“教孩子们写写字，练练画罢了，我今年反正也不能参试。”文无尽说着略叹了一口，道：“我方才是下了学过来的，以为他们静坐而已，至多是被金吾卫勒令收场，却没想到还有牢狱之灾，是圣人先前的宽宥令我天真了。”
“我今日本也要过来，只母亲见我又要进城，就说今日宜迁居，便带着果儿同我一道来了，路上慢了一个时辰，否则我也要被抓去了。”孟容川苦笑了一下，道：“看来今日虽宜迁居，却是不宜其他。”
“不知他们会被带去哪里？京兆府天牢？刑部？大理寺？”
孟容川来得早一点，还窥见了一点尾巴，说那些金吾卫是在学子言语间影射到崔尚书时动手抓的人。
“崔家刚死了未来家主，只怕上上下下憋着一团火气，怎么就在这个关口上？豫王行刺圣人，却害得崔机殒命，豫王全族如今统统下了狱，可崔家这口气就能平了？气还未平就撞上学子静坐的事，崔尚书再怎么九折成医，也是年老丧子，死的还是他栽培多年的接班人，我怕这事海沸江翻，没这么容易收场！”
文无尽越说越是心惊，等坐在孟家小院的桌前时，人都木了。
文无尽的那位同窗是个没读过国子监的寻常文人，苦读多年，也曾愤恨不平，但长了几岁，心性也淡了，这些年都在外采收民间诗歌，晒得黑黑又瘦瘦，粗看是个田舍汉，细看还是个田舍汉。
他原本好好在编写诗集，得知国子监的学子有这番打算，是特来助威添声势的，没成想竟也被抓了进去。
文无尽实在担心他，学子还有学子身份，勉强算是一重庇护，可他除了那点墨水，那点子文人风骨，就什么都没了。
“孟兄的同窗也是来助声势的？”文无尽问。
孟容川摇了摇头，面上忧色更重，“他是国子监的主簿。”
文无尽沉重地点了两下头，正想说什么，就瞥见孟老夫人从堂后出来，连忙挤出笑脸来。
孟老夫人如今是有子有孙万事足，心情一好像是年轻了七八岁，连面皮都紧致了，更衬得文无尽憔悴心忧。
“教小女娘也辛苦呢。”孟老夫人有些忧虑地瞧着他，道：“要不先去歇歇，等下饭好了再出来一道吃。”
文无尽本该陪着老人家说说话的，但眼下实在是没有这个心思，只得欠一欠身，往孟家小院的客房去了。
孟容川却走不得，抱了孟小果坐在膝上，铺开笔墨教他写几个字，也好叫自己静心。
“后日三娘和四娘是要放旬假的，得买上些好菜回来，小女娘读书辛苦，瘦得
像一支柳条。”孟老夫人虽是自说自话，但孟容川总也要附和一句。
他轻轻‘嗯’了一声，脑海中浮现出那一抹身影，遥遥立在牌楼之下，像春日的柳枝一样柔韧纤细，实在担得起一个‘盈’字。
再想起秦怀谦所言，他说那位殷家小郎君知慕少艾，一谈起明家三娘子就两眼晶晶亮。
知慕少艾，这个词孟容川已经不能够用了。
‘三娘、三娘，上头还有两个阿姐，我怎么就想不到她会小我这么多岁呢？’孟容川很有些懊恼，‘谁能想到她的字这样典雅老练，她的想法那样丰满成熟，即便言辞间偶尔活泼，我也只当她是性子灵动而已。’
“想什么？怎么一脸失魂落魄的样子？”到底是知子莫若母，孟容川掩饰得再好，也躲不过孟老夫人的眼睛。
孟容川回过神来，看着纸上歪歪扭扭一个‘果’字，摸着孟小果的脑袋，笑道：“只是想着您与明家女娘都结成忘年交了，我这一回来，她们一个个都还是小娘子，倒不方便常来常往了。”
“你倒比我还古板些，”孟老夫人笑了起来，道：“如今的小娘子与从前不同了许多，能念书能做官的，明大娘子替咱们在兰陵坊挑下的这间院子也好，你出去看过没有？这坊间好些官园，摘果、做脯、养花这些事都是聘了女娘去做的，我上次来看院子时，蓝娘子陪着我在外头转了转，瞧见个郎君牵着孩儿去给在官园做活的娘子送饭，面上还笑盈盈的，斜刺里与我们碰见了，忙对蓝娘子说‘失礼女郎’了，好生敬重呢，听得真叫人心里舒坦。”
孟容川回来后最欣慰的一件事就是孟老夫人身体康泰，神采奕奕的，见她这把年岁还开拓了眼界，增长了见识，心里对明家小娘子们又多了几分感激。
“母亲说的是，我自与文兄一样，将她们视作妹妹看待。”
闻言，孟老夫人有些俏皮地眨了眨眼，叹了口气道：“奈何你长了她们好些年岁，大娘子又心有所属了，也不知她与那位严中侯能不能修成正果，若有变故……
“阿娘！”孟容川被她这话惊出了孩童口吻，听得孟老夫人直乐，“我也就是仗着自己人老皮厚，揶揄几句罢了，严中侯就算是听见了，总也不能打我吧。”
孟容川在外多年而归家，家中母亲又这样耳聪目明，谈笑自如，他本该一夜好睡到天亮的，但心里压着明宝盈本就辗转难眠，如今又替秦怀谦担着心，还想着明宝盈后天就要来家里了，还会与他坐在一张桌上用膳，孟容川能睡着才怪了。
月光流泻入室，孟容川翻来覆去好一阵，又无可奈何地坐起身，一头长长的黑发散在背上，一贯是平和沉静的面孔上却始终微蹙眉头。
他擎着油灯坐在床沿上，散了满床的信纸一张一张看。
看一封，他想烧一封。可先烧哪一封呢？
第一封毕竟是初相识烧不得，第二封谈及孟老夫人也不能烧。
第三封她落了个墨点，描了几笔成了只小龟，说是她小妹养的小龟，叫黑豆，沾了生灵画像就也烧不得。
第四封、第五封、第六封、第七封，统统烧不得。
第八封，她把闺名写给了他。
孟容川那时只想到春水盈盈可容川，无比美好，一整日都陷在一种轻飘飘的愉悦里，而现在，他却觉得无比沉重。
明宝盈年华大好，前途无量，倾慕她的人中不乏高官之子。反观他，虚长她九岁，却是一事无成。
信的一角将被烟气熏黑，孟容川猛然回神，吹灭了灯火。
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