“听说是因为换了一个山长，哎呀，好端端的，不知换山长做甚，可能是啥也不明白，胡乱教学子的，这不就教得学子胡作非为？你听听，去青楼，去赌场，哪里像一个正正经经的读书人？”
百姓们没有甚麽休闲娱乐，做买卖时聚在一起讲闲话便成了他们放松的方式，这不，卖菜的大叔起了一个头，甭管是在切猪下水的王屠夫还是在用草根绑鱼的大娘，都抻长脖子，竖起耳朵，哪怕自己不附和，也不耽搁他们听。听了这些八卦，好家去与村里人讲。
“这不止呢，那山长是个女子。”王屠夫插嘴，果不其然，引起一片震惊，见他们纷纷看着自己，王屠夫又说道：“你们只知道碧桐书院招收女子，却不知道那山长，是女子，你们说，女子懂甚麽，可不就是随意指使，教出来的学子是那样混账的，那也能理解。”
百姓们光知道碧桐书院招收女学子，因着这事与他们也有些关系，但是还真没有人关心过山长是男是女，是圆脸还是长脸。
早有在市井附近开铺子的掌柜给竹清递信，竹清即便不外出，也知晓外头关于她的风言风语。
而且跟她预料的差不多，书院里也有了闲言碎语，竹清看向夏衣，“知道是哪个在书院里嚼舌根子麽？”
“已经打探出来了，扫地的兰婆子，擦窗的秀娘子，以及门房处的番老爹，这三个经常凑堆叽叽咕咕，还透露消息给学子们听。”夏衣办事很是稳当，只几下就把人查到了。
书院是闭门的，学子们无事不得外出，可是他们知道了消息，有多少人会跟着说闲话？这就是竹清的手段，再探一探底，如果有那等会在背后使坏的学子或者是先生，那就可以换人了。
“处理了，换三个人来。”竹清说，“既然是别人家的人，那就从哪里来送回哪里去，你不必亲自去，只管找了轿子，抬去门口。”莫家，文家，呵。
“主子，信已经让人快马加鞭送去知州哪里了。”秋衣脚步轻快，笑着回话。
“我知道了。”竹清颔首，又听夏衣说道：“主子，牛大福托人捎信儿来，说是您要的人都已经找到了，您何时有空去牙行一趟，他与您详细说说。”
“那就下午，你去给他回信，顺便交代他找几个粗使，把兰婆子她们的位置给顶了。”竹清吩咐。
暂时压住书院的管理们，再料理了被人收买的下人，竹清就可以把心完完全全放在建造的书院以及学子们身上了。她既然当了这个山长，自然希望书院能多出几个解元亚元，好好扬一扬书院的名气。
下午，竹清先去牙行见了牛大福，一见她来，牛大福赶忙让人上茶，“来，娘子喝茶。我还以为娘子不来了。”
“被绊住了脚，晚了些。”竹清坐下，“行了，客套话就别说了，先谈正事。”
“是。”牛大福拿出一个消息本子，开始介绍道：“您要五个车夫，我这里找到了七个，您可以挑一挑。第一个是……”
如此，足足聊了半个时辰，竹清才定下了初步聘请的人选，车夫，扫洒的婆子娘子，厨师班子。
“夏衣，把银钱给牛经纪，那便就是他们，且让他们不急，我约莫一个月后才让他们做工。”竹清说，牛大福见了银子当即露出喜色，连声道谢后，又与竹清说道：“不急的，他们都是有空闲时间的，能等得起。”
“这就最好了。”竹清说。
接下来就是准备给书院起个名字，这个嘛，交给李老先生与隋老先生去想。再之后就是招收学子，这件事情也需要竹清亲力亲为，下到大阳县各处的村子去招学子。
毕竟是头一回，总得试探过村子的风气好不好，若有那等子凶残的，亦或是一味重男轻女的，这种从根子上就坏了，那些小子女孩便不能让他们去书院。
