这已经是最折衷的办法了，但在设想中仍是无法完成逻辑闭环的，因为欧罗巴人买黑奴，是因为可以毫不顾忌后果地驱策他们，当成损耗品来用，这样榨取他们身上的价值，可买地这里，底线是要给人吃饱，而且一个工时日只有大概六到七小时，剩余的时间是要强制他们去认字扫盲的，算上这些黑大汉的食量，还有热带地区常见的懒散，在不鞭打的情况下，要让他们劳作出不亏本的价值都难，更别说拿走剩余的部分了……
“光是非洲，设计出盈利模型，已经很困难了，但非洲的情况不论如何都比袋鼠地要好，地图上是明明白白的——非洲至少还有人，有树，有特产，想想办法，还是可以赚到钱的——无法从贸易中直接获利，可以赚补贴，而且非洲有金矿，这对商人来说便总有吸引力。”
这也是为何有许多商人都往占城赶，想在这里迎接舰队，郑芝凤和黄秀妹谈得颇为投机，此时更是直言问道，“袋鼠地呢？大面积的沙漠，艰难的航行环境，赤道无风带、登陆地点一片荒芜，毒虫、土著，这些都是地理书上的原话，黄船长如何能保证，成功登录之后，我们郑家船队能找到稳定的盈利点呢？”
没有盈利点，就不值得商行赞助，这是最简单的逻辑，黄秀妹并没有指出郑家在政治处境上的弱势——她也不傻，这话说出来，郑芝凤固然无法反驳，但可以选择不雇她啊，如果让廖友福当船长，反过来聘请黄秀妹，难道她还能舍得不去吗？在选任船长这件事上，赞助商是占据了绝对先机的，探险家……好吧，探险家只出那么一点钱，确实也不配大声说话。
“袋鼠地如果真的什么都没有，郑公子现在又怎会坐在这里，和我谈着去那处的计划呢？”她只能采取柔和姿态，微笑道，“大家都知道，袋鼠地除了毒虫、沙漠之外，还有丰富的矿产，地理课上同样也教了，东南沿海有丰富的煤矿——还是露天，如果能拿下煤矿专营权，哪怕只是二十年、三十年，也足够累积可以传代的巨额财富了……郑公子说了这么多，无非就是希望我能给个保证，确保第一次探索，就去往东南沿海，深入内陆，为你们勘明矿址提供支持，不是吗？”
郑芝凤拊掌而笑，“果然是巾帼英雄，见识就是远超常人——黄船长，可不要误会我是有意试探，要知道，可不是人人都和你一样地理精熟的，很多人虽然想去袋鼠地，但只是为了扬名立万，做个和庄驸马一样，发现新大陆的探险家。真要说对这块大陆的了解，未必有那么仔细的！”
他这话倒也不假，郑家的确要挑选一个见解有高度的船长，才能建立起信任关系，相信在变幻莫测的海上情况中，船长能理解赞助商的利益诉求，同时把这种诉求传达到船员端，否则，船长这里答应得好好的，一定去东部沿海，去勘明煤矿，可到了袋鼠地，旗一插，碑一立，发现者的名义确定下来了，他便明里暗里，怂恿船员，提出要回家，不然就要哗变——在海上，便是船长也无法和全体船员拧着来啊，双手一摊，‘船员们归心似箭’，现成的返航理由，掉头就回去了。
回到华夏之后，船长是名利双收了，对船东来说，却是只能再派人去找矿，这里外里无形间就多了相当巨额的支出，就算第一趟能成功，郑家也不亏，但事前当然是要好好挑人，能省则省，郑家的钱也不是大风刮来的，尤其是郑芝凤极有可能是郑家商业的掌舵人。
——郑天龙在造船厂，郑地虎当官，都是官面上的人，肯定是不能经商的，黄秀妹不知道他们郑家内部如何分配偌大的家业，但可以肯定的是，郑芝凤掌管的肯定是大量浮财，也就是说，郑家船队，是为了李魁芝、甘耀明两人的事，要南下发现袋鼠地，来弥补政治资本的亏损，这是一个大的目标，但花的却是郑芝凤名下的钱……
