他所在意的，不仅仅是方谨对他的冷落，更是他家族的兴衰荣辱。他此生不可能再入仕途，除了攀附皇族，别无他路。只要他走错一步，整个家族都会被他牵连，落得一个满盘皆输的下场。
他若想赢，就必须辅佐方谨，博取她的信任，在她心里占有一席之地——这又是一项无法完成的任务。她无情无爱，多虑多疑，生来凌驾于众人之上，众人只能虔诚地跪在她的脚边，乞求她的垂怜，却不能奢望她的宠幸。哪怕他毅然决然地为她赴死，她也不会多看他一眼。
他有苦无处说，有恨无处发，恨不得天降一场大火，烧毁这个混乱而污浊的人世，把所有的痛苦、卑劣、灾难、凶祸一并消除，他就不用再为自己勘不破的世事而劳心伤神了。
正当他烦躁之际，方谨的侍女过来传话，说是公主邀他今晚戌时共用晚膳。
今天是三月初三上巳节，又称“春浴日”，按照宫规，今夜将由驸马伺候公主沐浴，并为公主侍寝。
顾川柏原本以为方谨不会宣召他，没想到她还是顾及了君臣之间的礼制，给他留了一点体面。
他在自己的房间里沐浴焚香，又换了一件崭新的纱罗绸缎衣裳，还在腰间挂了一块鸳鸯玉佩——这是方谨八年前送他的生辰礼。
戌时将至，顾川柏不紧不慢地赶到了方谨的寝宫，杜兰泽刚好从另一扇门中走出来。她对他屈膝行礼，他的眉头微不可察地皱了一下，她仍然保持着一副沉稳平静的神色。
顾川柏低声问：“公主为何传你觐见？”
“请您原谅，”杜兰泽微笑道，“未经公主允许，微臣不能回答您的问题。”
顾川柏也淡淡一笑：“杜小姐既聪慧，又守规矩，果然是识时务的俊杰。你自当勉力侍奉公主，真心实意地为她排忧解难，这是你为人臣子的本分所在。”
杜兰泽的态度还是一如既往的谦逊恭敬：“是，多谢您的提点。”
顾川柏无法从杜兰泽的言行中挑出错来，便转身走进了内室。他看见方谨坐在一扇屏风的后侧，那屏风是一块羊脂白玉精雕而成，通透而滑润，泛着一层清冷的光泽，方谨的身形也被衬得影影绰绰，虚无缥缈，难以捉摸，离他很远似的。
他半垂着头，低声道：“殿下。”
方谨合上手里的折子，懒洋洋道：“脱了衣服，过来伺候我。”
顾川柏一边解开自己的衣带，一边径直走向了方谨，当他站到她的面前，他已是衣衫半解、颈肩微露。无限的春情自此而盛，她仍未用正眼看他，只是抬起手指，轻敲了一下案桌。