“你——”南临侯咬牙切齿，张独到底先动手，再加上燕王现在得了皇上看重，若是在朝上颠倒黑白，皇上还真说不定会免了周羡青的责罚。
“侯爷息怒，”沈翊看了半晌戏，终于站了出来，“今日确是周大人鲁莽了，令郎与陶姑娘乃夫妻，我们本不该掺和他们的家事。”
南临侯略向沈翊行了礼，“原来是燕王大驾，臣失敬了，可就算是燕王，也不能包庇周羡青，害我儿受此重伤，我必要告御状！”
“这事还不至于闹到皇上跟前，”沈翊不紧不慢道：“周大人有错，可令郎当着众人的面殴打发妻，传扬出去也不好听，若在皇上跟前留了这样的印象，怕是有碍仕途啊。”
南临侯咬了咬牙，知道燕王说的是实话，“那总不能轻轻揭过，让我儿白白受苦。”
“自然也不能让世子白被打，这样吧，”沈翊看了眼周羡青，“本王罚周大人二十鞭，这事便就此作罢可好？”
“果真？”南临侯阴阳怪气，“燕王舍得？”
二十鞭可不是小事，要是真能打，那也算是出了点恶气。
沈翊面不改色，“冤有头债有主，他动手打了人，自然要还回来。”
南临侯心知肚明最近魏家和瑞王都在燕王手中跌了跟头，燕王能罚周羡青，也算是很给他面子了，“好，燕王若肯当着我的面罚周羡青二十鞭，我便不将此事闹到皇上跟前。”
“父亲，此事和周大人无关，要罚就罚我吧。”陶绮云哀求着，二十鞭，还不得打得皮开肉绽，不行，不能让他受罪。
“你住嘴！”南临侯瞪了陶绮云一眼，“我们说话，哪里轮得着你这个妇道人家插嘴，退下。”
陶绮云张了张唇，却又被南临侯凶狠的眼神威慑住了。
闻姝忍不住上前，想为周羡青求情，二十鞭也罚得太重了，但沈翊冲她微摇了摇头，闻姝即将脱口而出的话，又不得不咽回去。
凌盛取了鞭子来，护卫将堂中的长条凳并了两张在一块，等着周羡青躺上去受刑。
周羡青看着沈翊，单膝跪地，“王爷，微臣有错甘愿受罚，看在昔日情面上，可否轻罚一些？”
沈翊面上似有些不忍心，却还是道：“你伤了南临侯府的世子，侯爷没将你投入大狱已是开恩，本王也不能为你徇私。”
“我与王爷多年旧友，情分就这样薄吗？”周羡青满面怒气，“王爷实在令人寒心。”
沈翊也冷了脸，“周大人，注意分寸，你是臣，本王是君，君要臣死，臣不得不死。”
“好一个君要臣死，”周羡青猛地起身，“微臣听凭王爷吩咐。”
周羡青带着一脸怨气躺到了凳子上，谁看不出来这两人起了隔阂。
南临侯心里头雀跃起来，要是此事能让两人离心，告知瑞王，说不定还能邀上一功。
陶绮云见状心中更加难受，只能用眼神哀求闻姝，闻姝受不住，向沈翊开口求情，“王爷，周大人也非有意为之，可否宽恕些许？”
向来顺着闻姝的沈翊，这一次却没有丝毫的心软，“不以规矩不成方圆，周羡青无故殴打南临侯世子，不得不罚，凌盛，打！”
“啪——”凌盛下手极快，沈翊吩咐完，他就开打，瞧着毫不手软，鞭鞭下手极重，鞭子落在身体上，发出沉闷的声响。
周羡青自幼习武，此刻也是咬紧了牙关，才没有倾泄出痛苦的哀嚎。
陶绮云看着周羡青身上的鞭痕，眼泪啪嗒啪嗒地落了下来，都怪她，怪她连累了周羡青，她总是这样连累别人。
闻姝微微撇开头，不忍心看，她不明白为何今日四哥像是变了个人一样，按理来说他和周羡青关系亲近，不可能为了一个南临侯就重罚于他，还是众目睽睽之下，完全没有给周羡青留面子。
二十鞭打完，周羡青后背的衣裳已经破破烂烂，身上渗着斑驳的血迹，瞧着惨不忍睹。
南临侯满意了，向沈翊拱了拱手，“燕王为人公允，微臣佩服，此事就此作罢，臣就先带犬子回去治伤了。”
南临侯招了小厮来把躺在地上的张独抬走，没管陶绮云的死活。
陶绮云上前要扶周羡青，却被周羡青推开，他没要任何人扶，也没和任何人说话，连沈翊都直接忽视了，只接过徐音尘的一件外袍，披着一瘸一拐地离开了酒楼，瞧着身影无限悲凉。
众人看着周羡青狼狈的样子沉默了，就连徐音尘也不明白，以前燕王最看重周羡青，怎么今日会为了一个南临侯舍弃周羡青呢？难道燕王想要拉拢南临侯？
沈翊没任何的解释，只说：“散了吧。”
卫如黛有满腔的话想和闻姝说，却又碍于在场诸人太多说不得，只能跟着徐音尘回府。
闻姝情绪不佳，勉强安抚了陶绮云几句，陶绮云拉着闻姝的手哭，“姝儿，对不起，都怪我，是我没用，连累了你们，你别和王爷置气，是我不好。”
南临侯府虽已不算显赫，到底也是有爵位在身，周羡青一个初入朝堂的小小官员，哪里能以卵击石。
闻姝心里说不上来的沉重，她倒不算怪沈翊，她只是觉得其中应该另有隐情，她还是愿意相信四哥。
“绮云，这不怪你，你也别自怨自艾，只是都这样了，你当真不为日后做打算吗？”从前张独还只是在府中欺辱绮云，现在大庭广众之下都不给绮云丝毫的脸面，这样的丈夫，要来何用呢？
陶绮云明白闻姝的意思，泪水像雨一样下个不停，她拿袖子擦了又擦，“姝儿，我想和离的，我想逃离这个牢笼，你能帮我吗？”
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