她实在觉得热，借着观书，状若不经意走到离盛着冰块的金盘最近一列书架旁，随便抽了一本出来，名叫《闲云野注》，本以为应是个隐士撰写的文集，哪知随手一翻，竟翻到了当朝皇帝的野史。
入目一行醒目标题便是今上他的早死皇后，和如今大夏朝的擎天白玉柱架海紫金梁武宁侯钟宴之间的纠葛，吓得稚陵眼角连忙扫了眼李之简，见他没有看过来，才小心地继续读下去。
关于那位十六年前就过世的敬元皇后，她晓得一点，但不多。
人人都说，她是因为替陛下生下长子，才当上皇后——只当了一天，就死去了，很是可惜。
人人都说敬元皇后温良贤淑，还是个容颜绝色的大美人，只是久居深宫，没有什么人见过她。
娘亲那回还跟她说，十多年前在她们家的琼珍阁里，意外遇见过微服出宫的陛下与裴皇后，裴皇后那时虽然蒙着面纱，却也瞧得出螓首蛾眉明眸善睐，是个实打实的绝色美人。
单这件事，娘亲在她的姐妹跟前都吹了许多年。
到如今，屈指算来，元光帝的后位已空悬了十九年。
稚陵暗自喟叹，陛下那么英明神武、文韬武略的男人，乃是连不怎么夸人的爹爹也时常称赞的帝王。
他十七岁登基，二十岁平定江南，三十六岁，河清海晏天下太平，万国朝觐。
据说他长得极其好看，撰史的史官惜墨如金，也要写上一句，“美姿仪，有天日之表”。
普天之下想要嫁他的女子那样多——可惜他对女色没什么兴趣，比起美人，更爱他的江山和他的宝贝儿子。
从二十岁那年得了太子后，便一心一意地培养太子殿下，再无所出。
稚陵想，元光帝那样的男人，长年身居高位，高处不胜寒，只可远观，不可靠近，是山巅之雪，穹天朗日，更不是寻常人能消受起的。
稚陵看得津津有味，翻了一页书，见这野史书里描写先皇后的美貌，天上地下绝无仅有，更在心里想，到底长得有多好看呢？
她又翻了一页，这野史的作者写，武宁侯钟侯爷至今未娶，便是因为敬元皇后。稚陵心里一阵唏嘘，虽不知道真假，但总觉得这个作者论述得有理有据，恐怕有几分真。
她毫未察觉到李之简站在她面前，捏着一张手绢，几次三番想伸手替她揩拭她额头汗水，又缩回手去。直到这回，刚碰到眉心那粒红痣，吓得稚陵手里书啪嗒掉了，抬头看着长身玉立在眼前的蓝衣青年。
他捏着绢帕的手一僵，神色微微尴尬，但大抵是下了一不做二不休的决心，索性继续要替她擦拭，被稚陵一避，轻喝道：“简表哥！”
她定定同他对视，声音虽轻，但语气坚定说：“明人不说暗话——简表哥，我对你无意。”
李之简的神情微微一变，眼睛睁大了些，那僵在半空的手，这会儿才缓缓收回。他似有话要说，但欲言又止，最后化作轻轻叹息：“阿陵妹妹……我……我是哪里不好……？”
稚陵道：“简表哥有简表哥的不得已，我知道。可我也并不是甘心受委屈的人。老祖宗和我爹娘的意思，我明白，简表哥心里也明白。大家是明白人，简表哥若是觉得跟我相处为难，这桩事情，大家只当没有发生，闭口不提就是了。但简表哥心有他人，却要因为我爹爹，耐着性子哄我，”她顿了顿，“这样的‘好’，我并不缺，所以，也看不上，更不会因为简表哥你委屈了自己和心上人来就我，我便会委屈我自己。”
她拾起落地的书，合上后放回书架。李之简立在面前，却沉默了一会儿，说：“心上人？阿陵妹妹是说纤柳吗？”他苦笑了一下，漆黑眼睛里浮现出些歉意，似乎在恳求她，“阿陵妹妹，纤柳无依无靠，她不会威胁你的地位的。”
稚陵却听得一愣，地位？她什么也不缺，对李之简说的“地位”，也没什么兴趣。
爹爹从小告诉她，人活一世，该追逐自己喜欢的。那时候她很惊讶地问爹爹：“所以，爹爹喜追逐的是……永远都处理不完的公务……？”
爹爹硬着头皮说是，娘亲在旁边笑了半天。
稚陵仰着头说：“这与杨姐姐无关，只是我自己的想法。简表哥，没有人喜欢委屈自己，你是如此，我是如此；也希望你不要委屈杨姐姐。”
从碧痕书舍回去后，稚陵当即让人收拾了行李，说，无论如何，明日就要回家去。
老祖宗听她又提回家的事，已猜到了定是李之简的缘故，可究竟的细节却不清楚，无从开口劝稚陵，但抱着不肯罢休的心态，硬是要让李之简亲自送她回上京。
稚陵再三推拒，最后老祖宗还是松口，说让她二表哥李之笃送她回去。比起李之简的耀眼夺目，这位庶出的二表哥低调得多，为人冷淡寡言，许多时候，默默护在她身后，不是她主动说什么话，他也半天没一句话说。
不过，若有人胆敢调戏欺负她，二表哥也是二话不说把人给撂倒的狠角色。
来时是走陆路，回去走水路，沿着洢水乘船向东。也不知是不是回家这一路，她心情郁郁，没什么心思四处游玩，脚程反倒比来时快了许多。
直到把稚陵平安送回了连瀛洲的府上，这八竿子打不出个屁来的二表哥才欲言又止的，讷讷说：“阿陵妹妹，下回还来家里玩么？”
稚陵心里想，单纯是玩儿，陇西确实很好玩；只是去那儿玩，还真不能单纯去玩……令她为难。
甫一回了府，稚陵哪儿也没去，单单在府里缩了许多日。
夏日天热，连瀛洲诸多富贵人家都爱挑在傍晚时分，凉快了出门。
娘亲见她闷闷不乐的，搂着她，以为她是因许久没见她爹爹了，就说：“唉，你爹他也真是的，最近不知瞎忙些什么，脚不沾地，姑娘回来了都顾不上看。”
稚陵乖巧窝在她怀里，点了点头说：“娘，爹爹公务繁多，等他忙完了，肯定就会过来的。”
娘亲这时候才发现可能不是她想的原因，柔声问她：“那怎么还闷闷不乐的？瞧我们家阿陵，这小嘴撅的，都能挂油瓶了——去陇西，你瞧着你那简表哥怎么样？还没跟娘说说呢。”
不提还好，提了他，稚陵愈想愈觉得不高兴，嘟着嘴把来龙去脉说了，末了，蚊子哼哼似的说：“气死人了。”
“阿陵，既然看不对眼，也就罢了，还不是你爹说这李公子人不错……他回来，我得好好说说他。”
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