“我听说上国正厉兵秣马，欲图谋我国！”他声色俱厉：“我等恭敬朝贡，难道就换来上国这样的对待吗？何等背信弃义！”
正在仔细检查公文与邸报的穆国公世子头也不抬，只是招手让侍奉的仆役退下，然后才慢条斯理的开口：
“容我指正贵使几点。第一，以贵我双方的谈判情况，无论如何也算不上‘背信弃义’，如此言不及义，贵使还是该多多练习汉语才好。第二，论‘背信弃义’，我国的确望尘莫及，比不上倭国的见识。第三……“
他终于看了一眼楠叶西忍，微微而笑：
“谁说我国整顿海防，是为了图谋东瀛？圣旨上说的很明确，是为了防备居心叵测的倭寇，难道东瀛上下都是倭寇不成？”
楠叶西忍愣了一愣，立刻辩解：“世子说的是什么话？且不说我国素来恭顺，就是真有一二狂徒作乱，也不过小小疥癣之疾，哪里就值得上国这样的阵仗？小题大做，一至于此么？”
这话里既是解释，也难免带着三分阴阳的讥讽，大抵是讽刺大安色厉内荏，收拾几个海盗都要搞出这样的声势。穆祺微微一笑，并未答话——这倭人的话虽然阴阳怪气，说得还是有几分道理的；只要没有决定性的技术革命，两国的国力便是天差地隔，永远不可逾越。即使荒唐惫懒如老登，只要稍一振作，仍然不是倭人可以抵挡的。
……不过，倭国的浪子野心，难道会因为现实的一点困难而停止么？
应该说，倭国的实力一向是比较松弛的；但倭人的侵略野心与阴损恶毒又恰到好处的弥补了这一点。所谓癞□□蹦脚面不咬人却恶心人，有这么一个毒辣凶残又下贱的邻居窥伺在一衣带水的身侧，真是令人胃里翻涌。
穆祺不动声色：“也不是只针对倭寇，还要针对野心勃勃的外敌嘛。”
“外敌？”楠叶西忍立刻出声：“请问是什么‘外敌’？难道上国将我国视为外敌么？”
穆国公世子默然不语，楠叶西忍却绝不肯放松——他当然看得出来这位世子对倭国的敌意，但笃定了他不敢擅自下这个敌国的定义；只要穆国公世子理屈词穷，这场交锋便大有胜算，自己至少能捞到不少好处！
所以，他咄咄逼人，抓住了痛点便迅速进攻：“世子所说的外敌，恕我不能明白。但我可以向世子保证，我国绝无进犯上国的野心！至于‘针对’云云，还请世子向我解释一二。”
他上身前倾，目不转睛的直视穆国公世子，试图压迫回旋的空间，施加无形的压力。而世子垂眼向下，神色默默，似乎也是被逼问的有些尴尬，一时应答不能。
如此僵持片刻，世子终于轻声开口：
“东瀛现在当然没有侵犯中原的意思，我也相信这一点。”
楠叶西忍的脸上多了一抹笑意。
“中倭相差悬殊，贸然进犯无异于以蛇吞象，又怎么可能成功呢？我想倭国的贵人也明白这这个道理。”穆祺声音平缓，仿佛自言自语：“所以，还是要日拱一卒，徐徐图之，先在大陆站稳脚跟，再谈将来。概而言之，‘欲征服中国，必先征服满蒙；欲征服满蒙，则必先征服高丽’——如果真要对中原动手，怎么也该先解决了高丽半岛，才能以此为跳板，横扫东北，南下侵掠……我说得对不对？”
他展颜而笑，抬头凝视楠叶西忍那张骤然失去了血色的老脸，目光清澈而又纯真，丝毫不带火气。
……所以吧，国家之间的宏大战略就是这么无聊又老套。即使相隔数百年，中心思想没什么变更。从各个角度上来说，都叫人乏味呢。
第31章 信心
尴尬而可怕的沉默持续了片刻, 楠叶西忍才终于艰难的移开目光。大概是冲突过于激烈，他的口齿都不太清晰了：
“我不知道世子想说些什么。”
没有直言反驳，而是顾左右言他, 言下之意便是昭然若揭了。倭国的使臣眼神游移，却又总是忍不住偷偷的窥伺穆国公世子，试图判断出情报的来历
“是么？”世子神色不变：“那就只当是我的一点胡话吧……此外, 烦请贵使转告倭国的高官们。无论世事如何变化, 高丽都是中原的咽喉；而为了保护致命的要害，中原可以下定匪夷所思的决心, 支付不可想象的代价——哪怕是在最困难的时候。当然, 楠叶先生，相信我, 你是不会想亲身体会这种决心的。”
语气轻描淡写，却令楠叶西忍汗毛耸立，真有了汗流浃背的错觉。他木然片刻, 才终于涩声开口：
“坚决保卫高丽半岛，这是贵国皇帝的意思么？”
世子仔细看了他一眼，展颜而笑：
“楠叶先生很聪明啊, 或者是从你们收买的眼线中收到了消息？好吧, 既然双方都心知肚明，我也没有必要隐瞒。当今圣上的确对高丽颇有不满，也从来没有允诺过要给高丽什么安全保证……贵使的情报是完全正确的。”
都不必探知什么西苑内幕, 只要看一看接待高丽使者的规格, 就知道圣心已经有所偏向，要借朝贡事务来敲打高丽人了。这一次高丽使臣如此低调沉默, 大约也与这隐约的风向有关。
当然，如今的龃龉还是小事, 等到册封世子及高丽宫变的烂账正式爆发，双方的关系才急转直下，几乎到了难以挽回的地步。而倭国则趁隙入侵，搅动了整个半岛的局势；所谓“征服中国”的痴人梦呓，亦由此而甚嚣尘上，流毒之远，不可计算。
如今的倭人倒未必看得这么深远，但时时关注中原与高丽的秘闻，居心恐怕颇为可疑。楠叶西忍敏锐的察觉到了世子话中含糊的矛盾，立刻追问：
“所以，中原必定保卫高丽云云，只是世子的看法，不是贵国大皇帝的意思了。”
穆祺不动声色：“不错。”
楠叶西忍的眼睛微微眯了起来：“照这个意思看，世子并没有得到大皇帝的许可，就擅自对外表态了么？我不懂上国的律法，但也听过儒宗君臣父子的纲常。世子这样的做法，是该算矫诏呢，还是该算妄测圣意？”
穆祺有些意外的看了他一眼，微有惊讶。虽然被自己借助后世剧透的优势反复压制，但只要稍有机会，这位使臣仍然展现出了毒辣老练的手段。如果真不懂中原的律法，怎么会口口声声，安插的恰恰都是最敏感的罪名呢？
飞玄真君名为玄修暗操独治，擅权之心日益炽烈，决计容不下手下私心揣度圣意，伪造诏令染指皇权。日后夏衍夏首辅暴死刑场，多半就是栽在这个嫌疑上头。用如此的罪名来栽赃，基本就是磨刀霍霍，存心要置人于死地了。
——不过嘛，栽赃嫁祸这种事情，也是要看对方身份的。要是逮住了几个阁老的把柄把锅往他们身上一扣，大概真能吓得几位重臣心肺骤停魂飞魄散，不得不做重大的让步。但对于穆国公世子么……
穆祺径直往靠椅上一倒，翘起了二郎腿：“我无话可说，你要是非要这么想，那我也没有办法。”
楠叶西忍的表情僵了一僵。
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