阿娘顿时把手里的菜刀摔在案板上：“你可真大方，那么好的瓜果，连我自己都没尝过一口，你就去给了神仙，白无盐，我问你，你拜那个神仙有什么用？人家别人都拜财神爷，拜孔夫子，拜些有用的东西，可是你拜的那个碧元仙君是什么？人们听都没听说过，他能管什么事？”
白无盐怯怯地说：“碧元仙君是个好神仙，他能保护我，我六岁那年……”
阿娘粗暴地打断了她：“够了，我真怀疑你是被人下了蛊了，六岁的事情，你一直说到现在，你都已经十二岁了！”
白无盐低头认错：“阿娘，是我不好，我不该浪费家里的粮食。”
阿娘痛心地说：“无盐，娘不是在乎这些吃食，是不忍心看你把时间浪费在这上面！你十二岁了，年龄也不小了，该干些正经事了！”
白无盐鼓起勇气说：“什么叫正经事，读书识字吗？我也想像少秋、平安一样去学堂读书识字，可是阿娘你不肯送我去。”
阿娘又是一阵暴怒：“你瞧瞧你在说什么？读书识字，那是女子该干的事吗？就算我真的送你去了，学堂的夫子也不会收你的，那是男人该干的事情，你就干好女人该干的事情就行了！”
“那什么是女人该干的事？”白无盐追问道。
阿娘双手叉腰：“这还用我说吗？女红，厨艺，女德，哪一样不能学？你偏偏学着泼皮无赖的样子，每天和男孩子打架，你说这像什么话？”
白无盐很委屈：“不是我要和他们打架，是他们总欺负我，每次我一出门，平安和少秋都会领着朋友来嘲笑我，他们说我长得丑，是丑八怪，我难道不该打他们吗？”
阿娘红了眼圈：“他们是该打——可你不能动手，无盐，你是一个女孩子，你只能忍着，阿娘不是故意想叫你受委屈，阿娘是为了你的名声着想，你还有两年就该嫁人了，到时候婆家来村里一打听，知道你整日里和男孩子厮混，肯定会不要你的，你可怎么办呀？！”
白无盐一脸无所谓：“不要就不要呗，我还不稀罕被他们要呢，被他们看上难道是什么福气吗？每天就是洗衣做饭，阿娘，你难道盼着我去别人家洗衣做饭吗？”
阿娘被噎了一下，随后缓缓地说：“可是——可是女人就该如此，嫁人，服侍人，是女子一生的使命，你一介女子，难道还想考取功名不成？唯有嫁人才是你的终身大事，你若是嫁不出去，就会沦为笑柄，若是你现在不习女德，婚后就会被夫家休弃，变得、变得像你娘我一样！”
白无盐不说话了，她知道这是娘的伤心事，虽然娘没有告诉她，但是她也从大人的风言风语里知道了一些，娘原本是大户人家的小姐，嫁给了一个门当户对的公子，但是娘天生貌丑，在洞房揭盖头之时就把那位公子吓坏了。
公子当时想要退婚，但是无奈于两家的势力，只好勉强与娘圆房，圆房后娘有了孩子，公子便再也不来娘的屋里，反而纳了好几房身娇貌美的小妾，每日都与她们恩恩爱爱，惹得娘独自伤心。
两人就这样貌合神离地过了几年，直到后来娘的家里出了变故，家族一夜之间衰败，公子才松了一口气，他终于能光明正大地休妻，把娘和小无盐都赶出了家门。
娘身无分文，流落到了村里，找了间荒屋凑活着住了下来，幸好这里荒芜的田地很多，娘可以靠种地为生，她独自把无盐拉扯长大，不幸的是，她发现无盐长大后和她越来越像，无盐也是个丑女，这可让娘忧心坏了，早早就担忧起无盐的婚事来。