地离开了琅琊王氏，甚至没有看自己的女儿一眼。
更令人诧然惊怪的是，司马恒竟放下架子，接过了因郗岑之败而关门的几家郗氏商铺，风风火火地做起了生意。
公主的名头足够吸引人，无论是出于猎奇还是真心，都有不少人惠顾这些店铺。
一番热闹之后，竟然还真的让她做起了生意。
重回建康的司马恒，宛如一个老练的掮客，愈来愈得心应手地交易着手头能够接触到的一切资源——无论是真的货物，还是别的什么。
她甚至开始认为世间无事不可交易，以至于竟卖起了司马氏的官位。
出乎意料地，司马氏皇帝并未因此而大发雷霆。
正如谢瑾以北府军会缴纳的税粮，劝动了他按照朱杭所言责难陆、张二氏一般，当司马恒将卖官所得的资财分出三分之一给圣人后，他便瞬间敛了神色——反正这些官位就算不被司马恒卖掉，也会被那些世家把持，既然如此，他为何不也从中赚些钱财呢？
吴兴之事终是如同宋和预想的那样开展了下去，朱杭并朱家八名男丁并未白死，圣旨很快就公布了对于陆、张二氏的处置，圣人趁此机会，借着北府军的势头，收缴了会稽陆氏大半资财，又拿出一部分分给世家，堵住了悠悠众口。
就这样，会稽陆氏尽管逃过了孙志之乱的灾劫，可却在建康这个锦绣堆中自绝前路。
正当陆然因北府军的追击而在山林之中躲躲藏藏的时候，其家族已然彻底沉寂。
杀鸡儆猴是亘古不变的道理，吴兴朱氏诸人的惨死、张氏的家破人亡，以及会稽陆氏的沉寂，无不令其余世家大族心中一凛。
北府军的实力被更加清楚明白地展露在了人前，自此以后，所有人都知道，高平郗氏并不畏惧将尖刀对向大族。
当郗归乘船返回京口的时候，事情虽还未进展到这样的地步，可朱杭死谏一事已然传得沸沸扬扬。
南烛陪着郗归立于船头，颇为感慨地说道：“真没有想到，那朱氏家主居然选择了如此惨烈的方式，带着朱家所有成年男丁当朝赴死。”
郗归神色淡淡，只有极浅的几分唏嘘：“朱杭那日来营地时，便已怀了必死之心。”
“啊？”南烛有些惊讶，“我还以为您要用他，所以才会与他谈了那么久，殊不知，殊不知……”
郗归神色有些怅然：“朱杭是个识时务的人，我的确可以用他来笼络世族之心，可谁又知道，他的识时务是不是只是危险之下一种不得已的选择？若危机过去，他还会这样识时务吗？”
南烛答不上来，在她心里，这群世族打骨子里都透着顽固贪婪的气息，根本不可能彻底改好。
雨后的空气很是清冽，江水粼粼地泛着清波，随船只的行驶而荡漾着。
远山如黛，令郗归想起辛稼轩有关江南的诸多词作。
“千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。”1
她自后世而来，又何尝不是此地的一个江南游子呢？
可她既然来了、既有能力，便绝不会重复那“把吴钩看了、栏杆拍遍”的遗憾，她要体察人情，要深谋远虑，要好好地为北府军打算，为北伐的那一日做准备。
于是她遥望着远处雾蒙蒙的山水，掩去心中的伤感，徐徐开口说道：“在这场动乱之中，朱杭并非罪过最多的人，他只是错在了失察。可世族既已做出了这般动作，我便绝不能让任何人以为北府军可以被任意挑衅。无论是陆氏、张氏还是朱氏，都必须付出代价。”
“任何试图谋害北府军的人，都绝不能被姑息放过。北府军能有今天，饱含了无数人的心血。所以世族的叛乱绝对不能一波未平一波又起，朱杭必须死。至于他的孙儿，我也必须带回京口，好生教导，以安其余世族之心，以免逼得他们为自保而作乱。”
南烛有些担忧：“您就不怕养虎为患吗？”
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