付有言拍手大笑：“看是他千虑一失，万没料到你真的会先去谢府掀他的棺材，否则灵堂上的布置该更周密一些，眼下这帮人，也不是早早聚在山上了。”
宋回涯也是笑道：“此事说来话长，只能说，他谢仲初时运不佳，是天要亡他。”
估计谢仲初抓破脑袋也想不明白，他天衣无缝的张良计，为何捞不上半条鱼来。
“那么，我还有最后两个问题。”
宋回涯走出阴影，手中长剑随她动作甩出半截寒芒，清脆一声低吟，紧紧贴在付有言的脖颈上。
付有言脸上笑意未收，缓缓抬眸，从反光的剑刃，望向宋回涯冷漠疏离的脸。
她说话的语气还是温柔的，不如她的剑一般凛冽，表情中带着些难测的深沉：“谢仲初是为了杀我，山上那帮好汉是受他威逼。你娘是身不由己。那么你呢？付小郎君。你与我素不相识，为何要违逆你母亲，来帮我一个外人？”
付有言一动不动，认真看着她，不知是在思考，还是在出神，过了许久才道：“我只是不想看着我娘一步错，步步错。她与豺狼为伍，能得什么好结果？如今世人眼中的‘谢仲初’已经死了，若他脱身，我娘又如何能活？”
宋回涯审视他片刻，眼皮轻阖，将长剑收回，复又扬起个亲近和善的笑容，装作无事发生，说：“开个玩笑。”
付有言气得颤声道：“我现在说的你就信了？！”
“我是看你的反应，不是听你说的话。如若你真有这样的演技，那我受骗也是应当。”宋回涯嬉笑道，“与我这种人生气不值得的。你不曾听说过我在江湖上的恶名吗？这也是教你一课，小郎君，人心隔肚皮，少管我的闲事。别太相信我是个好人。”
紧跟着又问：“你娘在哪里？”
付有言一颗心还是半凉着，干涩答说：“你朋友既然替你入了机关阵，她那边能有察觉。她不知我出山的事，此刻该在竹园陪同那帮武林人士，若是机关一直不能将你杀死，我娘便会领着他们下山，亲自动手。”
付有言起身走到窗边，抬手示意她看。
山庄各处亮起零星灯火，月色照在覆霜的屋脊上，千里万顷都是朦胧的水色。
高低错落的楼阁之间，付有言领着宋回涯避开人群，从小路朝着山林北面走去。
越近竹林，人影越是稀疏。
走到半路，一阵错乱脚步声突兀从背后响起，宋回涯拍拍付有言的肩膀，他躲到附近的一棵松树背后。
远离光源，这树仅剩下一道看不清的影子。
不过一会儿，花丛远处，碎石路的尽头，快步行来几人。
两名仆役拖拽着一年轻侍女朝灯下走去，那侍女苦苦哀求，奈何两名壮汉不为所动。
宋回涯转出身来，尚未有动作，又一妇人从后方赶至，挥挥手命二人退下，温柔扶起跌坐在地的侍女，挽起她的袖口查看她的手腕。缓缓牵着她走到光亮处，示意她在一旁长凳上坐下。
“这几人行事好生粗鲁，都将你抓伤了。”年长些的女子宽柔道，“夫人命你去招待贵客，你躲在这里哭什么？”
侍女擦着泪，低声啜泣道：“什么贵客？蒙头遮面地不敢见人，哪晓得有什么折磨人的手段？”
年长女人好声劝了两句，那年轻侍女只哭泣不应，末了壮起胆子道：“我听说他们这些人是来山庄杀人的，不定能生还。既是亡命之徒，对我等也视如草芥，去年三妹叫人抬出来时，姐妹们都看见了……我、我也怕。”
年长女人说：“你当年不还说谢仲初不近女色，瞧着是个好人吗？他带来的朋友，你该信他仁名，为何要怕？”
年轻侍女抽噎着道：“我……”
付有言按捺不住准备出去，宋回涯抬手将他拦下，无声做了个口型，推说不急。
年长女人静了静，仍是轻声道：“你若实在害怕，不想留在我山庄，明日我劝夫人放你下山。”
侍女当下停了哭声。
宋回涯从树后望去，只能看见两人是在对视。
片刻后，侍女颤颤巍巍地往地上一跪，朝管事磕头道：“不要杀我，姐姐，我不想死！”
年长女子冷哼道：“两头总要选一端，不能怎么好处都由着你占。你在我木寅山庄过了几年富足日子，就忘了山下如今是何等光景？若不是夫人当年心善允你上山，就你这张脸，早被草寇掠到山上去，受尽生不如死的羞辱，哪里能容得你挑？”
侍女哀声乞求，泣不成声。
年长女人起身，缓步绕至她身后，垂眸看着她单薄的身影低伏着抽搐，厉声训斥道：“你在附近乱逛着想找什么？找小郎君？你若真见着了他，敢多说一句话，明日你的皮就该不在了。院外那些练武的毒人你不是没见过，与他们比起来，你这身细皮嫩肉，早该知足！”
说罢语气一转，又低声叹息着，道说苦楚，好言劝解：“那些武林人士的狠毒手段，你便是不了解，也该有所听闻。夫人若是能帮得了手，就不必亲眼看着几位儿女相继离世。你该知道她不是那般蛇蝎心肠的人，忍心瞧姐妹们在眼前受苦难，去换什么好处。这木寅山庄虽算是夫人的，她住在此处倒像是寄人篱下，能护得多少已是尽力。夫人连杀子之仇都得忍下，供着我等吃喝，难道你还要她豁出命去为你出头？那别的姐妹们怎么办？你仔细想想。”
侍女叫她说动，膝行着转过身来，抓住女人的手，压下哭腔，强颜欢笑道：“我知道夫人心善，也是身不由己。我去便是，姐姐别与我计较。”
女人弯腰将她扶起，这次一张巧嘴反没了声，说什么宽慰赞扬都尤似风凉话，只不停摸着她手背，垂首惋叹。
四野悲风呼啸，带着头顶青松一道摇动。宋回涯抬手拍去飘落的松针，待两人走远，才跟付有言走出来。
付有言神色纠结道：“我娘……”
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