年羹尧已生退意，他看清了朝鲜局势。圣道皇帝扶起大韩和崇道皇帝，还派兵入朝，吞朝鲜之心昭昭。
圣道皇帝既瞩目于此，又怎能容他年羹尧夺食？惹得李肆恼了，不再顾忌他所营造的南北和睦局势，不管是直接出兵山东，还是逼迫乾隆动手，都不是他年羹尧承受得起的。
年斌听出了父亲的心意，下意识地就要阻止。
“圣道皇帝没有直接派红衣，而是让其伪为民军，这就说明，他无心在朝鲜投下大力。扶起韩帝，正是要让朝鲜人自己出力。大帅，局势犹有可为！”
“若是失了朝鲜，让圣道皇帝能自朝鲜伸手关外，大帅退无可退，京师那边，怕都要寻思大帅的去处，到时就算大帅无意，他们也要抢先下手！”
年斌的说辞，左未生在书信里已经反反复复强调过了，年羹尧嗯了一声，神色未变。
圣道皇帝确实只在朝鲜伸出了一根小拇指，但即便是押上自己这两年在山东攒下来的全部力量，也未必能扳得过这根小拇指，就算扳过了，再惹来圣道皇帝的中指，那是怎么也吃不消的。
可左未生和年斌所言也对，茹喜、十四和弘历还能容他在山东自为，就是看他志在朝鲜而不是京城。如果朝鲜之路被阻绝，他跟朝廷就再无缓冲之地，到时不得不图穷匕见，说不定圣道皇帝为稳定天下，会跟朝廷一同出手，把他掐死在山东。
“大帅，儿子觉得，圣道皇帝该是无心帮李昑复整个朝鲜……”
见年羹尧还不为所动，年斌咬牙，不得不吐露他本想一直揣着的秘密。
“为什么？鸦片？”
听了儿子的解释，年羹尧沉默不语，眼中光亮闪得更乱，好半响后，才沉沉点头：“未必没有道理。”
年斌说，范四海惹出朝鲜之乱后，南蛮国中为鸦片之事起了纷争，最近才有了定论，宣布禁产禁销。可实际上，圣道皇帝却允西洋南洋公司自组殖民地，自行律法，实际是将鸦片交给这两家公司垄断。
为此他通过朝鲜商人，跟范四海接触。范四海和福华公司因这新政而失了鸦片生意，年斌以为能借此说服范四海，两方联手作地下生意，不料范四海拒绝了，说自此不再涉足鸦片生意。
再深挖南蛮商场消息，年斌发现了一桩惊人内幕。西洋南洋两家公司竟然是划地为界，各自运营鸦片生意。范四海和福华公司在新设的西洋公司里拥有大量股份，等于是南蛮朝廷以此股份换取他们退出朝鲜乃至北洋南洋，转攻西洋市场。而这一片市场，则转给南洋公司营运。
“儿子已经找到了南洋公司的鸦片商代，他们愿意把生意分给儿子。他们还说，新韩入了禁毒联合会，如果全复了朝鲜，就再不能向朝鲜卖鸦片。所以儿子觉得，南蛮以商立国，这些商人，肯定要扯着圣道皇帝的裤腿，不让他全复朝鲜。”
年羹尧眉头挑了起来，之前警告过年斌，不要沾染鸦片，现在却陷得这么深。
年斌趁热打铁地道：“鸦片之利大得惊人，若是我们也掌住北面，先替南洋公司当商代，再渐渐自种自产，就再不愁钱粮了。”
“闭嘴！”
年羹尧终于忍不住怒声斥责：“此物不仅伤天害理，更绝我们要夺的大义！绝对碰不得！你带回来那些鸦片，找个时曰全烧了！”
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