宁和将灯提在手里，在此间左右转了转，发现这石窟约有百八十步深，洞顶高逾丈许。而地面与四方洞壁一般，都为同样的深色光滑石质，相接之处俱都光滑，连一丝缝隙也无。叫人心头禁不住想：难不成，这整个洞窟竟都是直接从某块巨石之中掏空而成的么？
沿着洞子大致转了一圈，宁和重新回到桌边，将灯放下，提箸用起饭来。这洞中想来当真是极冷，那刚刚还冒着腾腾热气的饭菜，不过一转身之间，入口便就已仅剩余温了。
将肚腹填饱之后，宁和等了一会，儿不见人来，她也出不去。无事可做，便索性回到那莹蓝石床上，盘腿坐下，凭着回忆选了册最近读过的书文，默诵起来。
不论各地，左不过也是即来则安四字。
不知过了多久，洞门才终于又被打开了。宁和听见动静，抬眼看去。
开门的还是方才那叫叔宝的小道童，只不过这一回，他身旁还跟了另一道高上一头的身影。
见他们进来，宁和忙起身下床来，整整衣襟，朝二人走去。
刚走近，还未开口，便听得那高个人影忽然张口道：“着月为光，吒！”
此话音一落，霎时之间这洞窟之中便见白光大放！
宁和双目微微睁大，惊愕抬头，就望见头顶洞顶之处竟是凭空现出了一轮玉轮般的明月，当即便就将这洞中照得亮堂堂。
也叫宁和一下看清了洞口二人模样。
一个是方才来过的道童叔宝，这回有月辉照耀，宁和将他的样貌看得更清晰了，果真是个生着圆脸凤眼、白润讨喜的小少年。而在他身旁站着的另一人，则是位鹤发长须、身着宽大对襟黑底绿松白鹤绣纹样道袍的高瘦道人。
叔宝说：“这是我师父。”
宁和忙拱手施了一礼，正要开口见过，那道人却先上前一步，对着她劈头就是一句：“兀那后生，老道问你！你当日不与我走，如今凡人一试，落得如此下场，可曾后悔否？”
声如洪钟气势逼人，与其说是问，倒更像是喝骂。叫宁和猝不及防之下好生愣了一愣。
第十六章
宁和将目光落在道人身上，神色有些迟疑，片刻后才问道：“恕和失礼，道长与我……可是曾经见过？”
这道人瞧着虽须发皆白，可样貌却无甚老态，身量昂藏，气度逼人，尤其长眉之下一双虎目神光炯炯，颇有几分不怒自威之势。
听他这话中之意当是与自己相识，可宁和遍寻记忆之中，却好像怎么也找不出这么一个人来。
“你不记得我？”那道人听了，却好像比她还要惊讶似的，眼睛一瞪，朝她又问了遍：“真不记得？”
“……恕和失礼。”宁和很是抱歉，面露赧然，竭力回忆着：“似有些印象，还请容和细思。”
老道长盯着她看了片刻，似在分辨她说的是真是假。片刻后，忽地出言提醒道：“二十年前，越州城，鸿福楼。”
这三个词一出，顿时有如一道倏忽凉风隔帘送进，一下便将宁和带入了那段尘封多年的旧事之中。
越州城，二十年。昔年情境幕幕浮现心头，宁和不由微微怔然。
那一趟的赶考之旅，无疑曾将少时宁和的人生改写，可对于如今的她来讲，又已是太久太久的往事了。
她已任了整整二十年的书院之长，年年迎来送往，门生弟子不知何数。每日忙于读书作学、教导学生尚且不及，既不常回忆往事，又哪里会特意去记得一二十年前、仅有一面之缘的陌生道人呢？
此刻经了对方当面提起，宁和才终于恍然过来：“莫非是、莫非竟是当日那位相助的道长么？”
“正是老道。”道人见宁和一应神色不似作伪，不由奇道：“你这书生好生怪哉！难道那日错失仙缘，你这些年来心中竟是丝毫挂念也无？”
这话叫宁和有些不知如何答复，想了想回道：“和久居俗世，每日只知汲汲营营，早已无暇挂念寻仙问道之事矣。”
道人犹自不信，追问道：“你就当真不曾后悔？心中当真一丝遗憾也无？”
宁和道：“仙途玄妙，我等凡人自是心中向往。若说遗憾，和心中自是有的，可若说悔意却无。”
道长说：“既然心中有憾，又缘何不悔？”
宁和坦然道：“和以为，正因有所遗憾，才更应当早日忘却。昨日之日不可追，往日之日不可回。既已于事无补，若反复惦念，不过徒增烦忧，又有何益？”
道人哑口无言，半晌低声道了句：“如此通达，倒像个天生道心的，难得！”
因这道人方才忽然出言打断，宁和这时才终于得以重新郑重一礼，拜见道：“方才听得令徒所言，您乃金煌真人。晚生岐山县宁和，见过真人。”
道人看了她一眼，随意地道：“我知道你叫什么。”
见完礼，宁和心中满腹的疑惑，正待问起自己关心之事：“还未请教真人，不知此地是何处？晚生只记得那日自己身在岐山书院之中，过午时分忽见天地变色，随即先后有两头怪从天而……”
“你这书生恁地啰嗦！”道人只听她说了两句便没了耐性，一口打断她，直截了当地道：“你那日已是死了，老道我救了你。”
救命之恩何等深重，宁和当即躬身长揖到底：“谢过真人救命之恩，和自当竭力以报……”
“老道救你不是要你谢我，也不需你报答甚么，不必多话。”道人长袖一拂，宁和便再拜不下去，只听他不耐地斥了句：“年纪不大，迂腐倒甚！”
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