王戢道：“那位新任太常博士该当如何对付？”声音有些发闷，没有直接提文砚之的名字。
郎灵寂道：“出头鸟罢了。”
皇帝要改革，必须要有个人充当敢为天下先的角色，替皇帝道出心里话。
自古以来主动改革的商鞅、晁错，都是被当枪使，牺牲的对象，哪一个有好下场？因为他们将世族得罪光了，自己也走上了绝路。
王戢听得似懂非懂，但隐约感觉抓住了一缕契机，能使家族翻身。
“雪堂……”
王戢攥紧了拳头，青筋暴起，下了很大的决心才从牙缝深处挤出，
“可否回归王氏，重新襄助于我族？”
天知道他说出这句话费了多大的勇气，打碎镜子简单，重新修复太难了。
郎灵寂凝了凝。
事实上，他内心一直保持着清醒镇静，缜密布局，将逝去的东西圈回来。
现在，主动权终于在他手上了。
他细细品味了片刻人为鱼肉我为刀俎的感觉，良久，才不咸不淡地道，
“可以。”
王戢心脏停跳，欲欣喜而呼。
“但，”
郎灵寂食指转动，眼底藏着不被察觉的私欲，“我要你王氏给两样东西。”
“王姮姬。”
“……以及文砚之的一条命。”
·
秋日即将来临之时，老家主的病情急转直下，迷糊得几乎没有清醒的时间。
满庭黑色乌鸦转来转去，在房檐下嘶叫徘徊，似预示着极不祥的征兆。
王章大限将至。
宫里的御医跪在屏风之外，随时待命，一个个沉默如鹌鹑。
众子女守在老家主的榻前，等待着老家主什么时候清醒，交代最后的遗言，满堂悲声。
除了王氏子女外，还有许多其他士族的内外亲眷守在庭院中，形神惨顇，各自穿着纯白一色的肃穆丧服。
王戢的棺椁还在灵堂停厝着，转眼间老家主就不行了。
郎灵寂也在，不过他远远地在外面。
堂内，王姮姬与王戢跪在离王章最近的位置。
这一双儿女是王章亲生，比其余王氏子弟地位高些，临终时自然要继承父亲的遗训，完成父亲未竞的愿望。
王姮姬容色枯槁，紧紧与父亲的手相握，萧索的眉目间充满哀意。
王戢竭力忍着泪，死死垂着头。
王瑜、王潇等人 ，一片灰败菜色。
下午时分王章才醒过来，比平常清醒些，不呕血了，喉咙也说得出来话了，回光返照。
那枚代表家主无上荣耀的戒指还戴在王章老树皮般的手指间，闪烁着与周遭惨怛衰病格格不入的熠熠光辉。
给了谁，谁便是下一任家主。
众人都不由自主看向王戢，王戢有战功，有担当，年龄又最长，向来是兄弟姐妹们中的主心骨，适合当家主。
最重要的他是九妹的亲哥哥，血脉相连，今后绝不会欺负冷落了九妹，老家主最疼爱九妹，可以瞑目放心。
王章缓缓睁开了眼睛，喉咙里发出“呃呃”的声音，似要开口。
众王氏子女不约而同地靠近了一步。
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