香布连连摇头：“油也可以有来做菜么？我们山里人家，有一点油便就用来点灯，极是珍贵，却没想到还可以拿来做菜。今日在官人这里，见识了许多东西。”
物资匮乏是什么样子？杜中宵不到这里亲自看一看，自己也想象不出来。这一带的山民，不要说用油炒菜，就连用油煎的食物都没有见过。今天不管素的荤的，多是用油炒过，对于香布来说，都是从来没有吃过的美味。他几十年来吃的食物，几乎都是不见一点油星的。
山里的物资其实很丰富，但交通封闭，商业不发达，对山民就是无用之物。这个时代，有了农业便就开启了发展的道路，依托于农业，牧业、林业等等才能真正发展得起来。如果附近出现一座大城，商业交通发达，山民随便采点蘑菇都比他们放羊赚的钱多。
一边香布吃个不停，杜中宵与冯原聊火山军一带的商业。
冯原道：“黄河北岸山地地势高旷，向产好马。现在卖的毛皮土货都是小打小闹，生意要做大，还是要市马。而且过了唐龙镇，出了山地，便是水草丰美之地，其间马匹以百万数。这些蕃人用心，可从北地贩马匹过来，那才是前程。马和骆驼，一年卖上几千匹，这些人还不富得流油！”
杜中宵道：“山地以北是契丹地界，向来禁止向本朝卖马，此事只怕不易。”
冯原摇了摇头：“官人有所不知，那里虽然是契丹境内，却都是党项和阻卜部族。往些年，契丹每过两三年，便派大军劫杀一番，人人痛恨。蕃部不属契丹，从那里买了马，再转卖给我们，给那些卖马人一个借口即可。这生意若做起来，尤强过毛皮。”
杜中宵想了想，问道：“既有如此好事，怎么以前没有人做？”
冯原看了看专心吃喝的香布，道：“山间蕃人生活困苦，哪里有本钱？以前唐龙镇在的时候，那里本就是驼马集散地，远近商人都到那里做生意，一年卖到京城马匹就有数千。自从昊贼反叛，这一带的蕃落被他连番劫杀，生意才冷落下去。”
杜中宵点了点头，此事当从长计议。大同府以西的广大地区，并不是契丹人的地盘，而是以党项和阻卜人为主。契丹在那里有驻军，但对各族基本放养，每过一段时间，便派大军进剿，烧杀抢掠，连收税的手续都省了。因为在契丹治下日子过得苦，元昊稍微用点手段，便就有大量部族叛逃党项。两国的战事也正是因此而起，契丹战败，对那一带的控制才变严起来。
如果自己操作合理，让这一带的小蕃部做中间人，能跟北边的部族做生意，很多事情就大有可为。
说到底，还是要让这些小蕃部赚到钱，有了本钱才能做其他事情。而第一步，就是发展农业让这里的人吃饱。想到这里，杜中宵看了看依然吃个不停的香布。
让治下的百姓吃得饱，吃得好，这事说容易不容易，说难也不难。最大的优势，便是火山军有大量的待开垦土地，最缺的，就是人口。吸引人口的办法，还是吃。
贩运毛皮，得利的是商人和毛皮加工地，那在并州是个好主意，在火山军就不适用了。火山军现在缺的不是商业，而是生产。
第58章 真香
在黄河曲折之处，有一处渡口，名为九良津。几十年前这里曾短暂地设过榷场，与黄河对岸的蕃部通商。后来沿边设禁地，人户内迁，这处渡口便就废了。
杜中宵选的第一处屯垦地，便在渡口附近。这里地势平坦，黄河淤泥深厚，土质肥沃，是开垦农田的好地方。渡过黄河，对面山里煤炭广布，有很多露天煤矿，可以用作燃料。
程文礼与杜中宵站在黄河岸边，看着平缓流过的黄河，赞叹道：“大河在这里依山而行，在东岸留出这么一大片平地，真是天赐。这一片河滩不下千顷，若是开垦出来，火山军从此粮草无虞。”
