在花厅里公宾主落座，杜家全家人都出来相见。此时韩月娘已经确认有了身孕，肚子明显大了，走路有些不方便。扶着婆婆，向苏舜钦行了礼，再三谢过，才回到后面。
看着杜中宵一家齐齐整整，欢欢乐乐的样子，苏舜钦感慨道：“知县前途看好，家人和乐，人生如此，夫复何求？可怜我为官二十年，却有今日厄，唉——”
杜中宵道：“一时挫厄，不必放在心上。朝中诸公，有今人未遭贬谪？苏兄只管放开心情，游玩些日子，过些日子不定就会起复。”
苏舜钦苦笑着摇了摇头。朝廷中的两府重臣，确实大多都遭过贬谪，特别是范仲淹，被贬过不只一次。但那能一样吗？人家是因公被贬，贬一次名气大上一分。自己可是因“监守自盗”被贬的，这是士大夫非常不齿的名声。名声臭了，还想着起复呢。
酒菜上来，杜中宵满了酒，对苏舜钦道：“且饮此杯，为兄台接风！”
饮过了酒，苏舜钦看着酒杯，沉声道：“就为了这杯中物，我一时犯错，至有今日。可恨！想以前的日子，多少人与我饮酒唱和，意气相投，等到落难，却无一人援手，无一人出头。世间人情冷暖，何至于此！待晓，你还是少年，不知官场险恶，记住我今日教训，以后千万小心！”
杜中宵拱手谢过。苏舜钦被除名勒停，但并没有被编管，没有被限制人身自由，其实是可以住在京城的。他出身大族，岳父是当今宰相杜衍，在京城里托人斡旋，总有再起的日子。只是此次犯案，除了韩琦等极少数的人，没有人替他说话。就连以前最好的朋友欧阳修和蔡襄等人，也不发一言。这让苏舜钦心灰意冷，负气从京城出走，自觉天下人都对不起他。
杜中宵从中立的角度来看，觉得苏舜钦过于偏激了。他聚众饮酒，所请的多是一时少年才俊，此次进奏院狱，被范仲淹等人荐入京城的青年文官几乎被清扫一空。这个时候，谁敢牵连进来？再者苏舜钦用公款聚饮，证据确凿，数额较大，依律是死刑。减一等除名勒停，并不算法外用刑，别人能说什么？
此案之前，文人聚集京城，多言行无忌，指点江山，什么都敢说。此次苏舜钦案，聚饮的人不只是议论朝政，诽谤大臣，还讥讽周公、孔子，言行无忌到了极点。说穿了，如果连这样的言行都允许，只怕会造成思想上一片混乱。苏舜钦被重惩，与此有关。
从数年前蔡襄的《四贤一不肖诗》，到后来石介的《庆历圣德颂》，中下层官员直接对朝中大臣贴上“奸臣”、“小人”的风气越来越盛，直接影响朝政。苏舜钦一案，是这一风气的顶峰。杜中宵从邸报上看来的，都觉得再不煞住这股风气，后边会无法收拾。
庆功新政虽然在具体的施政措施上变化不多，更多的是从思想意识和人事上着手，但也绝不是一无是处。但此次新政大量援引中下层文人，而且援引的人多言过其实，缺少扎实的政绩。偏偏这些人自视甚高，说话没有丝毫顾忌，大有一番要改天换地的豪气。这样的做法，本身就是给范仲淹等人拉仇恨，偏他们还觉得是在帮范仲淹等人开一时风气。范仲淹本人早就看出了问题，但却无力阻止。
看着苏舜钦一会心灰意懒，一会痛心疾首，杜中宵意识到，一个时代已经结束了。此次进奏院狱之后，官员再不可以像以前那样肆无忌惮，说话不着边际。
又劝苏舜钦一杯酒，杜中宵心中叹气。此次事件，哪里是为了几杯酒啊！
直饮到苏舜钦大醉不起，杜中宵才把他送回房休息。
回到花厅，杜循把儿子叫到面前，在自己面前坐下，语重心长地道：“大郎，苏通判是个好人，又出身大族，学问声名远播。不想却遭到今日之难。你道是为了什么？适才饮酒，我听到讲，无非是一句祸从口出。你以后为官，一定不要犯这种错，为了一时口舌之快，断送大好前程。最不值的，是这些人因言惹祸，说的话还不是为朝政百姓，纯图一时之快，何苦来哉！”
第121章 家事
何苦来哉？杜中宵咀嚼着父亲的这句话，向自己住处行去。
杜中宵可以想象以后的人会如何评价苏舜钦。虽然此次被罚，苏舜钦的同伴亲友全部噤声，没有人为他说话，但只要事情过去，掌握话语权的庆历党人肯定会把事情翻过来。作为苏舜钦的好友，欧阳修以身不在谏职为名，没有为其辨护。但过上些年月，朝政今非昔比，必然是另一种说法。
但对于被革职为民的苏舜钦来说，这有什么用呢？其满腹才气，随着被逐出官场，化为乌有。以后这官场于他只是一个戏台，只能看着别人演戏。
