杨鼎把空了的茶盏放在一边，说：“人非圣贤，孰能无过今日让你们过来，倒不是想搜根剔齿，数落你们的不对。只是把这几个月来的事捋一捋，一则，免得日后犯同样的错，二则，过个踏实的好年，除旧迎新。”
在座的多半是内阁辅臣，由杨鼎一手提携上来。
诸如陆隽的年轻后辈，在这儿轮不到他们开口言语，便安静地听杨鼎跟辅臣对话。
“好了，钟薛他们两个还在正厅闲坐，今日暂且议到这里。”杨鼎颤巍巍地起来，书童过去搀他。
他朝西侧看去，两撇灰白长眉抖擞，“陆隽，沈临君，我教你们两个写的颂词，写得如何了”
祭祀大典，要给司礼监递去两首颂词，先前是杨鼎亲手撰写，或是交给他的学生。今年他定陆隽和沈临君一人写四首，从中挑出来两首给司礼监。
陆隽应道：“学生还余一首未写。”
沈临君犹豫地说：“阁老，学生也剩一首没写出来。”
杨鼎的步子慢腾腾，云淡风轻地说：“下个月月底交上来。”
末了，他们去正厅吃茶，说起金陵新翻印的四书五经。
那要做媒人的钟邑探头问道：“陆大人，我方才与你说的事，考虑地怎样了”
陆隽揭开茶盖，茶香扑鼻，一团阴郁白雾蒙在他的脸上。
他颔首回道：“多谢钟大人的美意，在下已有心仪的女子。”
钟邑笑道：“陆大人莫不是搪塞我的那为何陆大人至今不娶娘子”
陆隽敛袖，掩面饮茶。
他其实不善和人说公事以外的话，也不愿将心中所想说给旁人听。
钟邑看陆隽的反应，以为果真是搪塞他的，于是锲而不舍地劝说：“陆大人，姻缘宜早不宜晚，我表妹当初也如你这般，你看，一下耽搁到现在。”