可是围困战哪有那么简单，危阳难攻，且城内仓廪充盈，边军已经做好了持久战的准备。
总之，林愫的意思是，今年姜瑶的生辰，他又鸽了。
生辰之后，姜瑶就要已经是十二岁了。
自从林愫出征起，姜瑶已经将近三年没有见过林愫了。
每年过节、生辰、攻破城池，林愫都会从给姜瑶准备礼物。
他哄小女孩的花样多，近来，林愫给她送的礼物变成已经从单纯的裙子、玩具，变成了北境的玛瑙，珠宝。
今年得知姜瑶开始学习骑射，林愫让人给她送了一匹良驹，这匹良驹是他亲手挑的，性情温驯。
已经快十二岁的姜瑶看着镜子中自己逐渐长开的容颜，情不自禁地想，林愫再不回来，她都快要忘记他长什么样了。
他有没有被晒黑？他的皮肤有没有被风沙吹得粗糙？
他回来以后，姜瑶以她现在的美貌，是不是能轻松把他给比下去？
宫中正在紧锣密鼓准备姜瑶生辰宴时，却忽然耽搁了下来。
五月初，太后病逝。
作为姜氏血脉，姜瑶和苏培风听闻消息当日就被换上白衣，拉去守灵。
事实上，她和苏培风对太后这个外祖母都没有什么感情。
苏培风这个亲外孙女都没见过太后几次，更别说姜瑶这个半路捡来的外孙了。
去的路上，她们俩个大眼瞪小眼，觉得这样不行。
但是孝为国本，太后是她们的长辈，姜瑶在古代活了那么多年，深谙孝悌仁义那一套，无论她们和太后的关系好坏，她们都得表现出对太后离去的机制哀痛。
所以去到灵堂前，姜瑶出了个馊主意，跑去厨房炒了半天的小米椒，结果一不小心玩过了头，流的眼泪都带着辣味。
幸而最后的效果不错，姐妹两个在众大臣面前哭得昏天动地，给大家表演了一场行为艺术。
大臣连带着女帝和诸位公主都只是守灵三天，她们在灵堂里一跪就是七天，直到头七夜后，太后下葬。
史官见她们两人如此有孝心，不禁动容，给她俩在史书上加了一笔：储君、阳城公主之女甚孝，姊妹二人伏倒太后棺前，嚎啕不止，泪如黄河之水，声如震天之雷，绵延三日，不绝于耳，闻者莫不悲痛。
哭灵也是体力活，嚎啕几天后，到姜瑶眼睛都肿了，眼泪也干了，看东西都快出重影。等到回到东仪宫后，没有去守灵的谢兰修贴心地给她们俩个都准备的冰袋敷敷。
……
宫中出了白事，姜瑶的生辰也被低调处理。
不过有些事情，是不能少的。
从姜瑶回宫之后过的第一个生辰开始，她每一年过生辰，都要去半山寺，祈福消灾。
林愫出征以后，便是姜拂玉独自带着姜瑶前往，风雨无阻。
今年姜瑶生辰时下了点小雨，半山寺烟雨朦胧，天边云忽然而至，青砖白瓦掩藏在弥漫的雾气中，草木葱郁，苔痕碧绿。
姜拂玉和姜瑶穿着青衣，穿着蓑衣戴着斗笠，走在山间小道上。
她们出门低调，没有用帝王的仪仗，就好像寻常的贵妇人带着自己的女儿，虔心拜佛。
雨时山道湿滑，半山寺人烟稀少，长长山路，只有她们二人和部分随从。
姜瑶踩在水上，走在姜拂玉身边。
姜拂玉有些恍惚，她记得第一次带姜瑶来半山寺的时候，姜瑶才比她的腰高一点点，现在她已经长到她的肩膀上了，养孩子的时候，真的很同意感觉到时间流逝。
再过个几年，等她十五、十六，是不是就要和她一样高了。
看着姜瑶的身影，姜拂玉忍不住喊道：“阿昭……”
前面就是半山寺，三年前她供奉长命灯的地方。三年的长命灯，足以让她恢复所有丢失的记忆。
姜瑶回头：“嗯？”
“没什么，”姜拂玉摇摇头，笑了，“就是忽然觉得，时间过得真快。”
供奉长命灯的事，她没有告知姜瑶和林愫。她遵守着林愫的承诺，不再提起前世。
那些回忆，对于她、姜瑶、林愫来说都是痛苦的。正因为痛苦，她不能任由林愫、姜瑶来承担，而她什么都不管。
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