华瑶神色如常：“哥哥今晚没胃口吗？”
晋明慢条斯理地捋了捋他的锦缎袖摆，才说：“舟车劳顿，胃口不佳，妹妹不要见怪。”
华瑶心道，爱吃不吃，饿死你算了，挑三拣四的王八蛋。
雍城被羯人围困了那么多天，上哪儿去给他找珍贵的贡品？
她嘴上却说：“皇兄可能是太累了，请你保重身体，好好休息。”
晋明并不觉得累，他状态很好，甚至在马车里宠幸了几个侍妾。今夜这场宴席上，他滴水未进，几乎没动过筷子，他总是怀疑华瑶会谋害他。
华瑶知道他猜忌自己，仍与他有说有笑。散席之后，她亲自把晋明送到了厢房，兄妹二人闲聊了许久，看在外人眼里，那真是兄友妹恭，情谊深厚。
*
夜半三更时，华瑶回到她的住处，床头仍然亮着灯火。
她打了个哈欠，懒洋洋地问：“你怎么还没睡呢？”
谢云潇道：“我在等你。”
华瑶飞快地吹灭蜡烛，躺到他的身侧。他在黑暗中问：“你的皇兄，有没有为难你？”
华瑶笑嘻嘻道：“他不仅没有为难我，还有点怕我。他连饭都没怎么吃，怕我给他下毒，我怎么会下毒呢？对了，今晚的饭菜荤素俱全，有鲫鱼萝卜汤、凉拌黄瓜、茼蒿饼、凉州扒鸡……凉州扒鸡真是一绝，我一个人吃了整整一只，肚子都有点撑了。”
谢云潇听她语气欢快，不知为何，他也觉得很高兴。他唇角微勾，淡淡地笑了笑。
华瑶一边说话，一边牵起谢云潇的手腕，照例为他搭脉验伤。
他的脉象平稳有力，气血充沛，情况越来越好了。
华瑶心情舒畅，睡得也香。
这一觉睡到天大亮，华瑶伸手往旁边一摸，竟然没有摸到谢云潇。床榻的另一侧空空荡荡，谢云潇不见了。
华瑶披衣而起，走到前院，只见谢云潇坐在石椅上擦拭一把长刀，那是戚归禾的刀。
谢云潇拔刀出鞘三寸，平静地问：“你和汤沃雪一同瞒着我，是为何意？”
华瑶心下一惊，连忙正色道：“戚归禾离世当日，你还在昏迷之中，见不了他最后一面。他走后，你心
脉大损，受不了刺激，我怎么能在那个时候对你说实话？”
谢云潇怔了一怔。
他把戚归禾送到医馆的那一日，顺手解下戚归禾身上的佩刀，暂时存放在兵器库里。刀剑凝聚煞气，必须远离病人。
今早，谢云潇取出长刀，准备把刀擦干净，好让戚归禾来日再用。他以为华瑶隐瞒了戚归禾的病情，然而华瑶所隐瞒的……竟然是戚归禾的死讯。
其实谢云潇早有预料。但他不由自主回避了事实。
将军百战死，壮士十年归，他自觉没有过于哀痛，亦能理解华瑶的初衷。
换作是他战死沙场，他也希望守城将领仍以大局为重。他先前还做了一场梦，他在梦中与戚归禾告别，戚归禾叫他照顾好自己，他也答应了。此时他心里并无过多悲愤，只是忍不住回忆当日战况。
朝霞初升，天光云影落满他的衣襟。他用绢布擦去刀刃上的血迹，手指不住地颤抖，指骨关节因为太过用力而泛白。
华瑶一步一步慢慢靠近他：“人生在世，终究难逃一死。逝者已矣，生者如斯，古往今来，皆是如此。所以我想出了一个办法安慰自己，不知对你有没有用……倘若我说，戚归禾没死，只是出门远游了，再过七八十年，大家终能相见，你心里会不会好受点？所谓生离死别，正是他在天上，你在人间，十年弹指一刹那，你们总有重聚的时候。”
谢云潇一言不发。
华瑶拉住他的手：“据说，每一个人临死之前，往生的亲人们都会来接他，与他共同去往极乐之境。人间悲喜，众生相续，皆由因缘和合而生，缘散未必散，缘起未必起……”
她直勾勾地望着他，细瞧他的神色，从他眼中仿佛看到了众多亡者的家属。
她心生无数感慨，双手抱住他的腰，继续安慰道：“或许大哥正在天上看着我们，只等数十年后，阖家团圆，再续前缘。”
谢云潇仍然一动不动，华瑶柔声道：“我知道你很难过。你和大哥手足情深，大哥走了，你自是心如刀绞。可你重病初愈，切忌大悲大恸，我虽然不能分担你心里的痛苦，却也猜想得到，万望你节哀珍重，以慰大哥在天之灵。”
谢云潇抬手揽上她的后背。
他的手臂坚如铁石，紧紧地环抱着她，犹如溺水之人抓住一块浮木。
华瑶原本也不想把谢云潇蒙在鼓里。趁此机会，她亲口对他讲出了事情的原委。
今天风和日丽，晴空万里，戚归禾的冰棺仍被安放在地窖深处，尚未入土。他死得很冤。雍城医馆的大夫出卖了他。
华瑶独揽雍城兵权之后，派人详查了每一位大夫，暗探们查到一些蛛丝马迹，顺藤摸瓜，终于揪出三四个可疑之人。
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