明宝锦穿着这条新腰裙进了厨房，蓝盼晓正坐在桌旁缝衣裳，是给明真瑶的衣裳, 林姨才做了一半, 蓝盼晓替她做完，然后让明宝盈给他送去。
明宝锦走进来时, 蓝盼晓正在收针藏线头，这件薄袄利利索索的, 穿着最是贴服柔软, 外袍一类的东西，林姨已经不做了。
“回来了？晚膳不用你帮手, 去歇着吧。”老苗姨正从泥坛子里摸出三个咸鸭蛋来，文无尽捏着一本书，边看边烧灶，抬头问：“有没有功课要做？”
明宝锦摇了摇头，说：“只是有体术课要练箭。”
“这还不简单，叫你大姐姐教你。”老苗姨掀开锅盖，就见半熟的粥米在锅里‘扑腾扑腾’着，将三个搓得干干净净的鸭蛋搁进去。
老苗姨用汤勺将米汤篦出来一碗，努唇示意明宝锦加一些糖，端去给明宝盈喝。
服丧期间禁荤腥的，但老苗姨、蓝盼晓、文无尽三人是不必这样的，尤其是老苗姨年迈，蓝盼晓操劳，文无尽读书又费精神，咸鸭蛋总可以吃一个。
“没那么简单呢。要先练臂力。”明宝锦动了动胳膊，道：“不然容易伤着。”
老苗姨又放下去一截山药，一碗豆腐素丸子蒸着，解掉明宝锦的腰裙，道：“去看看你姐姐们去，过会子就吃粥了。”
她瞧着明宝锦端着米汤出去，目光收回来，又看见蓝盼晓正在细细叠那件薄袄。
“唉。”老苗姨重叹一声，她心里又冒上来一股悲哀的怨气。
“怎么了？”文无尽关切地问。
老苗姨把手放在腰裙上揩一揩，咬牙说：“来日到了地底下，我真要狠狠骂她一顿！什么脑子，全家差点叫她拖下去，自己也保不住命！害得三娘瘦得像一把骨头，我才知道前些日子她在我眼前吃的喝的，背地里全吐了，猫还帮着她埋呢！也是我不好，一把年纪怎么不入土呢！还叫她替我担心，在我面前费心装得好模好样的！”
“您可别这么说，旁的话我也不劝了，我就说一句顶晦气的，”蓝盼晓快步走了过来，伸手在灶台上敲着，道：“您要再有个什么万一的，我们的心真就掉进火堆里烧了！”
文无尽和蓝盼晓一人攥着老苗姨一只手，像是怕她这个老东西一跤就跌没了。
老苗姨眨了眨迷糊的眼睛，点点头道：“不说这个了，人死就算了，咱们活人好好过！阿曦，把那衣裳收好了。再把那些辣萝卜丁，小酱菜都拿出来，吃素吃粥也要像点样子。”
明宝锦端着米汤来时，在屋里没寻见明宝盈，她放下碗就到处找，在偏门处见到她和孟容川时才松了口气。
“孟阿兄。”明宝锦脱口而出，“一起吃……
守孝期间的饭菜简薄，不能待客。
明宝锦尴尬地抿了一下唇，却见孟容川眉头一舒，露出一个非常淡的笑。
“今日是十五，阿娘礼佛，过午吃了一碗素面就不吃了，你肯留我吃饭，也省了柴火。”
“那好，我去灶灰里埋几个芋子哦。”明宝锦对孟容川道：“三姐姐房中有米汤，孟阿兄，你帮我盯着她饮下。”
明宝锦跑走了，明宝盈都来不及说什么，只是轻轻‘诶’了一声，转首又见孟容川看着自己，目光里有说不清的担忧，软得像一块灰蓝的薄绸子。
“喝米汤去。”
米汤的温度正正好喝，明宝盈捧着碗一口一口啜，听孟容川给她读一本书。
孟容川同尚将军一直是有书信往来的，方时柔也会给孟容川来信询问他一些事，军中一直没有再调文官来，尚将军也没有提请，方时柔就渐渐担起了这份差事，没有俸禄，只有米粮而已，实在很省。
孟容川前些日子正好要去信答方时柔的疑，明宝盈就拿了一封信来，要放进孟容川的信封里寄给方时柔。
信寄去了，只是不知道赶不赶得及，又或者，有没有用处。
明宝盈原本就悲痛难当，心里还惦念着方时敏，一时间虚损透顶，那夜痛哭过后，在床上足足有三日没有起来。
那三日可把明宝锦吓坏了，她想到了苗玉颜死前的那几日，人就像花一样枯萎了，一点声音都没有。
但幸好，明宝盈是逐渐好起来了。
“喝了米汤，等下还吃的吧？”孟容川停下了念书。
“陆大夫让我吃几剂补药，吃药前要稍微吃一点东西。”明宝盈侧过脸想看他手边书，孟容川将书拿开，道：“别看，伤神。”
“就一眼。”明宝盈有些无奈，大家都把她当成碎过一次的细瓷瓶了。
“我给你念。”孟容川顿了顿，说：“我不在时你自己少看一会，我在就让我念。”
明宝盈没有说话了，拄着额角闭着眼听他念。
真奇怪，孟容川这个人，他的性子、样貌乃至声音都是很契合的，有点冷的一种韵味，但又软软的，像冬日清晨的浓雾。
这一篇文章念罢，明宝盈的指尖动了动，孟容川瞥见了，就顺着她所示意的挽起袍袖去端茶吃。
“葛主簿，他，可有消息？”
孟容川掀盖的动作微缓，这口茶只润了润唇，搁下茶盏后轻声道：“后日，刑部大牢许我进去看他，但只能是我，不能带他家眷入内。”
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