‘这个时辰定然不是阿婆和小妹，是阿姐吗？她一个人来的还是与严中侯一并来的？’
明宝盈从昏黄的光烛走进昏沉的暮色里，走过内门，又走过长廊，一路上还有三两个女官给她指路，含笑看她。
那人站在偏门外的柳树下，正仰脸看着落在墙头的月色。
“孟外郎。”明宝盈有些惊讶地看着他，轻轻迈出门外，立在阶上看他，“你怎么来了？”
“你多日未归家，苗阿婆很挂念你，我就说今日晚值，可以顺路送饭。”孟容川顾及着鸿胪寺女官多，就没有贸贸然进来。
晚值这个时辰也太迟了，他就是多走这一趟来的。
明宝盈看他手上的食盒，笑道：“进来吧。鸿胪寺又不是女儿国，有男官的。”
男官，这个词像是生造出来那么新鲜，但在鸿胪寺里却很常用。
这几日的鸿胪寺没有一张书案是空的，明宝盈也怕打搅别人，就与孟容川就进了水房里用餐。
水房里的仆役正要提了热茶水去分送，炉子还烧着，有明宝盈和孟容川帮她照看一眼倒是好事。
“只是没个桌椅的，”仆役四下瞧了瞧，将水桶盖上，推到明宝盈跟前来，道：“您不介意的话，就搁在这上头吃吧。我给您拿两把杌子来。”
“我拿就是了，你去忙吧。”孟容川道。
仆役应了一声，出去了。
这窄窄小小的水房里就剩了他们两个人，食盒一掀开来，香气飘逸。
“栗子下来了？”明宝盈接过孟容川递过来的一碗栗子饭，捧着轻嗅，道：“好香。”
“今日姜小郎送来的，我家中食的是板栗山药粥。”
孟容川穿的不是官服，只一身黑色的长袍，袍袖堆叠在肘间，露出几寸肌肤和骨节凸显的腕子。