想做探险家，光知道航海真不行，和人打交道，尤其是和赞助商这些极有钱的人打交道的本事，真是一点都不能少，如果让廖友福来同郑芝凤交接，估计根本不会懂得郑芝凤私人的顾虑，甚至连跨洲贸易都是懵懵懂懂的，更别说赞画非洲三角贸易，把探索行为的意义往大了说去，增加赞助商的向往了……
黄秀妹越发觉得自己真是配当船队的首脑，她对郑芝凤保证道，“郑公子，你放心，我是买活军水兵走出来的女娘，一口吐沫三个钉，我既然说了，会把你们的利润放在心上，便绝不会打折扣，这船队，我也会出钱占股，并且把股份分给我的自雇水手。”
她一说自己愿意出钱占股，还分给底下人，郑芝凤的神色便更平和欣慰了，一边听说，一边就微微地点着头，黄秀妹道，“倘若郑家肯给其余水手、航海士一些奖励，那士气便更足了，过了赤道无风带后，该如何利用洋流南下去到东南，选择什么地方做登陆点，我也会仔细研究，再有张秀才、朱掌柜，这两个地理迷，如果能招聘进来，我们绝对能记录好通往矿产的航线，据我所知，地图早已标明了，袋鼠地东部沿海有一座露天煤矿，距离北部海域不远，我们不妨就从这座煤矿开始。”
郑芝凤有些动容，“哦？可是你也知道，要去袋鼠地东部，要么绕行，要么就得经过东北部最危险的海滩，地图上标注为苦难角的所在——”
黄秀妹笑道，“再险的海滩，都有能度过的办法，行不行，闯一次试试。若是一无所知，航行过去触礁沉底，那叫苦难，倘若有了准备，苦难还会是困难么？！”
这话听着就透着一股向上奋进的劲儿，又因为黄秀妹本人丰富的知识储备，消去了狂妄，透着那么的可信。郑芝凤不由得叫了一声好，又问道，“倘若我请黄姑娘做探险舰队的队长，除了旗舰的自雇水手之外，你认为再准备几艘船，聘请谁较好一些呢？”
这是在问班子配置了，黄秀妹知道这个位置已经有九成落在了她身上，心下也是大喜，说实话，她也很偏向于和郑家合作，郑家毕竟是多年在海上讨生活，是很懂行的，和那些在别的贸易上赚到钱，投资航运的东家比，一张嘴就能分辨出来。郑芝凤居然知道她说的东部煤矿，而且还知道苦难角，这就可见一斑了，廖友福尚且不知道苦难角呢，他的计划便是从满者伯夷出发，用桨帆船来横渡赤道无风带，到达西北部海岸线之后，搜罗补给，当即返还……
还真别说，桨帆船无疑是木船横渡赤道无风带最合适的手段了，除此之外，帆船对这东西是完全束手无策的，只能等风——赤道无风带并不是静止的区域，只是说那一片地区经常几天没风罢了，但等几天也会来一阵微风，那船就能走了，这也是为何从地图上看，满者伯夷距离南方大陆很近，但却始终无人正式确认其存在，这个区域是木船的禁区，以满者伯夷那边低下的造船技术，就算有人过去了，只怕也是不好回来的，而且，那些土人可没有地图，他们要再往里走，遇到的就是袋鼠地西部的大沙漠，安身立命的可能性实在是微乎其微……
如果只是去西北部海岸线，两艘桨帆船便足够了，最大的花费是把两艘桨帆船从鸡笼岛船厂定制出来，再送到满者伯夷，这里的开支可不小，因为桨帆船现在完全不是造船业的主流，需要特别定制，甚至还得找人去敏朝挖图纸，去寻找蜈蚣船的图纸——蜈蚣船是敏人从弗朗机人那里学来的中式桨帆船，但很快就销声匿迹了，现在几乎没有船家在造这个，弗朗机人虽然知道桨帆船（这个是弗朗机常用的船只，廖友福和黄秀妹知道桨帆船，也是因为曾见过弗朗机人用这种船只），但船匠远在欧罗巴，只有修葺工匠跟来，他们也不会造呀。
