她看着严观高大的身躯缓缓沉下来，屈膝跪在风里。
“听医官说，箭未伤骨。”
“小人贱命，不敢劳动殿下垂问。”
严观的声音不高，但在风中很稳。
萧奇兰似乎是笑了一声，接着问了一个让严观很意想不到的问题。
“与明娘子闹别扭了？”
严观都不知道该怎么回答她，又不能不理她，憋了半晌，只‘嗯’了一声。
“你这么闷，看着嘴皮子也笨笨的，明娘子那么灵秀，丢了可就真丢了。”萧奇兰揪住这个话头还不放了。
“她能与我在一块，就算只有几日，也是我从前不曾肖想过的。”严观垂着眸子说。
“你怎么这样无用？”萧奇兰还骂起来了。
严观难掩面上古怪之色，忍不住问：“殿下对我与明娘子的事何以这样上心？”
“看你也算人才，只是脑子有些不好，情情爱爱占了大半，功名利禄倒是挤到犄角旮旯里去了，”萧奇兰嗤笑一声，又说：“不过这样也好，有明娘子则万事足，行差踏错也难，命也会长一些。”
严观猝然抬首时萧奇兰正从他身侧走过，掷下一句话来，“陛下说，算你死过一次了，前尘往事不计。”
他惊讶地望向萧奇兰的背影，她正走在石阶回旋处，只有发顶上荡着一点风，年轻的面庞上含着一点顽劣的笑。
“那箭，你真避不过吗？还是说也没那么蠢，会使苦肉计啊？”
萧奇兰斜了严观一眼，见他抿唇不语，自顾自走了，只听见风中绕来他一声谢。
萧奇兰对护卫使了个眼色，对方便高声道：“严中侯，殿下放你几日闲，回去养伤过年吧。”
冬日的寒风像是从皇城的墙根底下冒出来的，割得人脸皮都疼。
明宝清被刮得有些懵，想到禁苑那任由狂风驰骋的开阔地形，不由得又拢了拢兜帽，心道，‘难怪严观说份例里有面脂，这不涂面脂脸上全要皴裂了。”
她将一些手札和卷轴都放进马褡子里，打算去严观暂歇的那间庑房里再细看。
只是等她快到东禁苑门口时，却见严观骑着绝影疾奔出来，只是几个眨眼的功夫，就在明宝清视野里消失了。
明宝清在马上出了一会神，一时间倒不知道要去哪里了。
她想了一想，调转马头朝蚕坊附近的那两所新女学去了，全然不知严观在工部衙门里因扑了个空，以致于面色难看到差点被宇文主事
强送去太医署的事。
给小女娘开蒙的女学叫明理书苑，另外一间则是务本书苑。
“哇，大白马，好漂亮。”
从明理书苑里蹦出来一个比明宝锦还要小些的女娘，今日是年二十九，她虽还没有换上新衣，但辫发上已经缠上了一段簇新的红头绳。
一个妇人牵着她的手，正回身与送她们出来的一位女娘告别。
那女娘原是蚕坊里的一位账房周娘子，十分利落能干，瞧着是被调到书苑做管事了。
她瞧见了明宝清，笑道：“明司匠。”
正好奇盯着月光看的母女二人齐侧眸看向明宝清，目光惊喜，可明宝清并不认识她们，周娘子笑呵呵说：“我打您的招牌收学生呢。”
“书苑也教骑马吗？”小女娘兴奋地问。
“明理书苑不教，但务本书苑有马球课，等你长大就能学了。”周娘子目送那母女二人离去，笑道：“明司匠，快请进。”
“我还以为都年二十九了，书苑里会没人。”明宝清说。
“陆陆续续都有人带着家中小女儿来报名的。”周娘子给她端来热茶，道：“三娘前个已经带着你家小妹来报名了，明四娘翻过年就十一了，在咱们书苑扎扎实实再学一年，后年就能试着考紫薇书苑，或是务本书苑了。务本书苑的门槛没有紫薇书苑高，依着李娘子的意思，务本书苑只有经学、书学两门是必选，其中算学、律学、画学、体术还有制物五门，依各人天赋兴趣而论，不全是为了教科举人才的。”
明宝清想了一想，道：“这倒很好，我家四娘聪明乖巧的，也通读诗书，书画渐渐也上了手，三娘如今在家中日日盯着她学。”
周娘子又听明宝清好奇问：“不知制物一术是谁来教授？”
“工部尚书陈镇，”见明宝清神色惊讶，周娘子笑着继续道：“的夫人袁娘子。”
明宝清既意外又恍然，笑道：“原来如此。”
明宝清在明理书苑里坐了坐，又去务本书苑。
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