去找一块人少、能活的新地儿，不知不觉间，成为了虎厚禄这帮边市朋友们聚在一起谈天时，所共同的认识：大家都想活着，可原来的地方不合适了，那就要去找新的活路。对于鞑靼人来说，这是很正常的事情，而虎厚禄的边市朋友里虽然也有汉人，但他们世代从事商贾，也根本不需要克服什么，并不把迁徙看得很重。
去北边建新，或许是个出路，有人这么说着，建新那里虽然也很冷，这几年可想而知不会有什么出产，光靠种地和放牧得饿死，但也有个很大的优势——建新有矿，而且有买地急需的猛火油矿，这样，建新的粮食供应就不会出问题。去建新干活，还有个好处——建州人和鞑靼人那是老亲戚了，不必担心太被欺负，也能轻易地找到拐着弯的亲戚。
或许是一条路，就是很难想象建新将来会有多冷，因为那里比边市还要更北。大家都知道，在极度的严寒中生活，寒冷本身就是让人害怕的大敌。
很多地方再冷下去，都不会有作物了，说实话那就根本不适合人类生活。但，虎厚禄的一些朋友还是决定去看看风头。当然，南洋仍然是最多人的选择，虽然问题也是摆在明面上的，鞑靼人很难适应南边的气候，但被逼到这份上了，那些完全没有去过南面的人，往往还有一种天真的乐观，他们认为炎热毕竟是比寒冷要更容易适应的，不必太去考虑太多。
立志城因为要渡海，而且各方面似乎不如建新，是个很冷门的目的地，甚至很多人认为，比起经过立志城去黄金地，还不如去南面的袋鼠地闯闯，反正一样都是远离本土，袋鼠地离南洋还近一些——谁不想离粮库近啊？如今这个世道——
以虎厚禄的眼界，他也不能说哪条路就一定好了，横竖这么多可能，总得去试试看，虎厚禄是不愿去袋鼠地的，去那里要坐很久的船，而且，他心中有个隐秘的担忧，他害怕自己到了赤道南面，天地就会颠倒过来，他得倒竖着走路。
这想法是很荒谬的，他也知道，但仍在考量中发挥了重要的作用，让他下定决心，选了黄金地作为自己的目的地。他和几个朋友差不多算是分头上路，大家各有各的去处，这才轮到李三儿和他结伴同行。
黄金地，不是最后的绝路，而是仔细考虑后的选择。尤其是在前往立志城的短期航程上，虎厚禄发现自己并不是很晕船，这决心就更难被动摇了，李三儿不但没有说服他，反而被虎厚禄说服了：“你也看过地图了，黄金地地方大，也有很南的地方，气候再怎么冷，我们可以去南方找吃食。可虾夷地就这么大，位置这么北，人还不断的来，这要是过几年虾夷地也冷得粮食减产，连土豆都吃不上了，你猜这些人怎么办？”
“不想饿死，要么是回华夏去，那就得等船，要么，就是去南面的东瀛本岛——那就是要打仗了呗，你不就是怕打大仗才来的立志城？难道在边市怕打仗，去东瀛就不怕打仗了？”
这句话击中了李三儿的软肋，他性格是柔弱些，否则也不会嘀嘀咕咕，只盼着虎厚禄留下帮他了。他不再提留在立志城的事了，只是嘴上还硬，“还真别说，我怕和你们鞑靼蛮子打仗，未必就怕小倭人了，那些饭都吃不饱的小个子，恨不得渡海到立志城来讨饭——去打他们的城池，我会怕？”
不管东瀛好不好打，会不会打，起码目前来看，暂时没有爆发战争的危险，而李三儿也肯定不会留到战争爆发的那天了，他和虎厚禄早已收拾好了行囊，带上了他们来到立志城后置办的宝贵家产——熊皮杂袄被褥，立志城一直在组织猎熊，这是开拓耕地的第一步，由于主要用火铳猎熊，熊皮受损概率大大高于弩箭，一些杂碎皮毛缝成的皮货，是立志城这里很常见，物美价廉的特产。
这东西可不是吹的，熊皮的保暖效果很好，在不知道黄金地具体气候的前提下，一领厚实的褥子是能给人带来不少安全感的。李三儿把不少做生意的本钱都拿来换成了物资，他的情绪有些低落，“谁知道还能不能活着回来？人要是死在外头了，钱留着又还有什么用？”
