黑豹寨的寨主袁昌自称“天王”，武功高强，却是个刚愎自用的蠢货。不过，蠢货的麾下，也有一些可用之人，比如郑攸，就算是黑豹寨的顶梁柱。
郑攸是袁昌最器重的谋士，也是葛巾私交甚密的朋友。
葛巾感激郑攸仗义相助，却也存了一点疑心。
郑攸看出了葛巾的犹豫，忙说：“秦三是华瑶的座上宾，您知道秦三有多恨土匪，秦三和华瑶联手合作，必定会血洗黑豹寨，发扬朝廷的威名，这对你我来说，就是灭顶之灾啊。”
葛巾眉头紧皱，叹了口气。
郑攸把声音压得更低：“华瑶在寨子里作威作福，杀了咱们好几十个兄弟，我明面上不能忤逆她，只得假意顺从。现如今，秦三来了，我真是没活路了……葛知县，我来救您，亦是想救自己。”
葛巾双手揣袖，素净的脸上全无血色：“我何尝不想救你啊，郑兄，可我是泥菩萨过江，自身难保。”
郑攸弯腰靠近她，同她窃窃私语：“您别着急，且听我说，华瑶和秦三都被寨子里的人质绊住了手脚，她们要清查人质的籍贯，做一份详实的笔录，这至少要花上三四天的时间，趁此机会，您赶紧回到县衙，弹劾秦三，就说秦三勾结土匪、私联皇族、伪造文书、密谋造反。此乃‘以彼之道，还施彼身’的计策，他人构陷我，我亦构陷他人，反客为主，后发制人。只要您运用得当，就一定能反败为胜。”
葛巾斜眼瞟他：“你怕不是忘了，华瑶的手里，有我和袁昌来往的信件？”
郑攸含笑道：“土匪寨里的那些信，并不是您亲笔写的，极有可能是秦三假借您的名义，代为传信。您做事一向谨慎，不留纰漏，反倒是秦三这种不通文墨的武官，粗心大意，丢三落四，恰好被您抓到了把病。”
葛巾微微颔首：“郑兄此计甚妙，甚毒。”
郑攸后退一步，拱手作礼：“葛大人过奖了。华瑶本就是该死之人，若非秦三一时心软，华瑶早已成为一具尸体。秦三违抗皇命，袒护华瑶，必是存了欺君罔上的心思。”
葛巾不禁微笑起来。
是啊，皇帝密令秦三暗杀华瑶，秦三却和华瑶混到了一起。想来也是因为，秦三害怕承担“谋害公主”的罪名。
况且，皇帝已有三个多月没上朝。他重病不愈，时日无多，愿意为他卖命的官员就更少了。这便是大梁官场的现状，从上到下的官吏，满口仁义孝悌，满心追名逐利，只有屈指可数的几个老臣能堪大任。
葛巾不再迟疑。她低眉垂首，紧跟着郑攸，通过木柜里的一道暗门，走向了通往地下的台阶。
那台阶的表面凹凸不平，葛巾走得格外小心。
约莫过了一盏茶的功夫，葛巾终于来到了密道的入口，郑攸的好友贺鼎正在此处望风。
贺鼎是黑豹寨的谋士，也是葛巾的老熟人。葛巾与贺鼎打过招呼，便在郑攸的指引下，顺利地推开了密道入口的厚重石门。
这密道的内部十分狭窄，阴冷潮湿，又昏暗无光，散发着一股令人作呕的霉味。
葛巾的疑心病又犯了，她害怕自己在密道中被人暗杀。她的眼神里既有惊慌，还有怨愤，直直地逼视着郑攸。
郑攸把身量挺得笔直，脸上毫无惧色，只说：“华瑶和谢云潇攻占黑豹寨的那一天，谎称自己是从三虎寨来的流寇，袁寨主信了他们的假话，便没有及时逃跑。葛大人，您和袁寨主不同，您是最会把握时机的聪明人……”
葛巾打断了他的话：“既然你如此厌恶华瑶，为何不与我一起逃走？你跟着我去了县衙，我才有办法帮你改名换姓，把你的籍贯变成良民。”
她背靠着冰冷的石门，脚踩着污浊的黄泥，目光像刀子一样戳着郑攸的面容，声调陡然下沉：“华瑶长了一条三寸不烂之舌，秦三都能被她劝服，何况是你啊，郑兄？不是我葛某人多疑，只是你从未提过，你打算何时逃跑。难道你只想把我送走，却不管你自个儿的死活？！”
这间阴气森森的暗室里，除了贺鼎、郑攸和葛巾之外，还有一个佩剑在身的赵惟成。
赵惟成受过葛巾的救命之恩，对葛巾唯命是从。如果葛巾想杀郑攸，赵惟成一定会立刻拔剑。
郑攸浑身的汗毛都竖了起来：“我留在寨子里，是为了给您善后，万一秦三发现您不见了，她会立刻派出追兵，到时候，咱们都没活路可走。我冒死把您救出去，也是看在咱们相交多年的情分上，现在您这样怀疑我，真叫我有苦无处说，心都凉了一半……”
郑攸悄悄把贺鼎喊进了密道，又转头对葛巾说：“贺鼎是我的同乡好友，也是您的老相识。我原本就打算让贺鼎跟您一起走密道，他走在前头，给您带路，等你们出去了，您就把他安置在县衙，四天以后，我也去县衙与你们会和，您看如何？”
贺鼎闻言，瞧了一眼郑攸。据他所知，郑攸早已投靠了华瑶，奇怪的是，郑攸还会时不时地说，他想逃出黑豹寨，靠着这几年攒下的银子，躲去南方休养。
贺鼎心生犹疑，还没来得及开口，郑攸就把他推到了葛巾那一侧。
贺鼎踉跄一步，单手扶住石墙，转念一想，既然有机会逃出土匪寨，他何乐而不为？也许，郑攸给了他这个机会，就是要让他重获自由之身。
贺鼎本是虞州的名士，二十岁出头的那几年，他染上了赌瘾，败光了家产，自此以后的人生，一落千丈。他的尊严和气节都被消磨殆尽，彻底沦为土匪脚边一条丧家之犬，满脸一副阿谀谄媚之色，比贱民还要不堪。
土匪都是蛮不讲理的，有一百种法子摧折一个人的意志，贺鼎从来不敢想象逃跑的事，然而今天，他走在密道里，听着葛巾和赵惟成的谈笑声，他的心弦渐渐松弛了。
贺鼎昂首挺胸，走了很久，渐渐抬高了手里的灯笼，毕恭毕敬道：“葛大人，您瞧，前面就是出口。”
葛巾抬头一望，果然见到了一扇石门。她说：“行了，赶紧动手吧。”
贺鼎放下灯笼，正要推开石门，就有一把长剑猛然穿过了他的心房。剧烈的疼痛一霎袭来，他低下头，只见汨汨流动的血水浸透了他的衣衫。
贺鼎张大嘴，很想说话，却挤不出一个字。濒死之际，他隐约听见葛巾命令道：“我从土匪寨逃出来，可不能空手回去，赵大人，麻烦你割下贺鼎的人头，再搜一搜他的身子……”
赵惟成照做不误。他切开贺鼎的脖颈，脱掉贺鼎的外衫，把一颗血淋淋的人头包进了衣裳里。
贺鼎死不瞑目，赵惟成还特意拽了一下贺鼎的眼皮。
葛巾亲手推开石门，外面的雨已经停了。山林中飘荡着轻薄的水雾，树叶浮泛着苍翠的色泽，她浑身上下筋骨舒展，淡淡地笑了一笑，径直走向了军队驻扎的地方。
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