门外人声喜道：“你醒了！？”
他听出是稚陵，慌乱之下，却将门抵住：“别——别进，咳咳，咳咳咳……”
话未毕却剧烈咳嗽起来，他看到铜镜里自己的脸上那两道伤口，如在最完美无瑕的雕像上划出难看的口子。这样憔悴，不好看的一张脸，她看到了的话，一定要嫌弃吧……
他不能容忍他这个模样被她看到，拼命忍下了去见她的冲动。
“哥哥，你咳得很厉害呀，先喝了药吧。我不进去就是了。”她声音温柔，含着一些担心，旋即有窸窸窣窣声，竹窗半开，递进来一碗热腾腾的汤药。
他望见了伸进来的纤纤素手，不由想去握住，伸到一半，陡然回了神，忙地缩了回来。
他端碗喝了药，浑身暖洋洋的，又注意到药碗旁还有一碗银耳百合羹，冒着热气。
暌违已久的一碗羹汤。
他顿时心花怒放，喝得一干二净。
喝完以后，他后知后觉地反应过来什么，愣在窗边，磁沉低哑的嗓音微弱重复：“你叫我什么？哥哥……？”
隔着一壁墙，墙外竹影簌簌，雨声潺潺，从他的角度，能窥看到她耳边缀着的小巧的竹叶形的耳珰。山风掠过，漆黑的发丝便飘摇起来，她背靠着墙，若有若无地应了一声，很低，夹杂在雨声中，几乎听不清了。
他只觉得有什么腾的一下子炸开，全身的血液沸腾了起来，慌忙背过身去，这个时候，终于明白过来，她把他当成哥哥，这是她眷恋喜欢一个人的表现，不是因为，他做了她哥哥的替身。
明白这一点时，他才后知后觉地想到，有一些时候，他的确……太迟钝了。
春雨淅沥沥的。他不敢见她，等门外脚步声渐远，她大抵走远了，他才松了一口气。
暮色四合，春雨渐渐停了，山中雨后空气清新，和着草木花叶的凛冽气息，这一次稚陵近到了门外时，却依稀听到屋中隐隐约约的交谈声。
她无意去听墙角，可是意外的，那一两句话偏偏钻入她的耳朵里。
“……半个月？”
她顿住了脚步，背对着墙，贴近去听，心里骤然忐忑，细细风声中，她听到观主回道：“满打满算，是半个月。”
“那此事，便要拜托道长费心了。”
“施主当真已想好了么？”
“绝不后悔。”
她愣在原地，却忽然不忍再听。她其实一直在想，一个人的寿命，就如同一截蜡烛，看似很长，可是一睁眼一闭眼，恍然就烧了泰半。
她听说了入梦的秘术，要消耗什么样的代价，那年轻小道士偷偷摸摸告诉她时，她又气又恼，生命可贵，他消耗了五年寿命，换来梦中那个倒霉的结局，真真是亏大了——难道做皇帝做久了，脑子还越来越不灵光了么？
里头也一阵沉默。
她倚着墙，浑身有些失了力气，抬眼看到了远处淡烟浓霞般的桐花，雨后，漏下澄澈的夕阳光芒，刺眼的金光照过来。竹门轻轻推开，观主见到她躲在墙后，并没有太惊讶。
她蹑手蹑脚地跟上了老观主的步子，低声地问：“道长——他，他怎么样？”
观主微妙地笑了笑，说：“薛姑娘不是听到了么？多陪陪他罢——一个人，终究有点孤独。”
稚陵愣在原地，心里一个咯噔，联想到了前因后果，顿时如堕寒冰窖中。
她失魂落魄地沿着来路，回到自己住的小院子，扶着梨花树干，神思混乱，钟宴提着两尾鱼过来，说：“阿陵，我钓到鱼了，今晚吃红烧鱼罢，你昨日念叨着山溪里的鱼好吃。”
她抬头对上钟宴的目光，声音有点打颤：“不……，煲汤罢。”
说着起身去杀鱼，脑海里仍然一片混乱。钟宴已经猜到她所思所想，轻声叹息道：“我去送吧。你好像有些累了，休息休息吧。守了这么多日，他已醒了，别再伤神了。”
她模模糊糊应着，思绪纷乱如麻，躺到竹床上，辗转反侧。
过了十几日，她每日去看他，他仍不要她进去。
多数时候，她只好靠着墙，将竹窗推开半扇，他避得很谨慎，什么也看不到，看不到他的脸，看不到他的伤，——除了袖中探出的修长的手，以及手指上戴着的银戒。
可这一日，她端来了鱼汤，靠近时，依稀听到里头有剧烈的水声。
稚陵低声唤了一句：“哥哥？”
好半晌才见竹窗那里开了仅容一只手伸来的缝隙，她狐疑不已，这一次，她用力抓住了他的手。
冰凉的，没什么温度的手。
她吃了一惊，声音微微发抖：“怎么、怎么这么冷——”说着，下意识合住双手，将他的手合在了手心里，试图用自己的温度，替他焐热。他想要收回，却抽不开。
他轻声道：“我没事的，刚刚泡了冷水而已。”声音却俨然有些喘不过来似的。
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