薛应挽明白了什么：“所以，活下来的人都离开了镇子。”
老人依旧垂着脑袋，令人看不清神情：“是啊，都往城里去咯……那里有厉害的仙人，不怕这些东西。”
“那你不打算和其他人一起去吗？”薛应挽又问，“您的孩子不是也在城里吗？”
老人摇头：“我太老了，走不动了，人到年纪，在哪都是一样的。”
每个人有自己的选择，知道劝不动，薛应挽不再强求，说道：“我明白了，谢谢您。”
老人又问：“客官，是要往浔城去吗？”
这本就是前往浔城的必经之路，薛应挽答道：“不错。”
老人“噢”了一声，有些慢悠悠地，瘦如枯骨的手臂伸到柜下，往里掏弄两下，抓出一只缝缝补补过多次，约莫手掌大小的灰蓝色布袋子。
袋外都是灰，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么，闻上去还有股酸腐臭味，越辞皱了皱眉，嫌恶几乎写在脸上。
薛应挽接过小袋子：“这是？”
老人抓了抓脑袋，答道：“啊，啊……是我家老婆子，要给孩子带去的东西，是什么，我也记不清了。你们去了浔城，要是遇到个看着傻愣愣的，叫黄郊，带着个缺了腿的瘸老婆和女娃娃，那就是我儿子，能不能替我转交给他们？”
老人又摸索一通，翻出点碎银子和铜钱，全数摆在了桌案上，缓缓往二人面前推去，最大一块，是薛应挽留宿时放下的。
薛应挽摇摇头，接过了那只蓝色小袋。
雨声淅淅沥沥，想来一时半会是不会停了，二人重回屋室后，红烛又燃了一截，如今只堪堪剩下一小段，照亮着一室昏暗。
越辞从身后揽着他的腰，被褥只浅浅盖着小腹到腿的位置。二人赶路疲累，已几乎习惯这样休息，薛应挽闭上眼，将自己更窝在越辞怀中，轻声唤他：“老公。”
越辞指尖正把玩着他发丝，几缕黑发打着圈儿绕在指节处，这个名字本是故意欺瞒，听他念出总是带着一点狎昵亲密之感，唯独今日，却觉薛应挽竟真的只是单纯在叫名字。
心觉不妙，“嗯”了一声，“怎么？”
“你是不是早就知道事情会发展成这样？”
越辞：“怎么想到要问这个？”
薛应挽声音很低，像是困极：“其实从认识你开始，我就时常觉得，你好像懂很多很多我不知道的事，也能猜到一些事情的发展，而且总是成竹在胸。”
“是吗，”越辞语气稍顿，刻意躲避了正面回答，轻笑，“我不知道你这样看我，是觉得我这样不好吗？你不喜欢我的都可以说，我慢慢去改正……”
薛应挽偏开眼，将他推开：“我一直愿意相信你……可是现在，我不知道自己的选择究竟是对还是错。”
他问：“你当真没有骗过我吗？”
越辞没有回答。
他软声道：“老婆，你不困吗，明天还要赶路。”
不知是不是错觉，似乎听到了薛应挽的一声没有意味的轻笑。
也是在离开长溪后，薛应挽第一次没有主动来抱他。
也是此刻，越辞心中开始生出一股对于薛应挽态度的不安来，分明就在眼前，就在身侧，却好像感知到一股疏离，让他不自觉的烦躁，以手遮眼，心脏跳得说不上的快。
*
第二日，与老人告别后，重新踏上了去往浔城的路。
下了一夜的雨，泥土黏答答的，草叶还缀着露，空气中却是难得的清香。
愈往前走，见到的人便愈加多了起来，大多是听说浔城安定，拖家带口逃亡至此，有的则是些散修，与他们一样，去浔城和其余修行者会和，一同抵御即将来袭的魔。
随着魔种在世间吸收灵力与扩散，奈落界感受到了召唤，缺口缝隙更大，更多的魔凭借本能，踏入人界，寻找能填饱肚子之物。
一时间，生灵涂炭。
薛应挽也从没想过，从前平和安定的人界，能在短短几个月之内变为这般人人自危的地狱。
很快，二人便来到了浔城外。
然后，他们看到了紧闭的浔城大门。
无数流民盘踞城外郊野，几乎将城前目之所及的每一个位置占满，守城士兵手持枪戟，皆是修行之人，墙上一片污脏，不知是什么团在一起，染得砖石发黑。
薛应挽不解：“为何不让人进城？便是在饥荒时期，浔城都能容纳十万难民，如今城门前不过数千人，却要关闭城门？”
越辞道：“大概是因为，之前是在可控范围内的天灾，城主觉得区区饥荒，有的是钱，于是收容难民，还赚了个好名声。但接下来的却是谁也不知道究竟怎么对付的魔物，当然是命最重要。换我的话，也不会在这时候开城迎人，只会想办法尽力保住原本的城民，再把钱财用于加固安防和请高修为境界大能前来庇护。”
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