齐恒道：“他既给你便收着，否则，还当咱们欲拒还迎，故意吊他胃口。”
横竖收礼的不止一家，刻意别出心裁反倒显得异类，万一让塔骨木起了戒心反倒不妙，还是随波逐流的好。
徐宁颔首，“那我便给二嫂罢。”
吴王妃不知是否月子里操心太过，这一年来复添了下红之症，淅淅沥沥难以止住，瞧着都瘆人，也让徐宁对即将到来的临盆之期多了些无端恐惧，若非月份实在太大，她真恨不得一剂药将它堕下——当然，这或许是怀孕期间激素水平急剧变化，让她精神过分紧张，真要是让她自己动手，她估摸着也是下不了狠心的。
齐恒天天听着就不说了，她身上挂着这么个累赘，更加能感知到里头胎动，到底是一条正在发育的小生命，她怎能不让它来到世间？无论顽皮还是乖巧，可爱抑或可恶，至少它的存在本身就象征着无限可能，徐宁不想将希望扼杀在摇篮里。
她镇定心神，“看你的意思，想必已有眉目了？”
齐恒颔首，景德帝一面命人稳住北戎使节，一面催探子快马加鞭前往打听，加之醉后吐真言，已然拼凑出七七八八，原来北戎新发现的铁矿并非外头传言的富铁矿，而是贫铁矿，资源含量仅在30%到40%，甚至更低，对北戎与周遭那几个小国而言，基本形同鸡肋，他们既无先进的冶铁技术，也没足够人力，除了大齐，还有谁能消化？
当然，数量也能弥补质量的不足，景德帝不会放任这么一座宝山白白落入人手，开通互市势在必行，只是这回，主动权可掌握在他老人家手里。
徐宁心悦诚服，“万岁爷果然高瞻远瞩。”
呵呵，其实是老谋深算，这头老狐狸就不是盏省油的灯，谁知道他是否坐任皇子们争斗无休呢？优胜劣汰，物竞天择，才能找出最合适的继承人，但愿他撑着能多活十数年，否则这么发展下去，大齐必乱。
徐宁忽然意识到，“所以还是得和亲？”
皇帝意欲将铁矿抓在手里，总得给人家点甜头尝尝，别赔了夫人又折兵。
齐恒颔首，“父皇意欲遴选京中贵女，代为出嫁。”
这倒是个折中的办法，只是几家欢喜几家愁，皇帝的亲生女儿躲过一劫，别人可就要倒霉了。不过，丽妃却是称愿了吧。
徐宁轻轻叹口气。
齐恒踌躇片刻，“这阵子，让长宁别再出门罢。”
徐宁道：“放心，出了文思远那档子事，她最近总是闷闷不乐，连舅母劝她她都不应，哪里有闲心出去？”
便是齐恒也没法再帮表妹遮掩，只是走了个教书先生，何必如丧考妣似的，难道真对那人有情？可这本就不应该的事，人家有妻有子，打从开始就该知道不可能呀。
齐恒无话，交代几句，便匆匆转去，他近来忙碌得很，两人已甚少独处，自然留意不到妻子需求。
徐宁咬着嘴唇，还记得从前跟二嫂打趣，说怀孕的女人越到后期越容易有那啥的欲望，当时只当是句玩话，如今才知确有其事。二嫂还能看看龙舟上的侍卫解解馋劲，她么，半夏连抽屉里那些偏香艳的话本子都不许她瞧，说是会影响胎教，万一小世子生出来是个流氓可怎么好？
徐宁：……
她觉得这跟话本子没多大关系，毕竟他爹他娘也没好到哪儿去呀。
幽怨归幽怨，徐宁还是给温家送了信去，叮嘱最近少与人走动，就算有什么集体活动，也最好推辞，大不了称病便是。
温舅母知道利害，她当然不想让长宁嫁去那种地方，皇家体面与她什么相干呢？何况她们温家曾因冤假错案被流放，说起来还是齐氏欠她们的呢。
未几，景德帝游兴大作，宣布要在西山围场行猎，还让两位贵妃以自身名义遍邀京中女眷参加，以前这些都是男人们的活动，太太小姐们只能望洋兴叹，说是女人家胆子小，怕吓着她们，可谁规定女人就不能看打猎了？她们天天在家绣花泡茶，偶尔也想寻点刺激呢。
于是恩旨一下，踊跃应邀者甚多，独温舅母分外警惕，果断请辞，谁知道皇帝老儿打的什么主意？无事献殷勤，非奸即盗。
有似温家这般嗅觉敏锐的，当然也不乏单纯只是来游山玩水的，譬如徐宁就见着了旧日宿敌、永宁侯府的九小姐林娇儿，她年初刚刚定亲，自是不怕北戎王子将她抢了去，背信弃义可是要遭口诛笔伐的。
趁着尚未出阁，找找乐子正好。
同样看热闹不嫌事大的还有长公主，先前皇帝屡番召见，她总是借故推脱，这回没请她，她反倒自己来了，显然是因为危机已经过去，乐得逍遥。
然而丽妃看见她可没好气，要知景德帝最初考虑的可是长公主呢，虽然年岁差距大了些，可两国结盟政治意义重大，难道只图般不般配？便嫁过去当个摆设、安富尊荣也就差不多了。
若非长公主那一通大闹，皇帝也不会将主意打到亲生女儿头上，她的菡萏差一点就要被牺牲了。
丽妃哂道：“公主殿下真是雅兴，这会儿倒不怕木秀于林？”
长公主傲慢地瞥她一眼，丽妃这种蠢货，居然也敢对她夹枪带棒，不就是嫌她没去和亲么？长公主冷笑道：“我可不是那见识浅的，区区一个王子就想打发，除非北戎王休了当今王后，否则，休想本公主从命！”
要嫁就嫁那个权势最大的，凭什么退而求其次？
众人皆被长公主这番言论惊呆了，一个孀妇竟如此心高，丽妃也无言以对，假作口渴转身倒茶去。
长公主视若无睹，只背地同徐宁咬耳朵，“一群没胆的怂货，就知道碎嘴嘀咕，遇上事就跟丢了魂样，我最瞧不起这种人！”
徐宁深以为然，长公主这种才叫活得恣意有木有？本就是先帝独女，又得太后厚爱，当今也不能将她怎样，说白了，还不是旁人看她脸色，凭什么管她怎么想？
何况长公主说得没错呀，人有多大胆地有多大产，要嫁当然就嫁最好的，以她的身份理应如此。
北戎王若真有诚意，倒真可以试试停妻再娶，他跟长公主年龄相近不说，长公主所能带去的嫁妆与政治资源，远远超过一个假公主的价值。
当然，北戎王是想不到这些的，所以他注定是个失败者。
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