说到这里，他也逐渐理解了祖将军的那种不适应的感觉，因不由得感慨道，“就说一件事吧，他们似乎天然地就会去想，办成了以后该如何如何，很少去想若是办不成又如何如何——
怎么说呢，倒也不是不会去计划失败后的处置办法，只是在平日里谈起的时候，描绘的多是成功后的喜悦，却很少患得患失，想着若是不成，情绪上会承受怎样的打击。那种仿佛是心想事成的自信，也不知道是这一代孩子普遍的特征，还是大木公子是其中的特异了。”
“是了！”祖天寿被他说到了心坎里去，一时也有些激动起来了，他轻轻地拍了一下桌子，“你这是把我形容不出来的感觉给说得活灵活现的！我就是想，哎呀，这事肯定都是要做的，也不是说咱就不投钱了，就是咋说呢，他们是一点也不担心啊！就拿这铁路来说，几百公里，老长的一条，怎么就不怕出差错呢？
难道就不怕花了大价钱，路铺好了却用不了，或者三天两头的出意外，或者又怎么怎么的，搞得血本无归，这些事情一概不想，就想着建成之后，怎么怎么好，咋说呢，我听着虽然也中听，却也觉得咋就这么有点子悬，有点子虚，咋就这么——这么——”
他寻找着措辞，半天才迸出了一个对他来说足够客气，但显然不常用的词儿，在‘没心眼’和‘心大’之间，选择了一个体面的用法，“咋就这么乐天呢！”
如果是别人家孩子自顾自的乐天，当然祖将军不会有这样的感慨，关键他自己的身家也系于袋鼠地的将来，那么，这种乐天，也就难免让他私底下加倍的焦虑了。
庄长寿一个是身处局外，一个是年纪也还没那么大，所以，他没有祖将军这样的患得患失，但也正因为他是相对平庸之人，气魄不足，所以他也能理解祖将军，更有一个好处，他是在买地生活了这些年的。对于郑大木的心大，他是明白缘由的。
“这也就是两代人的差别了，将军，大木公子从小所见到的，就是匪夷所思的计划一个个地成真那。”
他说，“就说造船厂吧，不也是旱地拔葱，从什么也没有的沙滩开始，经过二十年的发展，整合成了如今的庞然大物吗？还有扫盲班、新吏目制度……这些东西，规模全都比铁路大多了，而且实施条件更加艰苦，可不也成真了？还有修水泥路——第一开始，六姐说村村都要修水泥路，大家都觉得这是痴人说梦，可现在又怎么样呢？虽然新进之地，还没有这个条件，但至少在本来交通就比较便利的县里通水泥路，大家也不觉得是什么很出奇的设想了吧？”
这样的例子，那是举不完的，有些也是祖天寿不知道的，譬如，南边沿江的小三线，疏浚大江航道、昆顺走廊，疯狂的南洋移民等等，无不都是初看非常疯狂，但还真就一步步的成真，而且逐渐兴旺，半点没看出坏处的计划。哪怕是辽东，庄长寿随口也可以举出很多例子，“二十年前，谁能想到辽东的药材、参园、林场什么的，能这么赚钱？甚至说建新极北之地，还要更北的北海，在如今的天候下，还能支持着建新城，聚集人口过好日子？”
说到自己熟悉的地盘，祖天寿一下就了解庄长寿的意思了，他嘶地一声，吸了一口冷气，也是若有所思，“这话，这话也有道理……”
“人在从小的时候，见到这个世界是什么样，那他就会很自然地觉得这世界是什么样。”
庄长寿把自己刚悟出来的这个道理，又强调了一遍，“对大木公子来说，他从小是见到这样的世界，自然也就绝不会觉得自己的脚步迈得大，计划太疯狂，觉得自己在赌——大胆的计划，合该就是成真的，若是不成，那才是奇怪。这在我们这些从坏消息，从那衰败的世道中长大的老人来看，自然就觉得他乐天得有些过分，为什么不会去想失败的结果了。”
他也是若有所思地说，“其实，您的话有一句是有道理的——不管是乐天还是悲观，事情都是要做的，投钱的事情，铁板钉钉，更改不了，您也不打算更改。情绪是意识，意识在没有转化成行动之前，无法影响现实。