的确，他们前去的，是一个钞票不发挥作用，甚至连金银都没什么意义的地方，完全陌生的目的地，让一些旅客战栗畏惧，一些旅客兴奋莫名，一些旅客好奇不已。这些形形色.色、各行各业，可以说是东拼西凑也可以说是人才荟萃的客人们，有一些退缩了，但更多人还是勇敢地登上了远洋大快船，抢在真正的冬天到来之前，扬帆西去，成为了第一批正式登
有各的去处，这才轮到李三儿和他结伴同行。
当他们回望着远方逐渐变小的陆地时，很多人都留下了热泪，心中充斥着说不清道不明的感觉，尽管从老家到立志城，已经是一次道别了。但，不论怎么说，立志城毕竟离华夏很近，可这一次，这一次他们横渡而去，要前往的却是另一片大陆，另一个全新的、未知的天地——
“行了！”
城主那没好气的声音，透过喇叭传到了甲板上，虽然不算客气，但却多少也慰籍了大家的心情。“都别给我装了，就这还哭？好歹你们去了，什么都给准备好，先遣队早就在那等着了，城址都选好了，就等你们去干活了——哭屁啊！还不如想想到了那该怎么把日子给过起来，过半小时我亲自来巡视，谁还哭，我就把他丢到海里喂鱼——真是的！也不嫌晦气——”
城主的脾气不好，这是众所周知的，甚至很多人都知道，其实城主也不是情愿去黄金地的，有些早年来立志城居住的百姓，对于城主发作时的狂态都能信手拈来，什么要进山做野人，披着熊皮要去做人熊之类的笑话，那是层出不穷。
其实，这也是很多人对于此行心怀顾虑的原因之一，不过，这时候，他的话倒的确有效地宽慰了大家的心情，让大家也不由得会心一笑——的确，这也令人略感安慰，海的对面，并非一片荒芜。早已有更勇敢的先遣队驻扎了下来，正在等着他们，前去大干一番那！
“海那边现在到底是怎么个说法啊？”
“听说欧罗巴人已经在那里定居了，有这事吗？”
有些活泼乐观的乘客们，也立刻就打听议论了起来。“我们要去的港口，除了我们之外，还有别的邻居吗？”
“欧罗巴人对我们的到来，又是什么态度，怎么看呢……”
第1111章 第一次接触
立志城这一次,可谓是下了血本，一共是三艘能抵抗风浪的新式大船，组成了一个小小的船队,队伍总数量已有四五百人之多，当然其中很多是要返回立志城的水手，但留下的人也为数不少,携带的物资，对立志城来说也不是小数目。连城主都出动了，当然不可能是漫无目的地试航,去找个地方靠岸,而是遵循着一条既定的航线,往一个确定的目标出发，那里早已有之前几次试航时留下的船员,在定居点等候了。
“本来是想着，或许可以走陆路过去的，这几年天气这么冷,白令海峡到了冬天,很可能会直接上冻——不过那也是当时看着地图天真的想法了,先遣队去试过一次，沿途根本就没有补给,那里自古以来都是冰雪覆盖的不毛之地，鸟不拉屎的地方,连路都没有，到了冬天冷得可怕,一场暴风雪就足够埋葬整支队伍了。”
“估计除了那些走投无路,死了也没什么可惜的野人,会尝试着穿过冰桥去海对面看看……不过,海这面都这么冷了，对面更不必说。要走白令海峡，得趁着夏天过去，可浮冰仍然是个很大的问题，即使是夏天，浮冰也没有完全融化，那片海依旧是危机四伏，到了冬天呢，又不知道上冻情况怎么样，如果有些地方没有冻起来呢？那怎么办？再说，方向也不好辨认，那些地方到了冬天见不到太阳，天气一坏也没有星星，怎么知道自己走得对不对呢？”
本来好像根本记不住的一些地理知识，到了船上之后，变得和自己的命运息息相关，大家也就飞快地都成为了地理小达人，哪怕是一个新上船的水手，也能随时画出洋流图和大致的地理轮廓，分析船队行走的航线：他们虽然是从立志城出发，但并非去往同纬度的城市，航线是顺着风向和洋流，往西走了一段之后，折往西南方向去的。
