满浸没鞋履的水波，炉中黑炭燃出的浓烟呛得她剧烈咳嗽，眼底红热翻涌。
她别无他法，褪下衣裳垫在湿榻上，裹着冷重的被褥缩着四肢索取一丝温暖。
只这一丝暖意，她便能安然入睡。
祁明昀打死了采莲，又严惩了一众婢女，明眼人都不敢再挑衅兰芙，可主子一边又吩咐不得对她亲厚，这些人只好刻意疏远兰芙，对她视若无睹。
兰芙白日干着脏活累活，夜里祁明昀会派人来传唤，她来不及吃饭，只能跟着人过去。
深夜，房门一开，她照例被逐出来，面色苍白，脚步踉跄虚浮，扯紧褴褛破衣，避开人群，迎着寒风走回住所。
长此以往，她虽身上疲累倦怠，夜里却总难以入眠，望着窗外随疾风狂摆的树影，思绪仿佛溜得无影无踪。她也不知在想何事，独自怔神，直到天边微光初透才意识到一夜已经过去。
穿针缝衣时，望着手中雪白锐利的银针，竟神使鬼差地往手腕和指尖上刺，尖针挑破皮肉也不察觉痛，直到殷红的血挤破伤口溢出，将淡白的衣襟染红，她才用衣袖捂着伤口止血。
今夜，祁明昀照常唤她过去。
近一个月，兰芙不同他讲一句话。
起初，她越硬着性子挫他，他便越难耐心中怒火，用尽手段百般折她傲骨。可任他如何打骂羞辱，她也只是抵死咬着唇，宁肯将下唇咬得出血也不肯张口吐出一个字。
万人之下，权势滔天的他初次不知该如何是好。
她虽不开口，该做之事却一样也不落，还做得越发娴熟应手，每晚进来先替他磨好新墨，等他批阅奏折时，会主动绕到他身后替他按额头。他若是亲她，她便会自觉解开衣裳盘扣，若是无意，她便轻声关门退出。
念她这段时日还算乖顺，他便屈尊降贵试试用旁的法子让她开口。
今夜月照中天，满庭银霜，空荡阶前洒满清幽疏影。
兰芙迈上阶，便见一团毛茸茸的黑影奔过来，月桂双腿扑腾，两只耳朵轻微摇动，跑到她身前，在她脚边打转，啃磨她的裙裾。
她心中一软，嘴角终于溢上一丝清淡的浅笑，蹲下身抱起它，任它在怀中肆意拱动。
月桂身上很干净，毛发清爽顺滑，一看便是每日都有人精心照料，被她抱在怀中，伸出红嫩小舌舔舐她的手腕。
可月桂怎会跑到前院来，不言而喻。
若未得他的首肯，任何人都不敢让它来前院。
她猜不透他的心思，索性不去想，抱着月桂坐在清冷的台阶上，一遍一遍轻柔地捋着它滑顺的茸毛。
果不其然，坐了一刻钟，便有人来抱月桂走了。
“娘子，给奴才罢。”小厮垂首上前，伸手抱走了狗。
兰芙虽万分不舍，却还是松开手，一是怕二人争夺会伤到月桂，二是知晓祁明昀不喜欢狗，怕他知晓她抱着月桂不放，会暴怒发火，迁怒到一只狗。
望着那人抱着月桂远去，她略弯的嘴角消沉下去，眼底再次覆上落寞。
推开房门，房中虽灯火通明，炉中的熏香沁出清淡的白烟，可空荡的窗帘随风轻曳，并未见他人影。她不做多想，兀自挽袖垂眸，自觉往砚台中注水，取出墨条开始磨墨。
乌黑的新墨在光影下水泽闪动，放下墨条时，祁明昀推门进来，他亲自端着一只木托盘，上面呈着一只白瓷碗，犹见碗中漂浮氤氲热气，空中泛起一丝葱油香。
兰芙看不清碗中是什么，却认定与她无关，偏开眼，默默退至窗边。
待祁明昀将托盘放下，碗与视线齐平，她才偷偷睁眼去瞟，竟是一碗泛着油花的汤粉，汤底红艳鲜辣，米粉雪白光滑，上面卧着一个煎鸡蛋，飘着几瓣青菜叶。
她神思蓦然恍惚，忆起了从前，她不吃饭时，他会给她做这样一碗汤粉，端到她身边，哄着她吃。
她不知他端这碗粉进来做什么，难道他自己想吃？
可他眼高于顶，一向嫌弃粗茶淡饭，又怎会吃这种东西。
沉思入神时，耳边传来瓷碗与桌案撞击声，祁明昀清淡的话音紧接而来:“吃罢。”
这么多日，兰芙总算正眼望他，眼底却带着深浓的疑惑与讶异。
他这些日子性情越发阴鸷恶劣，起初总寻空子同她说些不痛不痒之言，她实在是不想理这个疯子，任凭他说什么，做什么，她都不开口。
察觉到她刻意冷淡，他渐渐也便没有好话对她，她埋头磨墨时，头皮常会猝不及防传来刺痛，为他铺纸时，一记耳光便毫无防备地落到她脸上，替他按额头时，稍微按得重了，戒尺便立刻打到她身上。
他喜怒无常，对她出手常常变得没有缘由。
今晚特地吩咐人做了这碗汤粉，是想趁机毒死她吗？
祁明昀观她一直无动于衷，果然洞悉到她心中所想，啪嗒将筷子震到桌上，“我会毒死你不成？”
兰芙听他这句话，涣散的目光恍然凝结。
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