所以，不论如何结果都是一样的，不论是乐观还是悲观，改变不了铁路和煤矿的发展，能改变的只有在等待结果这段时间内，个人的心思。是一想到就心头发沉，还是压根就不去想，忙别的去了——差就差在这里而已。”
对于一个学过买地道统的人来说，如此的辩证法，是熟练掌握的技巧了，只是对于绝大多数庄长寿这个年纪的活死人来说，道统就和八股一样，不过是应试的敲门砖，他们在为人处世上，很少受到道统的影响，似乎脱口而出的还是儒家的经典。
反而是祖天寿，别看也有年纪了，而且一直生活在辽东，但对买地的道统居然很熟悉，明显是用心研读过的，至少他可以听得懂庄长寿的话，还因此失笑，“还真别说，是这个理儿！伸头缩头都是一刀，对啊，能快活干嘛不快活些？”
他话里是有感慨的，很显然，虽然知道是这个理，平时也能把这些肺腑之言压在胸臆之中，但心头的情绪在这午夜梦回的时分，终究还是很难控制，是乐天还是忧虑，这是骗不过自己的。
祖天寿点着头，笑声渐歇，悠悠道，“还是庄大侠见事分明，你瞧，这一代一代人，差别是多明显，你比城主大了十来岁，就能懂得他，我比你大了十来岁，就怎么也想不明白。非得要你这么一戳穿了，我才晓得，哦，对，这是糖水儿泡大的一代，所思所想，当然和我们老棺材瓤子不同了。”
“从你这话，倒启发我又明白一件事——我前就纳闷，这一代的年轻人，心怎么就这么大，好像看的都是远方，半点不惦记着脚下。也不仅仅是大木，便是船长也是这样，到处开船探险也好，修铁路也好，这都是……怎么说呢，都是可做可不做的事，要说没有意义那必然不是，可仔细说来于柴米油盐，似乎又没有什么必要！”
“好像以我们这辈人的思想，总觉得，一切壮举雄心，倘若是因时势所迫，便格外壮烈，这倘若是为了自己乃至阖家、同乡的利益，那也在情理之中了。这般又不是不得不为，又不是利益所致的念头，似乎根本就只能归为杂念。”
说到这里，他有些笨嘴拙舌了，但庄长寿反倒是心领神会，因为这正是他们这些大侠一开始风行于世所面临的争议，“不错，不错，这世上有许多事，不是非做不可，也不是做了就一定有益，果然就如同这远游探险、投资将来未必能实用的技术一样，好像都是在浪费资源，把那有用之身，去做无用之事。”
“在那国家危难之时，这样做当然是很不合时宜的，理当唾弃，可等到国家太平，百姓日子越来越好过了，清议对此，也就多出不少包容了。我们这些游侠，就是其中最典型的一种，这样来看，大木公子的喜好，也可以都分为这一种——说必要都必要，可能都不是必要的，也未必都符合自己的利益，但他就是喜欢，就是愿意为此投入身家，甚至如船长一样，甘冒性命的风险，也要驾着船只去挑战一个个无人的险境，即便已经是功成名就，却还乐此不疲！”
祖天寿重重地点了点头，他面上的纹路，在灯光中显得很深刻，而窗外的月色，透过玻璃舷窗透入，带来了一股新鲜的海腥味，同时也在他面上投下了更复杂的阴影，使他看来格外的苍老。
“本来，我是不明白的，只觉得这实在是极大的浪费，不论是对钱财，还是对自身的禀赋，都是如此。可今日，嘿……不瞒你说，庄大侠，今日我们在船舷边上，看着那鲲鹏出水，遮天蔽日的绝景之时，我心中实在是受到了极大的激动。
那场面，当然是……看不看都不差什么的，可在那一刻，我心底所涌起的那种感觉……和功名利禄丝毫也没有关联，只是……只是……说起来真让人老脸都要红了，都这把年纪了，还说什么开心不开心的。
