两人往阴影处挪了几步，薛满开门见山地问：“韩大人，少爷的娘亲是谁？”
“嫂嫂姓佟，本是明州一座岛上的普通渔女，偶然间救起落难的子放兄，他们二人相知相爱，私定终身。子放兄早已厌烦侯府生活，干脆隐瞒身份，留在渔村与她厮守，岂料老侯爷还是找上了门。子放兄坚持带嫂嫂回府，可老侯爷极看重门第，绝不接受一个渔女成为恒安侯府将来的女主人。”
“所以是老恒安侯棒打鸳鸯，找回了前世子，却赶走了儿媳？”过河拆桥，这绝对是过河拆桥！
“没错。”韩越道：“老侯爷久居高位，行事老辣独断，怎会允许独子任意妄为？他赶走嫂嫂，逼子放兄另娶，子放兄走投无路，只好远赴边疆参军。”
“然后他死了。”
“他本可以活。”回忆往昔，韩越怅然若失，“贞元二年，北蛮敌军突袭边境，我军主帅及数名副将被擒，余兵群龙无首，溃不成军。子放兄明明侥幸逃生，却趁夜潜入敌营后方，以一人之力破北蛮三百精兵围堵，救出了被俘的一干人，又主动留下替他们断后，乃至英魂早逝……”
薛满静默一瞬，“他走得痛苦吗？”
“万箭穿心，然死得其所。”韩越道：“他用一条百夫长的命，换来主帅及若干副将的活，两个月后，主帅重整旗鼓，带领我军歼灭了整整两万北蛮大军。”
这是一段被岁月掩埋，沉厚哀楚的往事，如今被吹去砂砾，毫无保留地展现在薛满面前。
旁人尚且觉得悲凉，何况是少爷？
她问：“少爷知道吗？”
“许大人不愿听，即便听了，恐怕也不屑一顾。”韩越平静中隐含悲悯，“可子放兄有什么错？从头到尾，他只想建功树业，好能够接回嫂嫂。他死时甚至不知嫂嫂有了身孕，替他生了个孩子。”
薛满忍不住为许清桉说话：“少爷无父无母，从小过得很苦，心里难免会有怨言。”
“我理解。”韩越道：“恒安侯府乃望门权贵，世代荣华，许大人幼时便承袭爵位，又无母族支持，必然举步维艰。”
“可不是吗？”薛满为许清桉掬完同情泪，又问起重点，“说起来，少爷的娘去了哪里，这么多年都杳无音信？”
韩越摇头，“我派人去打听过，她简直像石沉大海。”
“她，她还活着吗？”
“不知。”韩越道：“恐怕只有老侯爷才知道真相。”
薛满磨磨后槽牙，对这位自私、独断、狠辣、坏人姻缘的老侯爷十分不满！