“也许有，也许没有吧，我记不清了，”朝别问道，“有东西丢了？”
“一个很重要的坠子丢了……骨头样式的，拇指大小，找了房间，问了下人也没找到，才想着来问问你有没有见过。”
朝别却问：“一个骨头，也值得这样费尽心力找吗？”
付谨之点头，话语恳切：
“是我小时玩伴赠予的，我和他约好凭此物相认。”
“只是一个玩伴而已，何须记挂多年？”
付谨之看向屋外阶柳庭花，唇角弯勾：“我儿时父亲时常逼着练习箭法，玩伴不多。数来数去，也就和栖棠走得更近些，算下来，他应当是我第一个好友。”
“更何况，他救过我的命——虽再未得见，我却始终记得那日场景，亦将他当做重要之人，如今时过境迁，信物丢了，要是再见，该如何才能认得呢？”
朝别沉默良久，到二人分别，也没有讲出下一句话。
因着共享神识，薛应挽同样感觉到了他的矛盾。
一边是满门覆灭的深仇大恨，一边是看似无辜的多年交心好友与往后平静而稳定的生活，实在……难以给出一个完美的答案。
恨意与付谨之的诚意相冲撞，令他陷入了一个四面囚笼的困境之中。
恨吗？是恨的。
他没了双亲，没了族群，流离失所十数年，那些饥寒困苦的日子里，没有一日是不在想如何杀了那些害他至此的仇人，以报灭族之仇。
可此时此刻的朝别，已然做不出一个选择。
若是可能，甚至也许会一辈子纠结于究竟是否还要去坚持，带着这样复杂而矛盾的心理每日煎熬着囫囵过下去。
流离颠沛让他贪恋平稳，早在磋磨间失了狼的本性，他更像历经万千风雪的终于得到停靠的旅人，胆小，懦弱，害怕选择。
害怕失去得之不易的生活，害怕时刻提醒自己罪魁祸首是将他带出深渊的好友，害怕一切都被打乱，害怕再一次……身侧空无一人。
他蹲坐在地面，捂着脑袋，大口大口地喘息，。
又过半月，付谨之终于得闲，特意带了一坛父亲珍藏的好久来他居所。
二人就坐在那处小庭院石桌里，以梨花杯斟酒对饮。
两人许久没能这般安静地坐下来了，回到流云山庄后，付谨之便少了许多一同游历时的恣意，整个人有些束手束脚，唯独见到朝别，才像得了一丝喘息。
他喝下一杯酒，眼神微微困怠地眯起，“我总是想，要是没有回山庄就好了。”
朝别眼睛盯着他手中酒盏，问道：“你不是要当流云山庄的接班人吗？”
“不想，”付谨之摇摇头，困怏怏地继续道：“我不想当这个什么山庄庄主……我一直想，要是我们还在外面，日日跑马观花，野鹤孤云，该是怎样的逍遥自在。”
一群大雁从湛色天际飞驰而过，付谨之握起那把没有上弦的弓箭，闭着一只眼，作势瞄准，从口中顾自发出一道模仿弦发的“嗖”声。
雁鸟飞过，不留痕迹。
“我是在羡慕他们呢，”付谨之目光放空，叹了一口气，“我也想当一只大雁，至少能往自己喜欢的地方去飞，不必每日被囚困在此……再不然，当个道士，每日给人算算卦，看看八字，赚点小钱，往大江南北都看过一通。”
他想一出是一出，咧嘴笑说：“我都忘了，我会看手相，朝别，把手给我！”
朝别伸出手掌，付谨之凑上前仔细分辨，又用手搓了好一会，才慢慢道：“你，你这手，真是奇怪……”
朝别问：“哪里奇怪？”
“我从来没见过这样的，”付谨之迷迷糊糊道，“除了一条生命线啊，别的，都断断续续的……你这感情，要无疾而终啊。”
他又不是人，自然和人的手相不一样。
“得了吧，”朝别满不在意，收回了手，“别瞎看了，醒了再说吧。”
付谨之还是乐呵呵地傻笑。
“我们跑吧。”他突然道。
“去哪？”
“哪儿都成。”
“不当少庄主了？”
“不当了不当了，”他感慨，“世间那么大，总能不被我爹找到，我们还和以前一样，顺便带上栖棠，大不了躲起来。”
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