回到住处，韩月娘靠在床上，问道：“苏通判歇了么？白天看他样子，甚是吓人。想几年之前，在临颖县城里见他时，红光满面，意气风发，哪里会想到会有今日之厄。大郎，官场险恶，我也不想你如何出人头地，荣华富贵，只是千万不要犯糊涂，惹下这般祸事。”
杜中宵有些不耐烦地道：“苏通判又惹下如何祸事？不过是交友不慎，贪杯而已！”
见杜中宵不当一回事，韩月娘直起身，正色道：“大郎，你不可不当一回事！若苏通判只是因贪杯误事，以后你便戒了酒吧。饮酒伤身，本就没半分好处！”
杜中宵有些讬异，愣了一会才道：“月娘，我们相识多少年，你可曾见我贪杯误事？身在官场，哪里有不饮酒的道理？更不要说，我们两家本就是卖酒的！”
“卖酒便就卖酒，非要自家喝么？”韩月娘丝毫不退缩。“看了苏通判的样子，可知酒后失言是多么吓人的事！他祖父是宰相，父亲是翰林，岳父也是宰相，也落得这么个下场，你官场一个不慎，岂不是更加悲惨！我们可都是靠你过日子，不只是两家老人，还有肚子里孩子呢！”
说到这里，韩月娘轻轻拍了拍肚子。
杜中宵吓了一跳，忙道：“月娘，你不要闹了！我心中有数，在官场上，不饮酒不可能，只答应你以后少饮罢了。再者正是因为苏通判出身显赫，才做事没有顾忌，致有今日之厄。若是我，断然不可能发生这样的事。我这个出身，就没有那个底气嘛！”
韩月娘看着杜中宵，过了好一会，见不似作伪，才出了一口气：“你知道就好！”
杜中宵在床边坐下，叹了一口气：“我们什么人家，什么出身？你就是拿刀逼我，也没有苏通判那样底气，可以随便评点朝政，臧否大臣。唉，现今一个知州，我就已经应付不暇！”
韩月娘吃了一惊，急忙问道：“上次知州相公来，不是对你甚是赏识，又有什么事？”
杜中宵摇了摇头：“对我赏识不错，但太过赏识，我也吃不消。现在朝中范、富二相公外任，朝政缺了主心骨，夏相公难免动了心思。前些日子来书，颇有抬举我的意思，让我随他到新的任所去。”
韩月娘怔了一会，想了又想，才道：“夏相公位高权重，若得这么一个人提拔，理当高兴才是。只是这位夏相公，唉，怎么说呢，总觉得靠不住的样子。大郎，你莫走得太近了！”
杜中宵听了苦笑：“月娘，我只是个知县！你凭什么觉得，我一个知县，可以对一位资政殿大学士挑三拣四了？他若是欺压我，我只能受着，抬举我，我只好谢他，我凭什么说行与不行！”
韩月娘见杜中宵有些发急的样子，柔声道：“大郎也不要急，夏相公什么人，怎么会与我们一般计较？官场上的事情我不熟，我只是听说，夏相公的家人在我们永城县做生意，初时还好，这几个月处处占人便宜，连带着你都被人编排。哼，前几日，还说货款不够，从我们家里拿去了近百两银子！”
说到这里，韩月娘明显非常生气的样子。
杜中宵家不穷，家里有酒楼，三州卖酒，不但是不需要他用俸禄贴补家用，还能置办产业。但也算不是非常有钱，特别是杜中宵和韩月娘小两口，靠着俸禄能攒下几个钱？夏竦的家人来向他们借了近百两银子的本钱，让韩月娘耿耿于怀。小两口攒了两年，才攒下这么点银子。
杜中宵只好安慰，夏竦位比宰执，家里不知多少产业，只是临时本钱不够了，来挪借而已，必然会还回来的。其实心里也发愁，这笔钱只怕夏竦根本不知道，还与不还谁知道？偏自己还不能跟夏竦说，更不要说去要账了。以后能不能要回钱来，杜中宵心里也没有底。
见韩月娘一副不开心的样子，杜中宵坐到她身边，柔声道：“我为朝廷命官，不能置办产业——”
韩月娘冷笑道：“那我问你，怎么夏相公家里就那么多生意？”
杜中宵道：“他都是让家里奴仆干办打理，在亳州只是买各种货物，并没有产业。我们若是家里有人，也可以兴办产业啊。还不是因为我们都是小门小户，只能在三州卖酒，做其他生意，没人了！”
韩月娘嘟起嘴：“我不管！我攒了近两年，才攒下了这些钱，托人打成银锭，应不时之需。现在被人借了去，身边再没有大钱，若是有急用钱的时候，难不成回家借去？这且不说，钱被人借了去，不要说给利钱，连还钱都没有时日。你总要想个办法才好。做官，做官，总不能做成穷光蛋！”
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