这是一条很新的航线，一路上完全没有别的船只，当然也没有港口补给，像是虎厚禄这样第一次上船的内陆人，完全无法理解探路船是怎么有勇气上路的——沿着大陆海岸线行驶，这是一回事，横穿海洋那完全又是另一回事了，就算有仙界地图和天星罗盘这些宝物协助，但这和触目所及的茫茫大海仍然完全不是一回事，虎厚禄在船上变得异常迷信，遵守四面八方的忌讳，从小和他一起长大的鞑靼规矩，边市的知识教规矩，还有，当然还有船上特有的一套迷信，他都小心翼翼不敢触犯，生怕出了一个小意外，一船人的命就都折在这汪洋大海之中了。
对一个鞑靼人来说，远行和远航完全是两码事，他不怕去得远，却害怕在大海中孤立无援，双脚不能生根落地，在草原上，哪怕什么都没有，只要有草，就有生灵，有生灵就有活下去的希望，可在大海里，船只就是大家的命，一旦离开船只，所有人都得死。
在这样的觉悟下，船上的摩擦也被压到了最低，大家都小心翼翼地收敛着自己的脾气，殷勤地维护着船上的每一片甲板，把它洗刷得干干净净，同时向所有能触及的神灵祷告，指望不要有风暴、暗流，不要有浓雾让他们迷航，厚云让他们迷失方向——总之，在补给用尽之前，让他们平平安安地到达目的地。
幸好，也不知道和城主在船队这里坐镇有没有关系，这一路航程还算顺利，没有遇到暗礁、海兽、风暴、浓雾以及大雪，在天气真正冷下来之前，海岸线已经遥遥在望了。有了航路图和天星罗盘，船长也兴奋地宣布，他们没有偏航太远，只要沿着海岸线再行驶三天左右，应该就能到达定居点了！
“不知道过去那个耕种季，定居点的收成如何。”
已经来往于立志城和定居点几次的水手们，也说起了定居点的情况，“有没有遇到土著，或者是欧罗巴的白皮蛮子——反正，我们来的这几次，周围都没什么人迹，土著也没有，白皮蛮子也没有，去周围探索的时候，见到过人类生活的痕迹，但也荒废有些年了，不知是不是这里的土著都死完了。”
“死完了？被杀的？”鞑靼人对厮杀是很敏感的，虎厚禄立刻说，“但若是被杀，也该剩下尸骨，除非对方有食人的习俗。”
他皱了一下眉，心想着应当是不至于的，哪怕是草原那样贫瘠的地方，倘若不是因为喇嘛教的要求，也很少有分解人尸的事情，不要说是当口粮了，他自己私心里认为，喇嘛教采用人牲祭品，一大原因也是吐蕃太贫瘠了，没有什么出产，只有人能作为贡献。
如果黄金地普遍有食人现象，那就只能说明这边的物资也很紧缺，至少在虎厚禄看来，很可能是这个原因。不过，他的猜疑很快被否决了。“不像是被杀的，没有战斗的痕迹，倒很像是受了疫病的侵袭。”
“城主说，黄金地和我们的大陆，隔了远洋，我们这里的很多病，他们从没有接触过，毫无抵抗力可言，别说人类了，就是动物，都可能受到船只带来的外来动物，什么老鼠啊、鸟类啊之类的，它们身上的病菌侵袭，大量死去。异界来客，对孤立大陆来说，有时候就像是恶鬼一样，光是出现就带来不祥。”
虎厚禄当然是知道疫病有多可怕的，鞑靼人就非常畏惧天花，知识教能在鞑靼传播得这么快，有一个重要的原因，就是权贵全都对知识教的牛痘如饥似渴。鼠疫他们当然也怕——这都是一个部落一个部落死人的大病。当然，鼠疫死人太快，倒是很难想象会顺着远洋船只，传播到黄金地。“天花呀？不应该啊！我们能上船的人，不都种过牛痘吗？按说不带病菌了吧？——噢！倒是忘了，白皮蛮子！”
“是了。可不就是白皮蛮子？我们才到了几年啊，白皮蛮子是早来了的，我估计是他们把天花给带来了，附近的部落，就是因为天花损员太多，感到那片土地不祥，所以仓皇迁走，所以，木屋什么的遗迹还在，也还有放牧的痕迹，但所有值钱的东西，牲畜什么的，全都带走了。”
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