虞雪怜和虞嘉卉分在同一间歇息。
良儿望了望躺在榻上的娘子，然后剪掉烛芯，提心吊胆了一天，终于安稳过来。她蹑手蹑脚地摸黑找到自个儿的被褥，闭眼睡下。
虞嘉卉侧躺在榻上，对着虞雪怜，低声问：“怜姐姐今日去见的是哪家的情郎”
今儿个是她替嫡姐打的掩护，她原想着嫡姐在金陵城悔改了，不再跟外男随意接触。可来了灵谷寺，这不过第二天，嫡姐就托她瞒着祖母和父亲，说有要紧的事出去一趟。
凑巧父亲也让她和嫡姐在一间禅房歇息。
虞嘉卉左右衡量，心里是有几分不肯的，但念及虞雪怜终究是她嫡姐，若在寺庙丢了颜面，私见外男的事情败露。对她没有半分好处，她便答应了。
秋夜的风从门缝偷溜进来。虞雪怜盖严实被褥，脚掌起的水泡没有白日那么疼了，刚升起的困意也被虞嘉卉驱散。
她不解地问：“情郎……”
虞嘉卉复问道：“怜姐姐不是去见情郎了吗”
“哦，是。”虞雪怜意识到虞嘉卉误会她是去私会了，将错就错地说，“他家在大山，见一面不容易。”
虞嘉卉讶异地问：“在大山”
嫡姐的情郎，哪个不是金陵的世家子弟，哪个不是坐拥金山的虞嘉卉牵强地笑道：“姐姐可是跟我说笑，拿我寻开心，若是这般，明日姐姐要有天大的事去办，还请姐姐另寻他人帮忙。”
祖母跟方丈主持商量了，他们要在灵谷寺住五天，虞嘉卉相信嫡姐不会老实地待在寺庙。
虞雪怜倍感冤枉，信誓旦旦地说：“我所言句句是真。”
“他家境贫寒，可却有凌云之志，学识渊博。而且……仅是我对他有情，我若不找机会去见他，他是不愿来找我的。”
“那人是不是书生”虞嘉卉问。
虞雪怜说道：“他秋闱高中解元，明年便要参加春闱。”
“姐姐说的，像是话本子里编的故事。”虞嘉卉叹了一下，她无意跟嫡姐作对，转而问道：“姐姐见过承宣伯府的二公子吗”
虞雪怜对此人没印象，道：“我只知承宣伯府的大公子娶了圣上的外孙女长宁郡主。”
虞嘉卉苦笑道：“今儿个我母亲的丫鬟过来给我传话，说承宣伯府的姨娘在这里辟谷，礼佛的时候碰见老太太和夫人了。祖母说承宣伯府的周二公子跟我年龄相仿，想寻个日子让我和二公子见一面，若合眼缘，年底就要定下婚事。”
“那妹妹的意思呢”虞雪怜跟拢翠阁走得不近，在府邸不常和虞嘉卉交心谈话，如今在一间屋檐下相处，彼此是有什么说什么，不藏着掖着的。
虞嘉卉单刀直入地说：“望姐姐替我想个法子，我不想见周二公子。”
虞雪怜自是干脆地应下，她们两人也算是互帮互助了。
有虞嘉卉打掩护，且灵谷寺每日走动的香客甚多，有方丈在佛殿诵经，老太太一大清早就去听。虞鸿夫妇在旁作陪，没工夫留意别的。
一连三天，虞雪怜坚持不懈地去花坞村给陆隽送书送菜。
她尽量避开有村民聚集的地方，但免不了爱看热闹又闲不住的大娘婶子。
“孙家嫂子，你昨天晌午瞅见去陆隽家送菜的小娘子了吗她穿的衣裳，戴的首饰，那不简单呐。陆隽这穷书生真是烧了高香的，不晓得给小娘子灌了啥迷魂汤，跑到咱这大山里吃苦。”
坐在村头槐树下的杨婶嗑着瓜子，给附近的妇女唾沫飞天地说道着：“我看呀，陆隽快搬出花坞村了，他妥妥的要成金龟婿，小娘子的爹一定是在县衙当官的，等陆隽入赘过去，就是官老爷啦。”
有大娘啧啧接话道：“可不是吗，衙门前几日不还去收拾蔡婶儿他们一家，叫他们老实点。唉，陆隽飞黄腾达了，咱们也不能跟着沾点光。”
“瞧你眼红的，陆隽这人邪得很，他能不能娶到小娘子还另说呢。若是霉运又上来了，他照旧是个窝囊废。”
“杨婶，那小娘子今日来吗不如咱们去打听打听，小娘子的家是哪里的，万一她和陆隽的事黄了，咱花坞村的年轻汉子没准儿有机会。”
杨婶闻言吐出瓜子皮，拍着大腿，嬉笑道：“呸！就你家儿子好吃懒做的无赖相，你省省罢！”
陆隽本人对这些流言蜚语一无所知，他千篇一律的日子有了些微的变动，虞雪怜总要在他家里停留近两个时辰。
他今天没有去慈溪镇做工，在家中洗了衣物，清扫院落和堂屋。
为了防止贪念，他专注地在书案前温习诗书。
“吱呀——”
屋门轻轻地被推开，来者像是来到自家一样放松，“陆隽，你吃过饭了吗”
陆隽的目光停在书中的某一行字上，怪异的是，这本他读过数十遍的书，顷刻有了陌生感。
他回道：“吃过了。”
陆隽不动声色地翻着书册，说：“桌上放了两卷竹简，你拿去看看。”
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