可庄大侠，那会儿我真就是那样的感觉，我舒坦啊——我的心跳得贼快，可我同时又是那样舒坦，我都说不明白，我就觉得人活到这份上也够本了，能看到这大鱼，真带劲！那会儿我就一下明白了，你说这大海这么大，航行这么危险，咋就这么多人还愿意上船在海上飘呢？那会儿我就明白了……哎，这要是我，我也愿意，我要是年轻些，要是背后没那些个家累，我也愿意吃这个苦，就到这大海的角角落落去，把所有苦都吃了，所有景都看了。”
“说来真是让人见笑，可这么一想，我们小的时候，哪有这个见识，哪有这个日子？那时候想着驱除鞑虏，平定边疆，自以为那是大志了，可仔细想想，那也是因为建贼不去，辽东的日子就不好过。这些，终究是局势的逼迫，是求存的需要……”
“和如今的年轻人相比，我们……我们又哪里算是真正的活过呢？”
泠泠的月色，温柔地铺洒在祖天寿的面庞上，好像撒下了一层朦胧的泪光，他的声音里还带了自嘲的笑意，好像这实在没有什么大不了的，甚至因为一个武将也如此无病呻吟，也有如此脆弱的时候，他自个儿都感到羞赧。
可庄长寿却感受到了一股巨大的同情，令他陷入了沉默，他不知道该如何宽慰祖天寿，宽慰他迟来的觉悟：时代在悄然间，已经迈过了极大的一步，新的一代，这些年轻人们，已经充满活力地跳上了舞台，怀抱着无穷无尽，与生俱来的乐观与理想，不由分说地接过了买地特有的，那些异想天开而又精准的疯狂计划，在世界的各个角落开始缔造自己的奇迹。
面对如此巨大的变化，就连庄长寿，似乎也只能吃力地抓住车轮的一个把手，尽可能地跟着小跑着不被抛下，而祖将军呢，他们这些人呢，他们的少年与青年，是困苦而焦虑的，他们把漫长的时间，花在了似乎乏善可陈，被一语带过也不断笼罩在失败阴影中的守城上，而至如今，困局已解，新生活似乎正要到来，可他们又很快发现，自己已经再不可能融入这个时代了。
他们可以在这时代中谋生，在这时代中依旧存活着，可如他自己所参悟到的一样，他所诞生和成长的年岁，与如今的世道相差得实在太远。
即便他再怎么想要去改，终究改变不了的，是心中思维的定式，是已经被捶打进骨骼中的焦虑和悲观，新的时代已经到来，可旧时代的苦难，已经被铸就进了他们的骨血，他们已经是被抛弃的一代，他们再难以成为时代的焦点，写下自己的传奇了。
而这又有什么办法呢？谁又能决定自己出生在何时何地呢？或许对一个人来说最残忍的惩罚，莫过于在他平生还未有过多少得意之时，便告诉他，他已老了，已错过了那个时机。庄长寿甚至既无法宽慰自己心中，对于自己正在逐渐变老，逐渐失去有所作为的可能之恐惧，他又该如何能安慰祖天寿呢？难道他还能鼓励祖天寿放下一切，追随黄秀妹去浪迹天涯吗？就算是他开口了，祖天寿又真能做到吗？
答案是显然的，人到了这个年纪，已经是被装进了一个利益血缘各种牵连而织成的，密密的套子里，所有的行动，与其说是自身做主，倒不如说是那个套子扯着他去做。祖天寿绝不可能放下这一切，等到天明，该做什么他还是要做什么。
——而正是因为双方对此都心知肚明，眼下的这情绪才如此真挚而浓烈，是不情愿的，然而终究也是要做，因为，因为他已然如此，已经无法改变，无力摆脱，自己成了自己的奴隶。
尽管人生不如意事，十有八.九，这毕竟是无可奈何的事情，可人生至此，又岂能没有一点感慨？！
“祖将军，你喜欢看鲸鲵，以后多得是机会。”
最后，庄长寿也只能这样干巴巴地说，“吉亨城的人说，袋鼠地东南岸，自古以来都是鲸鲵的嬉戏场，越过危险峡，进入珊瑚海，观鲸的机会越来越多。”
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