大江大河在北半球，大多会向西摆，不断切割西岸。所以南北流向的大河，多会在河的东岸冲刷出平地，东西流向的，平地则多在南岸。这一带黄土深厚，黄河从山里出来，地势土层巧合之下，先折向西流，遇到石山，又转向南，冲出这一大片河滩，确实难得。
杜中宵看着周围，对程文礼道：“这里我大致查看过，南至军城，北至董家寨，全部开垦出来可安置近万人户。只是现在全为荒草，开垦不易。前些日子我已命人从保德军购置钢铁，打造铁器，这几日应该到了。有了铁器，开地可事倍功半。”
程文礼有些犹豫：“这里地近边关，蕃人众多，打造铁器，只怕——”
杜中宵摇了摇头：“怕些什么，这四近军兵众多，哪个身上没把钢刀防身？一点农具，没必要瞻前顾后。再者说了，契丹向来产好铁，也不靠我们。”
宋和契丹都禁止铁器出口，更多是出于限制对方武器制造的目的，两国都能自给。真正缺铁的是党项，他们以前还能从契丹买铁，两国交恶，他们没了铁器来源。
两人带着随从沿河岸而行，查看地形。这一带的黄河东岸多是河滩，有大量沼泽，对岸则紧靠着山脚。渡口之所以设在九良津，是因对面有一片平地，且水流平缓，刚好渡船往来。
十三郎和陈勤两人带了兵士，在河面上来回撑着渡船，不断试探水势。船工是从董家寨那里征调来的，在黄河里跑了一辈子船，熟悉附近水情。
站在河边的大柳树下，看着渡船慢慢靠岸，杜中宵对老船工道：“老丈，渡口设在这里可还好？”
老船工道：“回官人，这里本就是古渡口，自然合适。只是数十年不用，怕水道变迁，会出现意外而已，不得不再查探一番。依小老儿看，这边的渡口还是设在原址，对岸要略作些变动。”
杜中宵点了点头，黄河的泥沙沉积多，几十年水下情况就会不一样，变一变不足为奇。由于沿边设禁地，不许伐木，这一带的黄河泥沙不多，并不混浊，水情变化并不剧烈。
十三郎扶着船工到了岸上，到了柳树下，向杜中宵和程文礼行礼。
杜中宵看着面前的黄河，问道：“这一带的黄河宽阔，水流也不急，不知能否行船。”
老船工摇摇头：“依小的所知，从董家寨到府州，行船无碍。其他河段，险滩又多，水流又急，行船便就不容易了。倒是有盗伐大木的木排，有时会沿河而下。”
“可惜。”杜中宵摇了摇头。现在最方便的交通还是水运，河道不能行船，物资进出不便。
十三郎上前，对杜中宵道：“官人，这一带水洼遍布，里面大鱼不少。若是张网捕捞，倒是不愁没有肉吃。此地禁耕多年，草地里獐儿、兔儿也多，真是个好地方。”
杜中宵笑道：“你只管专心做活，少得了吃的吗！”
说完，与程文礼转身向马，向下游而去。
野味与鲜鱼，在物资富足的地方是好东西，现在诸物贫乏，就是另一回事了。在这里做活的，不管是军是民，大多都有些营养贫乏，换句话说就是肚子缺油水，那些野物对他们吸引力不大。他们最喜爱的是重油重盐的食物，一大碗漂着油花的面，在他们眼里比野味好吃多了。
在这一带开荒是今年火山军最重要的事情，杜中宵下了本钱，把储存的粮食调来不少，特别是存起来用作马料的黄豆，几乎全部调拨过来。不远处正在建榨油坊和豆腐坊，那才是填肚子的好东西。
沿着河边行了几里路，便就到了大本营，征集来的人分作几处，建设各种设施。
正在指挥族人修理大木的香布，远远看见杜中宵，急忙上来行礼。
杜中宵翻身下马，对香布道：“你到这里也有些日子了，可还过得惯？”
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