他已许久未曾来过西院，原来西院离东院这般远，加上西院空置时间太长，路上庭灯幽暗树影婆娑，从东院到西院，是一条漫长而漆黑的路。
他不知道，楚涟月每天是怀着怎样的心情走过这条道，从没听她喊过累，有时候他回来得晚，她就睡在书房门口，但只要听到他的脚步声，便会立刻睁开眼，永远是那副活泼爱笑的模样，吵嚷着要培养感情，彷佛从来不知疲倦。
而他完全忽略掉一件事，在他回府前，她总是累得倒头就睡。
于是他理所应当认为，西院远那又如何呢，对她而言皆不在话下，正好折腾完她的精力，省的他还得腾出工夫来应付她。
时至今日，亲自走一遍她走过的路，他发现自己错得离谱，她不是屹立不倒，只是因为她喜欢他，才心甘情愿被他欺负和捉弄。
他似乎从一开始就低估了她想要重新培养感情的决心。
柳时絮回头吩咐管事的小厮：“雨季将至，明日命人修缮各院屋顶，先从西院开始吧，另外把我隔壁的荷院收拾出来，给楚姑娘暂住。”
走进西院，院中寂静无声，屋内没有点灯，莫非她已经睡下了？
他先敲了敲门，里面没回应，低头发现门没上锁，推开门的霎那间，穿堂风骤起，半掩的窗户被吹开，月光照进屋内，满室清辉，他瞧见床榻上空无一人。
与此同时，城外义庄，楚涟月正埋头验尸，身后莫名刮来一阵寒风，没忍住打了个喷嚏，吓得一旁蒙眼举灯的周朔双肩微颤。
楚涟月瞥周朔一眼，“抱歉，吓到你了。”
周朔往她身边稍微挪了一步，说了句无妨，屋内再次恢复沉寂，过了好一会儿，周朔漫不经心问道：“你今晚话很少，是不是柳大人欺负你了？”
楚涟月幽幽叹口气，心情很是郁闷，“他若只是欺负我倒还好，不过受点委屈罢了，可今晚真是伤透我的心。”
周朔欲言又止，再三思量，觉得有必要告诉楚涟月一声，“你可知道，柳侍郎与嘉元公主年前定了婚约？你二人注定不会有结果，不如早点放下吧。”
楚涟月猛然起身，脑海中不自觉浮现黄衣姑娘的脸，难怪她觉得眼熟，原来那位姑娘就是嘉元公主，容貌和先前见过的太子很相似，但是柳大人曾说要扶持嘉元公主上位，不知计划是否成功？当今圣上究竟是谁？
若嘉元公主假扮太子顺利登基，婚约应该解除了吧？
“那他们还没有解除婚约吗？”
周朔认真想了想，“不曾听过他二人要退婚，你好像并不意外此事，难道你早就知道柳侍郎有婚约在身，还是义无反顾陷进去了？”
楚涟月被问得哑口无言，不能说出嘉元公主代替太子登基的事，却又不想被人误会是那种插足别人感情的人，只好道：“柳大人曾说过，会退婚与我在一起。”
但现在的柳时絮没了记忆，是否会解除婚约，连她也没信心了。
手里的火折子有些暗了，周朔吹了吹，“男子的话怎么能全信呢，多少怨恨嗔痴皆因爱而不得而生，早日走出来，与你而言也是好事。”
听罢此话，楚涟月有些忍俊不禁，抬眸看向周朔，他蒙着眼睛，身子紧绷，明明很紧张却还一本正经地开解她。
“大人放心，卑职不会因为私事耽误公事。”
周朔点点头，“验尸情况如何？”
楚涟月扫一眼四周，总结道：“屋内共有六具尸首，有两人是病死的，有个是溺水而亡，还有一人是饿死的，剩余两具尸首，一男一女，面色发黑，颈部有被虫咬过的黑痕，身子肿胀，瞧着像是中了什么毒，并且这两具尸首均有被河水泡过的痕迹，他们会不会就是那些失踪的人？”
周朔感觉脖颈有点痒，伸手挠了挠，“他们大概死了多久？”
“被泡过的尸首很难分辨具体的死亡时辰，少说也有三日以上。”
天光渐亮，外间不时有鸡鸣声传来，周朔决定先回玉京城，“祖父不许我在外过夜，我先回去请安，等上完早朝，我再找机会与你一道去翠微山调查。”
楚涟月没什么意见，弯腰盖好尸首上的稻草，却听得身后传来一道闷响，诧异回头，发现是周朔晕倒了。
起初，楚涟月以为周朔是被吓晕的，走过去晃了晃他胳膊，没什么反应，当她搭上他的脉搏，终于察觉了不对劲，脉象微弱，周朔何时中毒了？
她赶忙捡起火折子，低头细看，周朔脖颈上也留下一道被虫咬过的黑痕，与那两具尸首不同的是，他伤口的颜色较浅，想来是中毒还不深。
来不及多想为何只有周朔一人中毒，楚涟月俯身贴近他的脖颈，用嘴一点一点将毒液吸出来，又扶他坐起，运功一催，周朔猛然睁眼，吐口血后，脸色稍稍有些好转。
“我……”
“大人先别说话。”楚涟月擦擦嘴角的淤血，将周朔背起来，“我这就带你去找大夫，一定要挺住！”
幸好义庄离玉京城并不算远，楚涟月一刻也不敢歇，半柱香的工夫便赶回玉京城，她原本想往周府的方向跑，但转念一想，万一被晋王知晓此事，不仅周朔会有麻烦，连她说不定也会被晋王关起来。
汗珠沁满她的额间，犹豫片刻，匆步往张氏医馆行去。
天色尚未全亮，街上人很少，张氏医馆也还没开张，楚涟月用力拍打着医馆的门，刚敲几下房门被打开。
谢黎揉着睡眼，在看清来人后，睡意霎时消散，“姐姐你这是？”
“张大夫在哪里？”楚涟月轻车熟路进门，将周朔安置在榻上。
很快，张大夫被谢黎从睡梦中揪醒，只穿了件单薄的中衣便下楼替周朔诊治，“还好有人及时替他排出大部分的毒素，暂无性命之忧，你二人先出去，我要施针替他清理余毒。”
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