若说是一次千里左右的航行，其中的花费，廖友福和黄秀妹还能想办法负担，但为了探险造船，造船后还要下水航行到满者伯夷做准备，这里需要的东西就太多了，不是一两个探险家能够负担得了的，也只有郑家有能力许诺，“想想办法，先从造船开始，或者搞两艘弗朗机人的桨帆船也行——水兵不是俘虏了不少吗，我们用新船置换出来，或者是设法租借，那时间就短了……”
一艘船如果要造，至少要等待三五年的，能搞到趁手的旧船，确实能大大缩短等待的时间，这就要求要良好的政商关系了，非郑家不能为，黄秀妹知道，这也是郑芝凤在向她展示郑家的实力，她心道，“看来盯上南方大陆的大商家还真不少，郑家也怕他们看好的人跑了……如果朱利安舰队是带着商路返回的，那大家只怕会更热衷，那么远的非洲都能做起买卖，更何况袋鼠地了？赤道无风带对蒸汽船来说就完全不是阻碍了，不知道蒸汽船现在造得怎么样了……仰仗六姐天书，买地这里什么都在走近路，希望蒸汽船也能早日走上近路吧！蒸汽船一出来，南方大陆就成了大肥肉，人人都想来咬一口，就是现在还没出来，各家也都急着开始打伏笔了。”
话虽如此，但这种事用不着各方哄抬价格的，黄秀妹想的是长远合作，她的目标，最终可是地理书上被一片雪白覆盖的南极洲——结交一个懂行的，能长期合作又有实力、有耐心的大商家，自然比到处周旋，哄抬一次赞助规模来得合适。因此，她和郑芝凤谈得可谓是十分投机，当下便定下了班子，又计划出了船队的雏形：三艘桨帆船，一艘橹帆船，这是因为橹帆船能载的重量比桨帆船大得多，可以运输辎重，走得更远，至于说每艘船上的航海士、船长人选，她其实也早就有了腹案。
出海这样的大事，不可能一朝一夕间，两个人拍脑袋就定下来，两人初步签订合同之后，黄秀妹便辞去了船长的职司，开始全心为南下航程奔走筹备，郑芝凤也返回鸡笼岛去搞船，不知不觉间，已是一个多月过去，黄秀妹这里，堪堪把全数高级航海士的合同签完，正准备把他们聚集在一起上课时，这一日起来，忽然听到港口方向许多人欢呼议论，出门一看，不少人都涌了过去——却是朱利安舰队的先遣信使船到港了。
一般远洋舰队，船只各有司职，先遣信使船是必须带的，一个重要的功能，就是通知前方港口，做好接待船队的准备，否则，不说别的，就是随船人员的吃喝，一般的港口没个三五日的准备，恐怕都供应不来呢！
船队靠岸，先不说政治上的意义，就是对港口的百姓来说，也意味着大生意要来了，自然人人都是欢欣鼓舞，忙里忙外，茶馆酒肆，处处都是笑语声声，南方大陆探险班子的众人，也都是精神抖擞，为之欢喜，议论个不停，吃完午饭，午休过了，到傍晚，黄秀妹一进办公室，张秀才便迫不及待地告知黄秀妹，“船长，你可知道朱立安舰队为何延宕了这么久方才回返？”
“为何？”小黄也是一怔，“难道朱立安攻城掠地，在非洲做了酋长土司不成？”
她这么说，是半有点开玩笑的味道，张秀才却是一惊，“你怎么知道？！别人已经告诉你了么？”
啊？朱立安真的回去做国王了？
小黄也是大惊，还来不及说话呢，张秀才又开口了，“哎呀，这些事先不说了，我这里有个消息，你一定是不知道的——朱立安在这四年间，成功地派遣船只，绕过非洲下尖端的好望角，到达了非洲西岸——”
他眼里散发着纯粹羡慕的光，跺着脚赞叹，“这也让连大副成为了迄今为止，海路去得最远的华夏人——再往上航行一段，他就能到达欧罗巴了！这也意味着，我们华夏的航路，又往前大大地拓展了一段！”
