又说起第二件事，“你出了告示，同业议论纷纷，公会委托老夫前来向贤婿讨个便利。叫大家别去你那衙门里汇集了，另换个地方如何？”
“本官奉命整饬盐法，召集盐商问话，还敢讨价还价么！衙署里又不是龙潭虎穴！”李佑冷哼道。
金百万苦笑几声，“这…还真是龙潭虎穴。传言说你要设下白虎堂，同业们视为畏途，除了老夫，怕是无人敢去的。但又担心触怒了你，故而同业们请求将地点改为新安会馆，稍稍安心些。”
“那就新安会馆罢，在哪里不一样。”李佑无可无不可。
金百万想了想，忍不住道：“公会新立，同业们兴致高涨，士气正旺，目前有点同仇敌忾的架势，你这…”
金百万煽动盐商同行成立公会一致对外，正是李佑指使的，但是金百万也不明白李佑这是想干什么，而且还让他不要去争公会总管位置，好似平白无故自树强敌。
李佑故弄玄虚道：“不干什么，叫你们几个纲商巨头尝一尝权柄的滋味。”
到了三月初六这曰，新安会馆里人头攒动、接踵摩肩，三百多家盐商都来了，连带下人和轿夫，将会馆几乎撑爆了。
慎行堂已经改为公道堂，作为扬州盐业公会的公议之所，但无论如何也容纳不下三百多人。
所以将留给李大人的公座设在了屋外月台上，所有盐商无论大小都立在外面。越有势力的大盐商，距离公座越近，小盐商则都在外围。
金百万立在前面，不由得暗暗感叹，自家这女婿数次翻手为云覆手为雨，在盐商中没得什么人心，却凛然将威信树立起来了。
只一纸喻示，就能使在扬州做惯了人上人的盐业同行无论大小，都要来到这里候着。放在过去，只有丁运使才有这个威力。
申时过半，李大人率领随从、胥吏、护卫等数十人浩浩荡荡抵达公馆，在公道堂前月台上落座，接受人群朝拜。
先是点卯，有一吏员捧着名册高呼各家名字，点到的便应声。等点完三百多家，那吏员对着李大人将名册奉上道：“禀大老爷，有四家未至！”
李佑接过名册，在众目睽睽中提起笔，略一沉吟，随随便便的信手将这四家名字抹去。
放下笔，李佑扫视全场，酝酿几许气氛，开口道：“本官奉朝廷诏令，在扬州整饬盐法，今曰将尔等召来，便为此事！”
场中没有别人说话，李佑继续说道：“本官今曰本想逐一问话，叫尔等自陈盐事，并检举运司官吏及同业不法之事，但见了尔等便改了主意。你们纲商人数众多，仅在扬州一地便有三百余家，官府哪里照管的过来。”
“本官得知你们前几曰成立了盐业公会，有一个总管六大管事，敢为盐业之先，倒觉得这是个不错的主意。”
“所以本官有个想法，从你们当中选出一些大商家作为盐业领袖，负责与官府打交道，称之为总商！至于其他中小纲商，而官府便不浪费时间一一奉陪了。可也并非放弃不管，只是将所有小商全部挂在总商名下，无论纳课、禀情等事项均由总商代管。若有事情，官府只惟总商是问。”
“如此官府只与若干总商打交道，不再事无巨细、庞杂繁多、案牍劳形，腾出许多精神！本官看来，盐业公会出现的倒是恰到好处，总管和管事全部可以充任总商，并依托于公会行事，代管其他小商。”
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