然而情况不容乐观，京都城附近的保定、真定、河间三府俱已沦丧敌手，更不必提山西都司谋逆通敌，往北的契族几百年来一直对大周虎视眈眈。
京都城，当真是成了一座岌岌可危孤城。
是以当初谢瞻没有和沈棠宁逃去保定等地，反而沿着密林南下来到河北，绝对是个十分明智的决定。
昨夜谢瞻与郭尚等人商议回京都勤王事宜，但如今灵武守备军不足三千，大部分精锐兵力都被抽调去了前线——
也就是半个月多前随裴廷易和谢瞻去往蓟州的三十万朝廷大军，留在灵武的守备军多为老弱病残。
宗缙的得力干将边豫正率领十万蓟州军气势汹汹而来，不过一两日的功夫便到，如今的宁州不堪一击，除非坚壁清野，闭门不出，根本无法与边豫硬碰硬。
可宁州城的粮食至多供所有人坚持一个月的时间，如若这一个月再得不到援军，或者根本抵不过这些叛军破城，依据边豫的手段，愤怒之下，宁州城的下场恐怕便唯有被屠。
宁州卫指挥同知卢坤义主张为今之计是带上主力军立即弃城，绕过河间，借道青州驰援京都，勤王救主。
这意味着要放弃整座城池，放任这几千百姓于水火之中。
谢瞻自是不肯同意，在都司衙门与卢坤义争执了一夜。
说到此处，郭夫人叹了口气。
说句大不敬的，隆德帝固然重要，可是这整座城池的百姓同样无辜。
隆德帝是谢瞻的亲姑父，对他一向宠信有加，谢瞻救主的急切之心必定不会比卢坤义要少。
更何况，如今他们的家人也全都被围困在京都城之中。
正当沈棠宁揪心之际，只听那卢坤义大叫一声，竟是被谢瞻绊倒在了地上。
沈棠宁暗暗松了口气。
“宁州这所谓三千的老弱想要与边豫的蓟州军对战抗衡，无异于以卵击石。往好处想，即使能够突破重围，等去到京都，也不过是狼入虎口，根本无济于事！”
卢坤义躺在地上喘着气说。
“自开国以来我朝便素以仁义治国，前朝文帝惜十家之产，基址既成而一台不筑，遂成富庶之林。当年陛下在宫中之时，也尝教我民为国之根，陛下为尧舜之君，宗逆犯上作乱，因一己之私致使天下生灵涂炭，百姓遭殃，我想即使今日是陛下在场，他也一定会赞同我的决定。”
卢坤义年纪不小了，被谢瞻这么个年轻小子差点掀翻在地上，不光面子上挂不住，老腰还疼得要命。
磨得嘴皮子都要破了这人始终就是固执己见不肯听他的，气得他心里直叹气，刚起身，谢瞻便朝他伸出了手。
“卢同知，承让了。”他面不改色地道。
腿脚厉害也就罢了，偏嘴皮子还如此利索，怪不得能把一向和耿老将军有龃龉的郭指挥使也哄得团团转。
卢坤义心里嘀咕，到底叫他扶了起来。
……
最终在郭尚的协调下，诸位长官决定暂且带上城中百姓继续南下，前往济南，与济南卫所会合。
届时调集整个山东河南的卫所士兵，再共同商讨如何回京勤王。
第二日凌晨，大军便要简装出发。
沈棠宁没什么要收拾的东西，谢瞻昨晚回来一次，叮嘱她跟紧了郭夫人。
第二日几乎三更时分，城内所有的百姓与一千士兵便齐齐汇聚在宁州城南城门前，留剩下的两千士兵守城。
由于马车数量有限，沈棠宁被安排与郭夫人坐在一辆马车上。
沈棠宁帮着郭夫人清点府内人数，天色未明，正举灯费力核对着花名册，忽见身旁一个骑马的身影闪了过去。
“阿瞻！”
沈棠宁叫道。
那人果真顿住马，仔细辨认片刻。
发现是她，立即从马上下来，走到马车前，不由分说把披风解下来披到她的身上，皱着眉道：“不是让你多穿些吗，怎么还是穿得这样单薄？”
昏暗的烛火映照在他棱角分明的侧脸上，肩膀处传来他掌心温热的温度……
沈棠宁轻轻一侧，避开了他按在他肩膀处的大手。
谢瞻的手僵在半空。
默然片刻，他不动声色地收回了手，说道：“今早，我收到了安成从京都城传来的信……”
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