竹清会考量事情的难易程度，如果甚麽人都招，譬如那种一家子几个姐姐妹妹，唯有一个哥哥弟弟的人家，她大概率不会同意她们上学。
几年耳濡目染下来，她们成了会为哥哥弟弟奉献一生的女子，若是让她们去书院，读几年出来有个好前程，然后赚钱给哥哥弟弟盖房子娶妻子，她会心梗。
当然，若是年岁小的，应该还能掰正过来。还有，女孩子要读书的，如果有婚约，也应该慎重考虑。别读了几日，忽然有个未婚夫找上门让她回去成亲，这种事又不好处理。
竹清思来想去，预备回去把想到的要点给写下来，马车驶回碧桐书院正门，隐隐约约有争吵声传来。
“那是谁？”秋衣掀开车帘子，竹清抬眼看出去，十来个人站在台阶上，几个是浑身魁梧的农家汉子，鞋上以及裤脚边沾着泥巴。还有七八个则是裹着头巾的农妇，身上没有肉，骨架倒是不小，故而看着膀大腰圆。
“我们孩子在这里读书，结果被赌场抓去了，你们可要把我的才哥儿给救出来，我可怜的才哥儿……”
“那赌场不让我们进，为何你们却能进去，他们说书院会筹款救他，是不是，是不是？”
夏衣肯定地说道：“应该是史成才的家人亲朋，瞧这些模样，闹得最狠的几个，估计是他的母亲还有姐姐。”
“史成才在村学跟着半吊子先生学了几年，又在碧桐书院读了八年，结果连童生都考不过。你说，他真的有用心在学麽？”竹清嘲讽地扯了扯嘴角，有些人明明能凭借自己闯出一番天地，可却白白浪费机会。
而女子们，想出头的，只恨自己不是男儿身。光凭这个，竹清就很厌恶史成才。
“山长，山长。”门房的两个老爹迎上前，瞅见马车，原本史家人已经后退了几步，待听见门房喊山长，瞬间反应过来，这不是负责整个碧桐书院的头儿麽？
“你就是山长，碧桐书院的山长？”其中三角眼八字眉的老妇人一个箭步到竹清跟前，钳子似的大手正准备往她身上扒拉，被秋衣一拦，登时变了脸色，“哎呦呦，疼疼疼，你放开我，疼啊。”她瞪着秋衣，这小娘皮子，手劲儿怎的这麽大？
“对我们主子尊重一点，离远点，起来，退后。”秋衣阴沉着脸，早没了往日里的笑容。
竹清没有站在马车上，居高临下地看他们，“甚麽事？在碧桐书院外面闹腾，打扰了书院的清净，你们当得起？”
“山长，我的才哥儿有没有受苦？听说赌场的打手都凶恶得很，有没有打他？”两鬓有些花白的农妇哭咽着问，她苦啊，二十多岁拼了命的才生下一个男儿，结果如今折腾进了赌场。
“史成才的事你们不用担心。”竹清缓慢地说，因为很快他们就顾不上史成才了，自己家也会遭殃。
察觉到莫家动手后，竹清就已经教人盯着史成才的家人，果不其然，莫家教人去给史家人通风报信，又给他们出馊主意，来书院大闹特闹。
史家人算是富贵过又落魄的，祖上曾经是颇有财富的县令老爷，谁知后辈没有一个成器的。慢慢的败落，后头被人算计，只剩下十几亩上等田地，便收拾家当在白云村落了户。原本光景还算好，哪儿知史成才的爷爷染上了赌瘾，一下子把房屋田地输光光了。
到了史成才这一代，在他五六岁时，村上的夫子说他有天赋，在他六岁时就已经能背三字经了，可把史家老婆子高兴坏了，觉得孙儿像祖先，日后定能作一个大官。于是一家子先是让史成才在村学读了几年，后头又咬着牙拿出仅有的一点点传家宝当了，供他在碧桐书院读。
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