只因苏训苏提学在南直溜达一圈, 主试完各地, 唯对这位才华十分赏识。
甚至不吝夸赞, 乡试他不做解元, 也必定是经魁。
可惜这科监临，苏训缺席。
刘兆怀璧其罪，终是迫于沈宽淫威, 失足断了前程。
他同沈宽结识, 还要从方家说起。
方徵言在广德任上时, 曾对刘兆颇为照顾。
又因着他与方白鹿年纪相仿, 知州便令二人时常往来切磋学问。
但他与方白鹿两地求学，交情并不亲厚。
反倒是沈宽, 时常挟天子而令诸侯，打着方白鹿名义，令刘兆代笔不少文章。
“乡试临考前, 沈宽匆忙找到我。
说方白鹿遭人陷害，仍在昏迷，第一场恐无法作答，令我不论如何替他稳住第一场。”
后头的事，他自知十分不光彩, 将头埋得更低。
“学生饱读圣贤书，自知此举不可为, 也想婉拒。
可……可他以学生前途要挟，说这次闱彩, 无数双眼睛盯着方公子，若是他不战而溃，必定遭人嘲笑，我若是见死不救，方家日后定不会放过我。
学生惶惑之下，答应下来。
沈宽怕我仓促答两份卷子，文章不成，便又将关节告知于我，说只要做好破题的“四个一”字，不论答得如何，名次都不会靠后。
那日恰好，方公子进场也早，差卫还未全部到岗。
我便趁机从他案上抽出几页卷纸。
后来……后来我按约定答好方公子那份，已临近傍晚。
潦草凑完自己的卷子，根本来不及推敲。临交卷时，我……我一时想差，放任自流，也将第二道破题改作关节……”
说到这里，他已泣不成声。
如果说替人做枪是迫不得已，那为了取中失去底线，他也怨不得旁人。
“学生广德刘兆，本次乡试，有负圣人言教，罪不可恕。
但学生以项上人头起誓，舞弊之举唯有一场，至于另两场卷子如何得来，学生真的不清楚。”
既然刘兆不知，那后两场卷子自然记到顾劳斯头上。
“顾家小子，你怎么说？”
谢大人端着架子，点人点的多少有些气虚。
众人登时投来火热视线，眼巴巴等着听故事。
若不是场合不对，诸位大人甚至想自备花生瓜子矿泉水。
如此八卦，叫小顾无语凝噎。
原本沈宽通关节一事，他就是无妄之灾。
卷子不仅无了，还长腿跑到方白鹿名下，实在晦气。
他来得晚，并不知道还有前情。
梁彬告他贿了主考、又贿主审。他同谢老大人当堂对质，已成今日份真正硬菜！
气氛一时很是玄妙。
偏偏堂上各位大佬又一脸高深莫测，连个基本提示也无。
顾劳斯一整个莫名其妙。
不知道要交代什么，他只好扯出泰王。
“这……学生也有内情要禀。
安庆府治水时，泰王殿下曾找到学生，乡试欲借学生身份进场。
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