小吏伏于地上不敢作声。
王安石道:“你照实说无妨。”
“禀知府,自从王知县发下命令之后,各地米商纷纷涌进剡县,他们为了感谢我家知县,不断地送我家知县银两。可有一些米商不自觉,装聋作哑,我家知县便派我向他们索要,若不给就不让他们在剡县售粮。那几个米商最后答应了。”
吕向高气疯了,俺们杭州每天都在饿死人,你帮助这些歼商哄抬米价不算,还要敲诈勒索,收取贿赂,就是你的老师在此,俺们也要讲一个道理。咆哮如雷,喝道:“将那几个米商带来。”
一会儿几个肥胖的米商带了上来,看到这架势,连县大老爷都被捆绑了,吓得面如土色,一个商人说道:“知府,草民有罪,可不全是草民的错,剡县公告上明文这里允许米粮涨价,我是商人,自然逐利而行,至于送礼,更与草民无关,是知县派人强行勒索,不送厚礼,就不让俺售粮,还说,按米粮的量收礼,一石最少要给他一千文钱。我们粮食运到这里,不能再运回去,算算账,除了一千文,还有利可图,只好送礼给他们。”
吕向高一听更气昏了头,一石米收礼一千文,这些天剡县收了多少贿赂。这简直是大宋立朝以来第一恶劣的贪墨案。看着主薄问:“你们一共收了米商多少贿赂,可有账目?”
“禀府尹,有账,全部有账。”主薄在衙役的押送下,将账册拿来,吕向高翻了翻,这可是明确的罪证,即便有郑朗,也保不了你。压住心头的怒气,将事情原原本本向朝廷禀报。
……这件事影响深远,至少让王安石与张方平都产生一个不大好的思想,不相信商人,认为商人便是歼诈的,所以在他们经济思想里,都赞成国家经济。因此后来王安石有了均输,有了市易,这段经历不可谓不重要。
暂时朝廷还不知道,老天下雨下得太过份,赵祯只好派礼官祈晴。非是祈雨,让老天弄得仙仙欲死。
其实郑朗有好几次想提醒,但此时陈执中与夏竦在中书杀红了眼,郑朗也没有办法参与,只好将自家一亩三分地管好。九月来临,郑朗再次来到特务营。
王嵩让郑朗逼得快要跳脚,只好从中间挑选五十个比较机灵的人,不停的开小灶训练。将这五十人带来,应郑朗要求,用药将他们脸上的刺字抹去。还有一点痕迹,不过已经不是很明显,再过一段时间便看不出来。
郑朗看了看这五十人,问道:“你们可做好了准备?”
“属下已经做好准备。”一齐回答。
“这一去时间会很长,快三两年内朝廷便将你们召回,慢有可能十年八年,你们不能回国。若不同意,现在离开还来得及。”
这个时间不好确立,有的可能会很快完成使命,返回国内,有的可能还不止十年八年。有的是一次姓任务,有的是多次姓任务。至于效果如何,郑朗同样不敢确定。
没有一个人答话。
事实这段时间,王嵩与王勇多次提及此事。不讲清楚不行的,不然到了敌国,马上叛变,则成了天大的笑话。
郑朗看着他们坚定的表情,心中也很满意。至少现在看上去,让人放心。将王嵩拉到一边低语一会,王嵩额首。说完后,王嵩回来,点了二十人出来。这些都是五十人中的佼佼者,不仅人机灵,还识得许多字。后者对于普通的兵士来说,十分难得。其实筛选到了这五十人的地步,没有一个是差的。说完后,王嵩带着余下三十人离开京城,前往陕西。
但还没有余下的二十人重要,具体任务郑朗也没有多说,而是将他们带回去,塞进皇宫巡逻的禁卫当中。这是培养他们的气势,至少看到尊贵的大人物不会怯场。
然后又让他们在下值后,进入太学进行一些粗浅的学习。为了进一步培养其气势,让他们晚上居于郑朗自家府邸中。至少经常看到皇上,看到郑朗不怯场,那么看到没藏讹庞也不会怯场。
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