朱高煦如果没有记错，北京地区的风沙在元代以前还不算明显，虽然刮沙尘暴，但并不频繁。
从元代开始，由于蒙古人的放牧，以及汉人为了生活的砍伐，加上世界范围的气温下降，草原上的沙漠面积开始不断扩大。
明代的二百七十六年时间里，除了前七十一年因为朱元璋、朱棣的一些植树工程让北平鲜少被沙尘暴入侵外，其余二百零五年时间里，北京遭受沙尘暴的频率不可谓不高。
朱高煦记得明代北京遭遇了一百多次沙尘暴的袭击，其中大部分都在正月到四月间。
其中嘉靖二十年以前频率不算高，一百八十年时间里不过四五十次，但后续一百零二年时间里，由于小冰河期降临，全球气温骤降，因此共出现沙尘天气记录八九十次。
别说从江南前往北京的官员，就连朝鲜、安南等国前来朝拜的使臣都把北京恶劣的环境写在书中。
这样的环境，如果朱高煦现在开始改变，让煤炭走入千家万户中，让煤炭价格不再是那么昂贵，那么百姓自然不会去大范围的砍伐树木，反而会为了美观去种植花花草草。
想到这里，朱高煦将脚步放慢下来，并调转马头走入了乡间小道中。
这个时节，多有孩童在道路上玩耍。
瞧见朱高煦他们这群人，不免好奇打量，同时羡慕的看着他们所乘骑马匹。
路过一些村镇，朱高煦都会下马走入其中打量。
这些村镇的房屋修建不算好看，但绝不简陋，村中水井、牌坊也一应俱全。
作为村吏的各村里长、粮长早就知道朱高煦要经过运河，因此得知有大队人马到来，他们便连忙走出村吏所，与朱高煦他们嘘寒问暖起来。
朱高煦从中聊了聊，不过却套不出什么有用的消息。
即便询问百姓，百姓们也说日子滋润，比以前好了很多。
对于这句话，朱高煦自然是相信的，但这个所谓的“好”得看与什么比较，又是什么标准。
洪武年间的大明虽然经过老朱的大基建而焕发生机，但总体来说还是封建时代下的百姓生活。
朱高煦的新政推行，吏员下乡，就是为了让百姓生活更进一步变好，同时理清楚税收，让钱用到实处去。
几个乡镇的探索，并没能给朱高煦很好的回复。
扬州本就是鱼米之乡，当地的百姓想要吃好喝好再简单不过，毕竟光是疏通运河，每年就需要招募数万人，算下来十二个月里，起码有上百万人次参与疏通运河的工作，赚些钱再容易不过。
相比较之下，那些没有太多大工程的地方，想要打工谋取生路就比较困难了。
这其中，朱高煦主要担心的还是西北地区。
“煤炭、铁路、蒸汽机……”
返程的路上，朱高煦呢喃着这些东西，他清楚只有这些东西，才能让大明更上一层楼，让百姓的生活过得更好。
工业革命的前期，朝廷和资本对工人的压榨不用过多赘述。
自己能做的，就是在这一阶段监督好下面的人，让大明朝提早渡过这段艰苦的转型期……
第455章 人在囧途
“前面让一让！让一让！”
二月初，在南边部分地区已经回暖的时候，北方依旧带着寒意，因此来往行人都穿着十分厚实。
不过与其说是行人，倒不如说是工人。
随着朱高煦他们进入山东境内，街道上的人口渐渐变多了起来。
至永乐十六年，山东人口在经历几次迁徙和十几年的安稳后，又重新稳定的保持在了六百多万人口的水平线上。
与此同时，山东的耕地面积也稍微增加了不少，从曾经的五千四百余万亩，增长到了如今的五千九百余万亩。
相信再过两三年时间，山东的耕地面积一定能突破六千万亩。
只是山东人均耕地看似很多，实际上却并不均衡，山东孔家及其姻亲旁系，依旧掌握超过三百万亩以上的耕地。
这些年朱高煦一直在等着收拾山东孔家，而今新政推行结束，相信用不了多久，他就可以将孔家彻底收拾，结束他们两千年的特权生活。
不过在此之前，朱高煦还得看看山东的百姓这些年过得如何。
“前面的让让，这马车装东西多，躲不开！”
官道上，一辆辆装满货物的六轮、八轮马车依靠多匹马拉拽运货，时不时提醒前方的队伍。
朱高煦作为被提醒的一方，他带着人下了官道，来到路旁等待着。
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