“你是谁？”
老头汗流浃背，禁不住的浑身发抖，好久才憋出几句：
“老朽杨惠，是武宗皇帝时的三甲进士……”
“进士？”世子上下扫了一眼这老头身上的布衣：“进士怎么没有做官？”
“老朽丁父忧，随后又在家中奉养老母；老母尚在，不愿远游出仕。”
“喔，居家守孝，孤高自持，养望博名声的好法子啊。”世子淡淡道：“据说这样守孝守几十年，守得天下皆知万众景仰，仅仅名声就顶得上一个大官，在危难关头还别有妙用呢。”
的确是别有妙用。养名士养耆老养节妇养孝女，平日里看起来不显山不露水毫无威胁，但关键时刻一堆节妇孝女名士往衙门前一跪，仅仅舆论压力就能震得朝廷难以动弹。不过，豢养包装这种不事生产的角色相当消耗资源，恐怕也只有盘根错节的当地世家大族能够承担。更不必说，眼前这位“名士”还是进士的位分——科甲进士天子门生，哪怕只是区区三甲，身份上也格外不同；能够狠心让这些的人物断绝仕途回家养望，绝对是不计成本的一步暗棋。
而现在，这样一步不计成本的暗子被决绝甩出，无异于是朝着世子直接用出了绝招——与普通的“节妇”、“耆老”不同，进士是有官身有编制有朝廷认证的；只要有这三重的身份护身，就算是钦差降临勋贵当面，也绝对不能倨傲散漫拒之门外，非得听人讲完说辞不可。而天下的事情上了称就是一千斤，只要让人开口说话，那事情的走向就完全不同了。
世子同样遵循了朝廷的惯例，虽然既没有让老头起身，也没有指示旁边的人撤去火枪，但还是不动声色的问话了：
“杨进士此来何为？”
杨进士顾不了这么多，躬身回答：“老朽是来给世子与将军通报一个大消息！而今顺海直下的不是倭寇，而是反正投降的义军；率领他们的也不是倭人，而是中国人。将军炸错了，将军炸错了——”
这几句话说得近乎嘶吼，毫无宛转体面的余地，当然现在也容不得婉转了，杨惠必须把事情直接了当的捅出来，不能给对方一丁点打马虎眼拖延时间的机会——耳边响起的火炮声比想象中更猛烈千倍百倍，再这么让他们轰下去，恐怕海上一个活口都没有了！
怎么这么快！怎么这么狠！怎么这么点时间都拖延不了！
明明，明明只要再拖一个时辰，什么事情都能了结，什么痕迹都不会遗留，他也能放放心心的潜伏下去，而不至于冒险出手淌这么一摊子浑水。但局势反转居然如此之迅速，居然连这一个时辰都不肯给他！
杨惠心中惊涛骇浪，几乎如岩浆烹煮，直觉炮声隆隆，声声都仿佛轰在自己的脑仁上。他只能勉强摆脱想象，尽力装出惶恐与真切的模样。而世子仔细打量他的老脸，神色依旧不变。
“我听说，沿海的倭寇里也不止有倭人，还有不少投靠过去的海盗，甚至汉奸。”世子慢慢道：“只要战局稍有不利，他们就派出海盗上岸投降，说自己其实是反正的义军，蛮荒中心慕朝廷的良民……地方官往往想大事化小，只要有人在旁挑唆，多半也会答应投降。于是降而复叛，叛而复降，永远没有休止的时候。杨先生，我说得对不对？”
杨进士的嘴唇哆嗦了：“好教世子知道，老朽有凭证在身，是贵人作保的凭证，足可证明绝非诈降——”
“你们当然有凭证，而且肯定是很有效的凭证。”世子打断了他：“毕竟先前的地方官也不是傻的嘛，没有凭证怎么会相信诈降？但现在我不想看什么凭证了，这些火箭也根本没法停止。当然，如果被飞玄真君号万寿帝君号等等轰完之后，倭寇中还能有活口，我可以问一问他们投降的事情。”
火箭不是放烟花，需要根据目标的远近仔细的校正发射角度与燃料存储，是与数学紧密瓜葛的高深学问。如今火枪兵训练了大半年有余，也只能根据经验事先布设场地，根本没有时间做后续的调整。所以这种东西一旦发射就是倾盆而下好似黄河之水天上来，别说世子这个仅仅只负责技术指导的，就算是统领诸军的戚元靖亲自下令，也断断是无法中止的。
这就是早期火器的弊端：僵硬、死板、难以操作。只要已经决定了对倭寇倾泻火力，那就只有倾泻到底，别说倭寇大概率只是诈降，就算是真心实意的投降，那也是顾不了许多，只有先炸完再说。
