齐风披甲戴盔，脸上沾满了污血和污泥，双手的骨节也略微泛白，倒真像是从战场上逃出来的人。
刘七郎思索片刻，又朝着齐风喊道：“兄弟，你可有范将军的信物？”
齐风道：“范将军把他的短刀给了我。”
言罢，齐风从怀中掏出一把镶嵌着金珠的短刀——此乃范田巾的贴身之物，刀柄上镌刻着一个歪歪扭扭的“范”字，刀鞘上还沾着斑斑点点的血迹。
齐风指着刀柄上的“范”字，语气略急：“范将军和官兵打了快一个时辰，天就下雨了，火铳不好用，范将军让我去搬救兵。兄弟，你们第三营能派兵吗？若是能请动你们的人马，范将军必有重谢！”
刘七郎见状，也没怀疑齐风，直接把齐风带进了一里之外的一座树林。
林子里的柏树巍然耸立，倚天拔地，丰茂的枝叶高耸入云，重重叠叠的阴影遮掩了万物众生，似是一处与世隔绝的隐僻之地。叛军的一万人马都驻守在此处，齐风也见到了这一万叛军的首领——此人名叫姚德荣。他内功深厚，刀法精湛，善于排兵布阵，远比范田巾难对付的
多。
姚德荣派出的暗探还没回来。姚德荣不敢贸然发兵，便决定在此等候。他端坐于马背上，略微把头低了下来，仔细地将齐风打量了一番。
刘七郎连忙说：“姚将军，我带回来了范将军的人！”
“哦？”姚德荣面色不变，只问，“你一共带回来几个人？”
刘七郎道：“就一个人，他是范将军那边的骑尉。”
话音未落，刘七郎就把齐风拉到了姚德荣的面前。
按照华瑶原本的计划，齐风应该与一百多个官兵一起混入叛军的队伍中，然而，由于官兵的脚程比齐风慢一些，齐风碰到刘七郎的时候，官兵还没从陡峭险峻的山路上转过来，也就没被刘七郎窥见踪迹。
齐风独自一人闯进敌阵，仍是面不红、心不跳、气不喘。他站姿笔直，恭敬地禀报道：“范将军遇到了六千官兵，派我回营报信。”
姚德荣先是皱了皱眉，然后才问：“这都快一个时辰了，范田巾还没打完？”
齐风跪到了姚德荣的马前，双手高高地举起一把短刀：“范将军派我去大本营传信，让我赶快搬救兵……”
姚德荣立刻起了疑心：“范田巾带着一万火铳骑兵，打不过六千官兵？”
齐风半真半假地说：“范将军一开始占了上风，后来，天下雨了，火铳不好用了，官兵的援军也赶到了。范将军说他这一战不能输，就派我去别的军营找些帮手。”
范田巾为人刚愎自用，狂妄自大。他仗着自己使得一手好刀法，也混到了一些军功，便让属下称呼他为“范常胜”，意指他从来没有打过一次败仗。
而姚德荣早在去年九月就加入了叛军部队。姚德荣曾经有过两次败绩，范田巾便嘲笑他是“姚二败”，这让姚德荣多少有些不满。
姚德荣瞧不起范田巾的鲁莽，范田巾也看不惯姚德荣的谨慎。他们两个人面和心不和，却有着绝对一致的目标。他们都恨死了官府，也都想尽快攻破彭台县，肆意地奸杀彭台的女人，在她们的身上尽情地宣泄仇恨。
姚德荣的目光慢慢地扫过齐风的全身上下，忽然开口说了一句：“你摘掉头盔，让大伙儿都来瞧瞧。我怎么觉得，你这小子的长相，很不一般啊。”
齐风的长相确实很不一般。
他英姿挺拔，气宇轩昂，容貌非常英俊，身量非常高挑，筋骨强韧而健壮，就连双手的指骨都是修长而匀称的，无论怎么看，他都不像是乡野里长大的泥腿子。
齐风也察觉到了姚德荣的疑虑。
齐风依然跪坐在地上，还把短刀放在了一旁。他毫无迟疑地取下了自己的头盔。他的面容早已被污泥、秽土和血浆沾染，只是一双眼睛明澈见底，连一丝波澜都无，格外坦然地面对着姚德荣的审视。
他就像是一个问心无愧的人，对姚德荣没有任何隐瞒。
即便姚德荣的视线锐利如刀，齐风也没露出一丁点的怯色。
姚德荣既怀疑他的身份，又欣赏他的胆识。若他真是范田巾的部下，那范田巾的运气可不是一般的好。
为了探听更多的消息，姚德荣的声调陡然沉了下去：“你小子究竟是何人？”
齐风不慌不乱道：“我是范将军的骑尉。十天前，范将军才从邺城调到彭台县。这十天以来，军营里没开过一场宴席，我没机会见到您，您不认识我也正常。范将军……”
齐风欲言又止。
姚德荣翻身下马，走到齐风的面前：“有话快说，有屁快放！拖的时间长了，范田巾就活不了，你也讨不到一点好。”
齐风低眉俯首，面露难色。
其实齐风根本不会装傻充愣。但他有一个名叫燕雨的同胞兄长。齐风从小和燕雨一起长大，燕雨就是齐风最了解的人。齐风经常看到燕雨畏缩犹豫、嗫喏磕巴的样子，便从燕雨的身上学到了几分皮毛。
齐风微微地抿了一下嘴唇，似是打定了什么主意一般，低声道：“范将军不让他营中的都尉、副尉、骑尉去别的军营，范将军说……”
齐风的一句话还没讲完，树林外传来一声急报：“启禀将军，大事不好！范将军的一万火铳部队已被官兵歼灭了！全部歼灭了！！”
按理说，探听消息的骑兵，绝不能大呼小叫，更不能宣扬败绩、动摇军心，这一次的情况却是事出有因——报信的骑兵满面污垢，浑身鲜血，还没跑进树林，就从马背上跌了下来，摔成了半死不活的废人。
姚德荣见状，眉头也皱得更深了。
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