付宗源并无疾病在身，这般模样，不过是因为悲怒攻心，此刻他仍恨的眼眶赤红，又有气无力道：“求仁得仁？！怎么可以让他们这般轻易求死？！求死是最简单的事了！哪怕是尸体也得寻到，届时我定然让他们难得善终！”
方青晔听得直皱眉，正欲言又止时，一旁的袁兴武开了口：“敏德，事到如今不若想想你往后该如何是好吧，死者已逝，活着的人总要继续活下去。”
付宗源一愣，看向袁兴武的眼神都带上了恨意，“济苍兄，袁焱到底不是你的亲生之子，如果今日死的是袁航，你还能如此冷静吗？”
此言一出一旁的袁航也面生恼色，袁兴武不快道：“敏德，事已至此，你就算不甘心也没别的法子了，你若非不听劝，那你也只能自求多福了。”
这话似一盆冷水当头浇下，付宗源这才冷静了两分，想到独子惨死，自己也将面临牢狱之灾，他心底生出一股子悲凉，背脊都佝偻了下来。
众人是在听泉轩柳明程厢房中说话，一扇屏风相隔的寝榻之上，柳元嘉正痛得龇牙咧嘴，柳明程心急如焚，“薛姑娘，怎么样啊？”
柳元嘉身上血点不少，此刻迷迷糊糊地哀呼着，姜离一边请脉一边道：“毒刺虽已拔出，但那荆棘丛中有一种名为毒旋花的棘刺，此棘刺剧毒，被轻轻扎上三四下毒性便可入血脉，因此，今晚世子或许会有头痛呕吐、神志不清说胡话之状。但好在中毒时短，我开一副药，今夜和明天用上三次便可解毒，棘刺的伤口自行愈合便好，手臂和后腰处的伤口上药包扎也无大碍，范林并无至他于死地之意。”
柳明程闻言长松一口气，“那就好那就好，真是多谢贤侄女了。”
裴晏这时近前来，“柳元嘉为何会和范林二人出去北门？”
柳明程拧眉道：“我也不知，元嘉应该是在学舍楼上遇见范林的。”
“大人，在下知道”
柳明程话音落定，贺炳志在外高声答话。
裴晏转出屏风来，“怎么回事？”
贺炳志道：“我们下午搬完校场之物后都上了楼，唯独陶……唯独范林晚了一步，他去了厨房方向，后来没多久他先是回了一趟学舍在床头翻找了什么，而后便出门去找柳元嘉了，我们是看着他二人一起下楼的”
虞梓谦也道：“不错，当时我们在外廊清查死鼠，范林是绕过我们直奔元嘉的屋子，他和元嘉关系并不亲近，我们还多看了两眼，但很快，便见元嘉面色古怪地跟他出了门，我们觉得奇怪，但也不曾多想。”
一众学子经适才那一场对峙，这会儿面上仍有惊悸，胡修文瑟瑟道：“他在床头多半是拿了准备逃命用的路引和银子，只是没想到大人发现的快他没跑成，哎，难怪当初他要撺掇我们通宵温书，事发那天晚上我们睡得极死。”
一听此言，付宗源又道：“他们二人骗了你们这么多人？方院监，你也毫无察觉？你们书院是如何审那些官凭荐信的？！”
他余怒未消，但经范林一番陈情，众人对他已无同情之心，见他如此理直气壮，不少出身寒微的学子更是面露鄙薄。
方青晔也怅然道：“付大人，书院确有过失，可范林为了给范长佑报仇能自己苦学半年，有这样的狠心蒙骗众人又有何难？”
不等付宗源反驳，他又看向贺炳志几人，“范林和柳元嘉平日里可有私交？”
贺炳志往屋内瞥了一眼，“自然是没有的。”
方青晔看向裴晏，“那柳元嘉怎么会和他出北门呢？这么晚了，二人又无私交，便是哄骗，只怕都不好找借口，范林要找一个身份贵重些的可以理解，但柳元嘉怎就这般轻易地跟他出去了？”
裴晏沉吟一瞬，“范林或许知道什么……”
“公子！顶板之上果然有古怪”
随着话音，九思从外快步而来，他肩背和发顶沾了些灰尘，手中拿着一套染血的衣物示意道：“我们打开了最南端屋子的顶板，搜到了沾血的衣袍和两个水囊，这衣袍里衬绣有福字，而水囊的木嘴都被取下，开口是一圈牛皮褶皱，能大能小，里头还有干结的血迹，案发当夜，范林应是用这水囊送血，小人适才还问了和宋萍儿住在一处的另一位厨娘，她说二十八雨夜那晚，她睡得昏昏沉沉不知时辰，只怕宋萍儿也用过毒。”
裴晏接过水囊在手，本是看囊内血迹，可望着那取掉木嘴的牛皮开口，他面色倏地一变，“这水囊”
九思迟疑道：“怎么了公子？那顶板之上太过狭窄，小人钻不进去，若要再往里头找，便只能撬开顶板了。”
方青晔看向一旁的张穗儿，道：“让穗儿试试？”
九思犹豫道：“只怕他会害怕，那顶板逼仄，从南端爬到北端少说二十多丈距离，便是小人半个身子钻进去都逼仄压抑的紧，气都喘不上来，也不知那范林如何爬那么远的。”
张穗儿闻言却道，“我来试！我不怕！但要给我个火折子。”
九思大喜过望，“那太好了，就不用撬开所有顶板了，走，反正白日那里头也是黑的，我们现在就去试”
张穗儿应好，裴晏将水囊递回去，“虽然他们已经认罪，但证物需得齐全。”
九思颔首，“小人明白，公子放心便是。”
他说完带着张穗儿离去，裴晏望着门外黑沉沉的夜色陷入了沉思，屏风之后，姜离写下一张药方递给柳明程，“侯爷，按这个方子用药，都是常见的药，书院药房之中便有，今夜用两次，明日等他醒来再用一次。”
柳明程欣然应好，快速扫过药方后先将其交给亲随取药，又回身至床边喊道：“元嘉？你眼下如何了？可认得出父亲？”
柳元嘉双眼虚闭，喉间发出轻微的痛哼，闻言他费力地睁了睁眼睛，但很快又虚虚闭了上，柳明程只见他唇间微动，却听不清他在说什么。
姜离道：“他中了毒，又受了惊喜，昏睡反而是好事，侯爷不必担心。”
柳明程挤出一丝苦笑，“元嘉心性纯良，那范林也是看准了他好骗，这可真是无妄之灾了，有贤侄女在此我确实不必担心。”
一旁高从章也起身道：“还是惊险了些，若是那范林再丧心病狂些把元嘉也拉下去，那可真是神仙难救，那山崖一看便十分险峻。”
“救、救我”
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