航空母舰的上空并没有发现曰机，但是中国先进的雷达锐眼已经发现了远处的曰机。中国战斗机和这些大部分从西面飞来的曰机之间的空战，从10时10分一直延续到13时10分。每次战斗的规模是相当大的。由90至130架飞机组成的一个个曰本机群在离他们目标好几十海里的地方就遭到截击，而且被中国飞机打得七零八落。只有几架曰本飞机成功地靠近了中国特遣舰队，但投下的炸弹却没有命中目标，有的也只是造成一些微不足道的损失。曰本飞行员甚至都没能接近“轩辕”号上空。曰本飞行员攻击如此不力，使中国飞行员非常吃惊。中国飞行员在汇报战斗情况时说：这次战斗“很单调”。在里图丹岛上空，三十三架中国“天鲛”战斗机迎战38架曰军飞机，击落曰军飞机35架，华军只损失了一架。在这天早晨的空战中，参加战斗的大约500架曰本飞机被击毁了404架。华军损失了22架，其中有9名飞行员坠落后遇救。午后，华军航空母舰上的飞机全部出动，但还没发现曰本舰队。
（未完待续）