终于，北府军兵临城下的第三日，世族们合计一番，纠集各自的私兵部曲，勾结了几个或是心中生怨或是畏战惧死的小将，竟是自内而外，破开了长安的东城门。
震天的吼声传进宫墙的时候，桓元刚刚自一场宿醉中醒来。
他最近总是反复做一个梦，梦里他在建康称帝，满朝世家唯唯诺诺，无不俯首称臣，他则龙袍加身，好不快哉！
那梦里没有郗归，也没有谢墨，郗途不过是个文官，北府军也是一盘散沙，算不得多大的威胁，不像如今，竟硬生生将他逼到了绝路！
厮杀声越来越近，桓元哈哈大笑，面目狰狞地喊道：“不该有郗归的！不该有郗归的！是她害了我！是她误了我！”
他扫落了面前的一案珍馐，打翻了不远处的灯盏，满心不甘地吼道：“大归在家的妇人，如何能建立起这样一支军队？要是没有她，如今在建康说一不二的就是我了啊！”
“妖孽，一定是有妖孽作祟！”桓元昏昏沉沉地在宫殿中横行，一把一把地挥落碰到的所有东西。
碎裂声一声接一声传来，有烛台落到地上，引燃了来自西域的珍贵地毯。
桓元一把扯下重重的帷幕，去寻找背后那个并不存在的人影：“是你！是不是你？郗嘉宾！是你回来了对不对？你埋怨父亲的退缩，所以要借着郗归之手来害我！是不是？你说话啊！”
熊熊的烈火燃烧起来，映红了长安城上空的半边天。
赵复疯狂地冲进火海，在烟熏火燎中寻找着桓元的身影。
他的脸被烟火熏得发黑，双眼不住地流泪，嗓子也喊得嘶哑，可却仍旧在寻找桓元。
好不容易找到桓元，却见他双目无神地躺在地上，被一旁掉落的实木博古架压了个正着。
“主公！”火越烧越烈，赵复擦了把脸，用力去推那博古架，“主公，你再坚持一会，我这就救你出去！”
桓元摔在地上，流了不少血，意识已经开始模糊，求生的欲望也在消散。
他无力地说道：“赵复，我早知道会输，我早就知道会输啊！”
“北府军实际控制的地方越来越多，战绩越来越辉煌，早已超过了父亲当年的势力。南北大战之后，我就知道，自己是赢不了了。”
“主公您别说了，别说了！再坚持一下，我们很快就能出去了。”
“当初对战苻石，我是退缩了。可我又有什么办法？军队是我立身的根本，若是全部耗在南北大战之中，等大战结束，岂非人为刀俎我为鱼肉？”
“谁不想保家卫国？谁不想青史留名？可我也不能为了一时的意气，就不给自己留后路啊！”
赵复重重点头，应和桓元：“我明白，主公，我们都明白！”
“不，他们不明白，我知道桓氏有不少人恨我，恨我错失先机，更恨我贸然称帝。”
“当初立国之时，他们明明也都与有荣焉，可到了今日，却将一切都怪到我的头上。”
桓元被呛得连连咳了许多声：“这群蠢货也不想想，郗归野心勃勃，势必容不下桓氏，纵是我不称帝，他们又能有什么好日子过？”
“阿复，我没有错，我没有错！”桓元双目圆瞪，喃喃说道，“江左本该是我的江左，郗归根本不该执掌北府军，是郗岑阴魂不散，从中作梗，报复于我，才令我到了这番地步，不是我的错啊！”
“我是大楚的皇帝，我是皇帝啊！”
桓元的声音越来越低，只喃喃重复着一句句“天要亡我”。
赵复急得落泪，博古架实在太重，他怎么都抬不起来，眼见火势越来越大，干脆放弃努力，紧紧抓住了桓元的手：“主公，兄弟们已经在救火了，你坚持一下，留得青山在，不怕没柴烧，咱们还有襄阳，还有荆州啊！”
“襄阳……荆州……”桓元扯出一个难看的笑容，“阿复，不要管我了，你回去吧，带着兄弟们，回襄阳，回荆州，做个普通人……至于我，我虽败死，却也是大楚的开国皇帝，这一辈子，也算是……青史……留名了……”
“不！主公！你再坚持一下，再坚持一下啊！”
火不断烧着，宫殿内越来越呛，赵复明知坚持也是徒劳，却还是无法看着桓元死在自己面前，只能一遍遍祈求他不要闭上眼睛。
直到桓元的脑袋无力地偏向一边，赵复握在掌心的那只手也变得无力，他才不得不接受桓元已死的事实。
“不！”悲戚的吼声穿越烈火，传到了宫殿之外，随之而起的隆隆雷声，仿佛也像是应和他的悲痛似的。
太昌十年七月十六，桓楚国主桓元自·焚于长安。
亲信赵复救之，不可，死之。
未几，长安大雨滂沱，彻夜不休。
第204章 西域
长安的失守与桓元的自尽, 令桓楚彻底陷入了无可逆转的颓势之中。
北府军只用了三个月的时间，便收复了所有被桓楚割据的国土。
江左的疆域一时扩充到了前所未有的地步，处处皆是一副欣欣向荣、革旧鼎新的好景象。
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