杨进士当然不明白这个道理，只觉得世子的言语生硬傲慢得难以理解；他搜肠刮肚想挤出几句绵里藏针的话暗做威胁，却见世子转过了脸左右打量四周，漫不经心向后一步，将左右两位贵客护至身前，随后曼声开口，响亮之至：
“火箭已经轰过一轮，海上恐怕要没什么活人了。诸位要想动手，还请趁早。”
这一句像是按下了什么开关，半山腰拥挤的人群中一声暴吼，有大汉一脚踏出山崖，左手持铳右手持斧，一个虎跳纵身而下，排头就要砍来——居高临下势如破竹，只要将中间猝不及防的几个百姓兵卒推倒，就能一斧头劈到穆国公世子头顶，将他砍作左右两半——
然后，大汉的脑袋就蓬一声炸开了，血肉碎骨四散飞溅，激起了更大的惊哗。
暗杀这种东西讲究的就是个暗字，对于随身携带金属探测仪，头顶还悬着个红外无人机的穆国公世子，什么样精妙的手腕都只能是打明牌。打明牌的暗杀和找死又有什么区别？
上一回派遣的刺客走的是精英路线，潜伏隐忍一击必中，手段老辣而又高明，要不是被意想不到的后世技术突然背刺，可能刺杀早已成功；那这一回派遣的刺客就要粗糙业余得太多了，技艺不精打草惊蛇，能依靠的也只有数量：持斧的大汉被爆头之后，又有手持短剑与□□的男女自人群中涌出，狂呼着向目标奔去，然后纷纷被再次爆头——寻常的火铳精度不佳，需要填充清理之后才能再次射击，对近身的目标作用不大。可如果将火铳稍作改进嘛……
七步之外，枪快；七步之内，枪又准又快。美式传武之拔枪术，老登！
变起突然，兔起鹘落之间，穆国公世子抬手砰砰砰三枪，火光四溅惨叫连连，血雾骨屑喷射炸裂，险些将世子淋得满头满脸。世子下意识侧头躲避，但就在这个时候，趴伏在杨惠杨老头背后的两个护卫忽然暴吼一声，两腿一蹬，向世子扑了过来！
——这才是最精彩最狠辣的杀招！明面上的刺客不过只是诱饵，在目标清理完诱饵放松戒备的一刹那，就是隐伏的死士出手的良机！
当然，能够近身的死士是不能携带利器的，但杀人本来也不用利器。在扑过来时两个护卫已经甩下了外衣，内里是却臃肿而油腻的棉袄——他们挖空了棉袄塞入了火药，再用火油反复浸润。就算世子一枪命中，也会立刻引爆火药，来个同归于尽。
这样精密、细致、毫不留情的连环杀招，可以说已经穷尽了本时代所能想象的一切手腕，甚至于考虑了某些超时空的科技——所谓以火制火，所谓一人敢死，百人莫当；有这样狠辣的手腕在前，足以抵消任何精良的火器。
可惜，他们面对的可不只是火器。
微弱的光芒一闪而过，两个猛扑过来的死士随即瘫软了下去，死猪一样的在地上抽搐。赵菲慢条斯理的收回手臂，袖中滋啦作响，犹自还有电光闪烁。
高压电击无声无息发作极快，电光火石间已经底定大局。而直到此时，站立原地的杨惠杨老头才终于反应过来，哆嗦着想要举动，却又双腿一软，几乎瘫倒——显然，在这场精心布置的死局中，他这个被推出来送消息的所谓“名士”只是纯粹的棋子，用来掩饰暗杀的幌子而已；这可怜的、闭门守孝的老头恐怕对刺杀是真一无所知，甚至只是刺客眼中“必要的牺牲”，供屠宰的肉猪而已。也正因为如此，在察觉到这种性命搏杀的恐怖局面之后，“名士”的心态立刻就崩溃了。
奶奶的，这搞的到底是哪一出？
世子并没有顾惜老头的情绪，他扫视四周，忽而冷笑了一声，声音尖利刺耳，仿阴阳怪气：
“神风冲锋队？真是死性不改，数百年来还是这么个传统艺能！”
这句话实在摸名其妙，但老头浑身一颤，再也顾不得体面，匆匆下拜：
“世子明鉴！这都是外人给老朽派的侍卫，老朽昏聩糊涂，也是一无所知——”
说到此处，他嘴唇嗫嚅数次，到底没有把“外人”的名字说出来——杨进士闭门几十年，书也不是白读的，片刻之间他迅速思索，已经打算将这“外人”的底细当作筹谋，好歹得从世子口中换来一句保证；他对这位“外人”所知不多，但到底还晓得一些消息。如果穆祺打算撬开暗杀背后诡秘幽深的网络，那总得和他交换一二。
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