在地面上是看不到这么多根须的。向云来后知后觉：他在休息室走出来的那条通道上看到地面和墙壁无数斑驳的痕迹，当时因仍晕着，分辨得不清楚，现在想来，其实都是植物。无数根须纠缠、联结，深浅不一的叶片在黑灰色、红黄色的岩层上绽放。
几乎每一个有人生活的场所都栽种着许多盆栽。向云来甚至在不少花盆上看到了枫人周力那家花店的名字。即便是地下，仍有大量的人工光照，而植物在人工光照中也能吸收二氧化碳、合成氧气。它们可以保持空气的新鲜度，并且让地底人衰弱的呼吸系统变得舒服一点。
这个铺子就跟王都区地面的其他铺子没有两样。向云来愈发放松了：“你不怕感染岩化病毒吗？”
老板：“我每三个月都会打疫苗的。”
她很健谈，坐下来加入了他们的谈话。她认识老葛和球球，聊到老葛的孩子，她流露羡慕：“真好呀，前途无量。听说他研究地底人，以后能做出让地底人变成正常人……”她顿了顿，改口，“变成普通人的药。”
向云来没有在意她的口误。特殊人类一生中听到太多太多这样的口误了。他相信眼前干瘦的女人没有恶意。
老板问他：“你们俩呢？也上大学吗？”她的孩子只读完高中便在王都区里打工了。不能继续深造似乎不是孩子的遗憾，而是她的遗憾。
“他是大学生，在国内最好的特殊人类大学里读书。”向云来说，“我不是。”
柳川补充：“我退学了，不是大学生。他才厉害，他是王都区最好的精神调剂师。”
两人你看我，我看你。老板和球球都笑了。“你们都是哨兵？”老板说，“哨兵还是比地底人好，至少能生活在地面上。”
向云来：“整体来看，哨兵向导确实比地底人数量多。比如我们这个城市，地底人有9万多，哨兵和向导加起来有30万人，但在王都区，数量最多的其实是地底人和半丧尸人。真的，我没有骗你，柳川你学习好，你说说……对吧，你看，高材生也这样说。阿姨，咱们这儿的地下区域还是很大的，每一个聚居区你都去过吗？”
他们聊了很久，聊得老板送了抄手又送馄饨，后来还舀了三碗清粥给他们润喉。向云来聊起自己第一次进入斗兽场，是因为去帮客户寻找一副假牙。这故事他跟隋郁和向榕说过，但没跟柳川说过，柳川和老板都听得津津有味。
球球忽然问：“你的客户是地底人还是半丧尸人？”
向云来：“地底人。”
球球：“是什么样的假牙？”
向云来：“真牙做成的假牙，非常漂亮结实。”
球球用很慢的速度喝粥，也用很慢的速度说：“他一定很有钱。”