有人在此处蜕鳞化龙，有人在此处翻江倒海，也有人在此处随波逐流，更多的人淹没于波涛之下，随暗流卷出千里之外。
每个人都追随自己所想要的，向四面八方涌动，但又好像所有人都卷在同一股无形的力量中。
身在时局，以为是自行操纵，停不下来时才发现身不由己。
即便如此，也得力争上游。
圣节前两日，淳王的队伍回到了京城。
那支队伍近二百号人，中间围着四辆马车，厚实的布帘严密包裹着内部，无人能窥探马车里装着什么。
这阵仗与之前截然不同。
以往淳王为行走方便，也为了不引人非议，带几十个亲卫随行绰绰有余，至多百来号人。
所有人都在猜测，那马车里装着什么。
可密不透风的马车直接驶入淳王府，闭门再未见人出入。任是有再大的胆子，也不敢偷窥淳王府。
淳王引起的风波，自然逃不过宫里的眼睛。皇帝当日就召淳王入了宫，又引起一片遐思。
赵怀熠从不理会那些无端猜想，眼中只有眼前人。
但该好奇的就算是皇帝也会好奇。他端坐在赵靖珩面前，面容正经，旁敲侧击：“皇叔，宫里都在传，你这回带了四辆马车回来，可不常见。所有人都在猜，那是什么呢。”
赵靖珩直直与他对视，开口道：“是献给陛下的生辰贺礼。”
未料到会得到如此直接的回答，赵怀熠捂着胸口，被什么揪紧了似的，心脏贴着胸口怦怦直跳。不敢置信般又问一遍：“真的是给我的贺礼？”
赵靖珩避开他的视线：“是。到了那日，陛下就知道了。”
赵怀熠内心欢喜得像是要蹦出来，嘴角咧开，双眼弯起来：“我很期待。皇叔送我的贺礼，无论是什么，我一定万分珍惜。”
“陛下若是能珍惜，那最好不过。”赵靖珩垂下眼睑，掩饰回避的姿态。
突然想起什么，赵怀熠前所未有的认真：“皇叔。陆旋，你当真要用他？”
赵靖珩不解皱眉：“为什么不？他若是有才干，能领兵打仗，就得为国效力。”
赵怀熠面色凝重：“皇叔，你要小心陆旋，不要离他太近。”
从未听他如此明确指名道姓要小心，赵靖珩稍显迟疑：“为什么？”
“听我的，不会有错。我害谁都不会害你。”赵怀熠严肃得眉心显出川字。
又开始含糊不清，赵靖珩不予理会：“若他不可接近，不可信任至此，那为何你要用他？疑人不用，用人不疑，陛下难道这点道理都不懂了么？”
赵怀熠一急，死死扯着赵靖珩衣袖，压低了声音凑近耳语：“陆旋他，有断袖之癖！”
赵靖珩脸色一僵，转而盯着赵怀熠，一言不发。
赵怀熠与他对视，持续良久，悻悻松开紧抓袖子的手，哑口无言。
“你是天子，什么话该说什么话不该说，应当比别人更谨慎。”赵靖珩低声训斥，“此类话，往后绝不许再说。”
赵怀熠撇开脸：“还不是怕你招蜂引蝶。”
赵靖珩忍不住抬起手：“你再说一句！”
当今天子英勇无畏，半边脸颊往前送，嘴比钢铁硬：“即手批吾颊，当笑受之。”
赵靖珩抬起的手气得微抖，最终雷声大雨点小地放下，拂袖而去。
圣节当日，班贺与陆旋都站在了官员仪仗队里，各自淹没在队列中，根本看不见对方，只好将注意力放到这场仪式上来。
浑浑噩噩在人堆里混时候，坚持到了当庭献礼环节，却发生了令人意想不到的事。
一直观望的人，终于知道了那几辆马车里装的是什么。
此次淳王回京给皇帝庆生，为皇帝带回的贺礼，是几个美人。
还不是番邦进献的西域美人，而是纯正的汉人美女。有南有北，娇小的、高挑的、纤细的、丰腴的，各有所长，二十岁不到的年纪，花了心思精挑细选出来的。
那几个美人一出现，皇帝的脸便阴沉了下去，一言不发。
像是没有察觉皇帝的异样，太后最为欢喜，当场便点了其中两人留在宫中，封为才人。
自此皇帝的脸色一直没有好转，接下来的献礼都遭受冷眼，无端受了牵连。众人飨宴时，皇帝便中途离了场。
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