萧砚怔怔地看着沈棠宁，紧握着她双肩的手不自觉松开。
沈棠宁立即退后几步，与他保持着得体的距离。
冰冷的山风一下又一下地拍打在萧砚的脸上，他面上渐渐呈现颓色，一瞬之间，仿佛连腰背也仿佛佝偻了下去。
他看着她，忽地苦笑一声。
半响，缓缓说道：“我在北境督运粮草之时，曾拿着你给我的两幅画像，在河北和山西一带寻找过你兄长的踪迹。”
“寻了三四个月，粮草途径河北定州整饬时，在定州最大的一家牙行中一个刘的管事见了我的画像，说那画像上的少年似曾相识，他曾见过。之所以印象深刻，是因那少年在几个孩子之中最是爱哭闹，只可惜少年的年纪他记不清了，隐约记得有六七岁，并不是八九岁的模样。”
最后一句话，沈棠宁心内刚刚燃起的希望又落了下去。
沈连州失踪的时候有九岁，沈棠宁记得温氏说哥哥身体健康，自幼是比同龄的孩子要显得高大，怎么可能是个只有六七岁的孩童？
再者这么多年过去了，那两副画像其中一副是她照着母亲记忆中的描述画的幼时的哥哥，另一幅则是成年后的兄长，依据爹爹遗留下的画像的模样仿照而出的，很难说就真的与哥哥九岁时的模样不差分毫。
“我已将那位刘管事带来了京都，就在萧家的庄子里，你若想见，随时可以，只要让韶音回家，在她家中的老柳上挂条红绸，我自会叫阿顺去与她联系。”
仿佛能够预料到她所想，她尚未开口，萧砚便说道。
沈棠宁看着他，眸光微动，突然屈膝向他道：“侯爷的恩情，我没齿难忘！”
萧砚连忙扶住了她，低声叹道：“团儿，你何须如此，我说过我会帮你！”
“先前，我听说你的腿受了伤……”
沈棠宁避开他扶来的手与炽热的目光，视线落到他的腿上。
“我还以为你不会关心我了。”
萧砚轻声道：“是运粮时中了东契人埋伏，只受了些轻伤，不过你不必担心，未曾伤及要害，将弹药取出来后，已经没有大碍了。”
尽管他说的很是淡然，沈棠宁仿佛还能从他的话语中感受到那危险时刻的剑拔弩张，若是他运气差一点，或许今日这条腿……
两人相对无言了片刻，沈棠宁看一眼天色，出声道：“我会尽快让韶音去联系你，时辰不早了，我该先走了。”