“不仅仅是欧罗巴人的船只，到我们的家门口游荡，没有几年，我们华夏船只，也可以去欧罗巴的地中海内，敲一敲他们的家门了！”
第796章 胡三吉到访金字塔
朱立安船队的先遣信使船到港了！
这个消息, 激动的绝不是普通百姓，又或者是吃港口饭的小商家们，便连南洋开发委员会这个在占城港呼风唤雨的庞然大物, 还有知识教的祭祀群体, 也是激动非凡，整个占城港的头面人物都被调动起来了，反倒是占城国王、贵族们, 显得有点儿格格不入——他们也的确不知道这么遥远的地方归来的船只，和占城有什么关系，只是受到城中气氛的感染, 也高兴起来, 显示出极尽欢迎的态度, 当晚便要在王宫设宴，宴请信使船的高级船员，又派出了不少侍卫，跑到华人区这里来采买。
毕竟是在占城的地头，一天没有明确吞并占城, 一天就要给这个面子，新任南洋委员会主任黄小翠、知识教占城祭祀, 驴子修女马丽雅都欣然接受了邀请, 以郑芝凤的身份, 当然也能拥有一个不低的座位，不过, 他仅仅只能再带两个随从。
——黄秀妹是要占到一个名额的，另一个名额，郑芝凤经过考虑，给了‘地理鬼’张秀才, 他让两人充做他的侍人，一左一右地坐在他两边，虽然吃不上什么东西，但要比坐到末座去当客人好得多——这里距离信使船的主客更近，可以更方便地听到他们在非洲的冒险，这可比几顿饭要重要多了。
“非洲的一切，都是大出意料的，我们虽然比预计多停留了几年，但没有一刻不在努力工作，每一次推后归期，都是朱队长和连副队共同商议的结果……”
美食当然是有的，供给得很慷慨，有鱼有肉，做法上，没有自曝其短，做华人的口味，还是占城这里的老一套：抹了腌料，用芭蕉叶包着烧烤的兽肉，还有腌制煎熟了以后，去了鱼刺，放在擂钵里舂着吃的安南鱼——这属于是细作了，也照顾到了客人们的口味，买地来的人总是不爱吃生的，这道菜也可以用生鱼肉做，也可以不去鱼刺，而是把鱼刺舂得酥脆，一起吃掉。
除此之外，还有用椰奶、斑斓叶、上好的白糖、白米浆做的糕点，用不同的植物染了色，做成七彩的模样，高高地堆在马口铁的盘子上——这些糕点，吃起来的滋味是非常相似的，但不同的形状与颜色，也能显示出王宫中物资、人力的丰饶，至少这些染料是经常备着的，厨房也有多余的巧手，一声令下就能在一天之内筹备出这些糕点来——毫无疑问，占城国王也随着买活军的到来过上了好日子，手头眼见着要比从前宽裕得多了。
除此之外，用芭蕉叶包裹着，加了鱼露、小鱼干和咸菜调味的白米饭，这个是可以尽量吃饱的，信使船的船长和大副，一个是黑人，一个是华人，却都对这些美食狼吞虎咽，很显然他们在一路上是吃了苦的——现在，在占城港，白米饭已经不算是什么了，完全是日常的食品，但大家都还记得几年前的生活，那时候百姓们也还是把二道磨的精米看做奢侈品，在买活军没有来到的其余地界，就算是拿着钱恐怕都买不到这么好的米，更别说船队一到，要求的必然是巨量补给，就算能把当地的商品都买空，平分到每个人身上，大家也都还是只能勒紧裤腰带那。
等到把这顿占城港土人最上得了台面的美食尽量地吃饱了，两个船员就讲述起他们的远航故事来了，“我们远航的目的，大家都知道，第一，是要把现在非洲的政治军事情况，好好地摸索一下，第二，当然是要建立起非洲到买地的商路，第三，则是我们黑大汉自己的愿望——我们想要阻止欧罗巴的白人洋番，继续从非洲大陆捕奴带到世界各地去！”
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