沈郗眸光一紧，沉声问道：“那芳儿是什么来历？家中还有什么人？”
婆子想了想，不安地答道：“芳儿是两年前卖进府里来的，没听她提过家里的情况，应该……应该是没有家人……”
沈鹤眸光一沉，一双手捏得咔嚓作响，沉怒地说道：“富贵，你带几个人去找，就算是翻遍整个京城，也一定要把人给我找出来！”
被点名的富贵心情沉重地带着一队人马走出了蔷薇院后，其余的下人都散了开来。
回到屋里后，看着伤心欲绝的江绮罗，沈鹤心痛地搂住了她，不住地安慰道：“绮罗，你放心，我一定会把凶手找出来，将他千刀万剐，让他给麟哥陪葬。”
江绮罗神色凄楚地看着他，脸颊上的泪痕还未干，眼底就又流出了热泪。
眼角的余光瞥见了站在门后的许知窈，她忽然推开了沈鹤的怀抱，哭着冲到了许知窈面前，悲愤地质问道：“你们为什么要回来？为什么？”
许知窈被她问的喉头一紧，咬着唇说不出话来。
沈鹤红着眼睛望向沈郗，心痛如绞地问道：“你们到底得罪了什么人？”
沈郗眉心一紧，沉默地垂下了眼眸。他没有办法回答沈鹤的问题。
做了那么久的御史，与他有怨的人怕是数都数不清。
沈郗的沉默让沈鹤更为悲愤。可身为兄长，他没办法把所有的过错都推到沈郗身上。
麟哥的尸体还躺在榻上，不管如何悲伤，他都不得不坚强。
沈府的门外挂起了白幡，所有人的面上都染上了悲戚之色。
出去搜寻芳儿的人还没回来，麟哥遇害的事就惊动了官府。天子脚下，竟然有人毒害官员家眷，这件事已经严重影响到了皇帝的威信。
京兆尹亲自带着人挨家挨户地搜查，很快就在京郊的一处小木屋里找到了芳儿的尸体。
线索突然中断，可丧事却再也拖延不得。
麟哥下葬的前夜，看到了芳儿的画像后，许知窈被惊出了一身冷汗。
见许知窈神色有异，沈郗疑惑地问道：“怎么了？你认得她？”
许知窈颤抖地说道：“你还记得去年正月初二，我回过许家的事吗？”
沈郗心存疑虑地点了点头，眼神凝重地望着她，只见许知窈缓缓说道：“我之所以会回去，是因为许文瀚曾经让人给我递了纸条。”
“你是说，给你们传信的人就是芳儿？”沈郗惊诧地望着她，眼底蒙上了一层郁色。
“是。”许知窈沉重地点了点头，仓惶地握住了他的手。
“许文瀚的尸首一直没有找到，芳儿无缘无故的怎么会在茶水里下毒？你说，是不是……他根本就没有死？”
问出了心底的疑虑后，许知窈的眼中满是惊恐和后怕。
听了她的话，沈郗心头一凛，已然有了答案。
除了许文瀚，他再也想不到还有谁敢出手谋害他们。
“他没有得逞，就一定不会撒手。你放心，我一定会抓住他，让他给麟哥偿命。”
看着沈郗笃定的眼神，许知窈心中的仓惶却没有半分衰减。许文瀚就像是她的心魔一样，无论过去多久，她都没办法遗忘那种流窜于血液的恐惧和战栗。
下葬的那一日，望着缓缓沉入土坑的棺木，江绮罗扑腾着身子，哭得撕心裂肺。
“麟哥……我的麟哥……”
沈鹤紧紧地抱住了她，看着她伤心欲绝的模样，也跟着红了眼眶。
刘氏早已哭成了泪人，就连许知窈都哭红了眼。
铁锹挖起的泥土一寸一寸地落在了棺木之上，江绮罗的心也跟着埋进了土里。
看着她心碎神伤、摇摇欲坠的样子，沈鹤疼惜地搂着她，不住地安慰道：“绮罗，你不要再伤心了，麟哥是个好孩子，他知道我们舍不得他，一定还会回来找我们的。”
江绮罗仍是悲戚地呜咽着，似乎无论沈鹤说什么，她都听不进去。
沈鹤悲伤地落下泪来，低声说道：“绮罗，麟哥他还会回到我们身边的。”
听着他动情的安慰，江绮罗却失魂落魄地摇着头，悲哀地看着他。
“不会的，他不会回来了……”
“我们再要一个孩子，这样，麟哥就可以回来了。”沈鹤眼眶通红，连话音都带着颤抖。
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