薛应挽一顿，这才意识到，方才那股烧心焦乱之感已全然消逝一空。取而代之的是极为清明与舒凉沉静的内息，丹田充盈，经脉更似被极为精粹之力洗涤过一般舒畅。
像是时时刻刻，都能感受到属于戚长昀的保护安抚。
忙点头应答：“很好，而且似乎……有要突破之意了。”
戚长昀道：“过来，我替你护法。”
薛应挽后知后觉意识到方才二人做了什么，却又如何都不敢开口了，只颤颤地与戚长昀回到榻间，静心突破。
他分不清时间，精疲力尽后，迷迷糊糊地被抱在怀中睡去。可在梦中，分明已经压下的不安再一次袭来，像是很多东西都无法控制的离他而去，无法阻止，无法挽留。
*
这些日子，越辞果然没有再来寻他。
婚期渐近，宗内上下一片喜气洋洋。戚长昀与人结为道侣可算得上一件轰动大事，不乏前来拜访，求见霁尘真人的外宗主事，戚长昀依旧不见，礼物却一件件堆在凌霄峰。
朝华宗底蕴深厚，布置一事并不需要二人操心，薛应挽见过宗内不少结契大典，连萧远潮的都见了一次，唯独自己从未有过经历。心中还是萌出点冲动，多少想要亲自去准备些东西，才多少算是落下点实感。
不过一些常用之物，宜近不宜远，方便简单足矣，长溪有街市有店铺，能想到的东西都能在那处买到。
没有和戚长昀说，薛应挽独自下了山。
他再一次走在长溪街头，置身人群往来之中，耳边传来喧闹叫卖声，生活在长溪大半年的点点滴滴再一次卷入脑海记忆中。
甚至生出错觉，像是来到长溪后，一切都不曾发生过，那些过往只不过梦境扰人，胡乱臆想。
他站在一处小摊子前，被那些精巧的小饰品吸引了目光。
扇坠适合魏师兄，一把扇子总是抱在手里装作风雅；剑穗适合顾师兄，可以买两个，反正总是弄脏，再送给小师弟一些手艺人用木头搭建的小玩意，他们一天到晚只会习剑，应当很少见过这样新式机括。
玛瑙石钗子可以送给争衡，她喜欢研究发式模样，每日都换着发簪戴，剑穗也该送她一两只……
师尊，师尊送什么好……
正思考端详着，忽而被一只手握住肩头，一面将他身体往后扳，粗厚不善的声音在耳侧爆炸般响起：“是你！你竟然在这里！”
薛应挽顺势转过身子，与那圆额肥耳，宽鼻厚唇之人对上视线。
他叫嚷声大，闹出动静不小，周边摊铺行人多少偷偷斜了眼睛往这处看，谁料那人一看他模样，顾自“诶”了一声，语调也低了些。
薛应挽心生疑窦：“你是……？”
“唉哟，实在抱歉，”他一改方才声势，赔笑道，“是我认错人了，我看你侧面与我一个曾认识之人相识，鼻上有同样有痣，这才上来，是我冲动了，公子见谅见谅……”
周遭人看是场误会，也都悻悻回了头，继续原本之事，唯独薛应挽知晓，他改了面容，此人说的，定然是从前自己。
他确定与这农人并无面缘，且只短短几日用着原来样貌，此人又是何时与他相识？于是笑了笑，道：“无事，我的确曾见过一个与我面貌有些相似之人，甚至连鼻上小痣位置都一般，你也不是第一个将我错认的了，连我叔伯看了都啧啧称奇，说我不知何时有了个兄弟呢。”
那老汉一惊：“你见过此人？他在何处？”
“这话便说来长了，我请你到附近酒楼，我们吃些东西再谈，如何？”
老汉欣然应允，薛应挽点了两壶十里香，又点了几道特色菜，一面为老汉倒满酒，一面问道：“看你方才语气，想是与他曾有过不快，可否说来与我一听？”
老汉咕噜咕噜往口中灌酒，袖口擦过嘴角，眉头紧锁，哀叹道：“唉，倒也不是什么仇怨，你既认识他，我也不怕说与你听。”
“我名柯善，本是平吉村人，四代都居住在村里，村里邻里友好和睦，从来没发生过什么事。”
“直到有一日，约莫一年前吧。我准备与往常一般去儿子居住的镇上待一段时日，正巧那日村里来了个浑浑噩噩的男子，就是那个与你长相相似之人。我侄女还好心将他收留，可我当时……便觉得此人有些古怪。”
薛应挽隐隐生出一种不祥预感，接着问道：“然后呢？”
柯善面目忽而发沉，似在回忆一件极为悲痛之事。
“我才到镇上不久，便遇到一个算命的，他见了我，说我一定才接触到不祥之物，又问我从何而来，是否碰了什么不该碰之物。”
“我只当他是个骗子，便没多大在意，径直抛下他走了。直到半月之后，一场大火，烧尽了整个平吉村，村中上下数百口人……无一生还。”
第80章 梨花（四）
说及此处， 柯善不住摇头，眼中涌泪：“灾星，灾星啊——”
薛应挽心头陡然发震。
他突然想起， 在很早很早以前，早到前世的百年之前， 早到他被戚长昀从幸福村带走之前，那个偏僻的村子……也是这样， 被一场莫名其妙的大火，烧掉了整个村庄。
所有待他不好的人， 看着他被欺辱无动于衷的人， 都死在了那场泼天的大火中。
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