自始皇一统天下，数百年来，从未有过王朝仍在，可却皇位空置，全由大臣执政的场面。
对于习惯遵守旧例的世家而言，哪怕立一个司马氏旁支远系的孺子婴童作傀儡，也好过明晃晃地颁发这道共和行政的诏令。
这变动令他们不安，尤其是，共和行政的两个人，分别来自如今最为炙手可热的高平郗氏与陈郡谢氏。
然而，颁布这封诏令的，并非谋个狼子野心的权臣，而是大行皇帝的结发妻子，江左明面上最为尊贵的女人。
作为先皇帝的皇后，王池有这个权力发表自己的意见，并且天然地占据法理。
大臣们因她这突如其来的神来之笔而大惊失措，他们急匆匆地派人传递着消息，自以为寻到了一个极好的借口，想要一道去进宫劝谏这个牝鸡司晨、胡作非为的皇后娘娘，在“挽救”江左的同时，成全自己足以载入史册的令名。
更有甚者，眼见自家因做错太多的缘故，无法搭上郗、谢二氏的大船，竟想要一不做二不休地去投奔琅琊王，与他一道打倒王池，然后借着这封雪中送炭的情谊，在琅琊王登基后，重演当初谢瑾与王平之击败桓阳时的风光。
可他们还没抵达台城，郗归与谢瑾离婚的消息便已传得满城皆知，正惊疑不定之时，琅琊王的死讯又接踵而至。
据说，郗归带兵保卫琅琊王府，直接派甲士冲了进去，活活割下了琅琊王的首级。
在这样不啻于釜底抽薪的重击之下，朝臣们进宫陈情的打算不得不折戟沉沙，他们甚至顾不得为琅琊王的惨死讨回公道，而是慌乱地回忆自己与之有没有什么不合宜的交往。
皇室的身份曾经令琅琊王天然地成为一部分朝臣的依附对象，甚至曾一度让他能与大行皇帝争夺权利，可一旦他暴毙而亡，那么，那些曾聚集在他周围的人便瞬间如鸟兽般散开，甚至避之不及。
毕竟，如果郗归连宗亲皇族都敢直接屠杀，那他们这些人，又如何能螳臂当车、与之抗衡呢？
论法理，皇后娘娘颁了诏书；论武力，郗归掌握十余万北府军。
而他们又有什么呢？
就这样，想明白的这部分朝臣不得不选择认命，甚至绞尽脑汁要为自己重寻一条退路。
诸多臣子之中，只有太原王氏王安一脉以及紧密依附与之的几个小世家退无可退。
常言道，主忧臣劳，主辱臣死。
那么，若是主子被人割首，那他们这些人，又该如何面对来自可怕敌人的凶猛报复呢？
郗归如此残忍地杀害了琅琊王，谁都明白她是存着杀鸡儆猴的心思。
那么，他们是不是就是下一步要被杀掉的“鸡”？
等待他们的，又是怎样的命运呢？
同一时间，琅琊王府之内，潘忠也在问类似的问题：“女郎，琅琊王既已伏诛，其他人是否也要由我们亲自动手？太原王氏毕竟是传承多年的世家，若是我们直接杀人，那些世家难免会兔死狐悲，恐怕不利于共和诏书的颁行——”
“杀。”郗归并没有那么多的顾虑，她的语气平静无波，白皙的面孔带着一种冷静的残酷，“扬州之事，与王安的放任脱不了干系。就算阻截援军并非他的本意，可琅琊王已被禁足，今日却还是出现了这来源不明的消息，且在建康与京口传得沸沸扬扬。”
她嗤笑一声：“纵然北秦想乱我军心，可若无内应，消息怎么可能会传得这么广？谢瑾那边不是已经查到蛛丝马迹了吗？王安见势不对，竟想将错就错，藉此给他未来的北秦主子送张投名状。”
“既然他敢做，我们又有什么不敢杀的？”她嫌恶地看了眼琅琊王的尸体，冷声吩咐道，“通敌叛国者，虽百死犹不足赎其罪。来人，将王安与一干涉案人等押去闹市，今日天黑之前，以通敌之名，当众问斩。”
当王安等人哭嚎着被拉去刑场时，台城之内，王含正一脸冷肃地看向王池。
“我真是小看你了。”王蕴气极反笑，“你身为江左的皇后、太子的生母，竟将皇位拱手让人。你这么做，对得起永儿，对得起司马氏列祖列宗吗？”
王池斜倚在几案之后，周身带着一种诡异的轻快，并不像王含那般跳脚。
只见她凉凉问道：“我为什么要对得起司马氏的列祖列宗？”
王含还未说话，王池便冷冷地瞥了他一眼，自顾自地说道：“我在宫中度日如年、提心吊胆的时候，生怕被圣人冠上通敌之罪的时候，司马氏的祖宗又可曾帮过我？我为什么要对得起他们？”
王含怒斥道：“你是江左的皇后，便该尽到皇后应尽的责任，护卫江左的江山社稷，而不是眼睁睁看着这大好江山，旁落到乱臣贼子手上！”
“护卫？”王池嗤笑一声，“大行皇帝身为天子，却只知奢靡享乐，终日沉溺于酒色之间，丝毫不顾江山社稷。既然如此，我又何必白操这个心，当他司马氏的看门狗？”
王含被气得头脸通红，仿佛是第一次认识这个女儿一般：“云度送你进宫，不是让你这样祸害司马氏江山的！更不是让你这样吃里扒外，为了外人，不惜给太原王氏头上泼脏水的！”
王含的眼睛死死盯着王池案上的一块绢帛，那是王池在与郗归商议之后，回宫起草的一封诏令，里面陈述了扬州之乱的来龙去脉，斥责琅琊王与王安通敌卖国，要将所有涉案之人以死罪论处，并对其后代做出了离开扬州、永不录用的连坐之令。
王池并未因王含的注视而感到紧张，她让姚黄速去给诏书盖印，赶在闹市处决之前，将诏书送出宫去，以便让郗归的所作所为更加合理合法，不必因此而受人指摘。
王含下意识地想要去拦，可却被几个侍人拉住了胳膊。
“父亲，你拦这诏令做什么呢？”王池抬眼看向他，一字一顿地问道，“王安伙同琅琊王，与你在朝堂斗得你死我活，甚至要逼我为大行皇帝殉葬，更不必说他那无可饶恕的通敌之罪。如此种种，你竟还想要为他说话吗？”
“你这说的是什么话？”王含甩袖说道，“一笔写不出两个王字！我太原王氏两脉虽已分宗，可到底是同出一族。你非要逞这一时之快，可却不想想，一旦这通敌的罪名被定下，你我二人难道会光彩吗？你难道要让世人都知道，当今皇后的从侄，竟在北秦入侵之时，与氐人勾连吗？”
王池冷笑一声：“再怎么着，也比当今皇后之父被判处通敌之罪好听得多。”
“你——”王含气得胡子发抖，“我何曾做过这样的事？”
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