东无依旧淡然道：“皇妹。”
若缘泪如雨下。她没发出一丁点呜咽声，只是沉默地哭泣着。她所有的侍卫都死了，尸体横七竖八地躺在院子里，血流遍地。
那些侍卫都对她很好，可她无法保全他们。她不敢细看，也不愿细想，浑身冷得发抖，既悲痛又愤怒。
心头的烈火正在熊熊燃烧，这烈火是哀伤与憎恨交织而成，她恨不得纵火焚烧，烧死东无，把东无的神魂都化为灰烬，让他永世不得超生。
她真的好恨，恨别人无情，更恨自己无能，每一滴眼泪都是耻辱的象征。
她要从东无的魔爪中逃脱，就必须摆出一副软弱之态。她抖抖瑟瑟道：“敢问皇兄，今日为何大驾光临？”
东无向来是寡言少语之人。他并未答话，轻瞥了一眼卢腾，卢腾又开始“砰砰”地磕头。
东无静默地笑了一声，稍微提起了一点兴致：“皇妹心知肚明，何须拿腔作势？皇妹是聪明人，可别一味地装糊涂。”
若缘被他的威势震慑，眼泪也流不出来了。
东无洞察幽微，若缘的每一丝表情都瞒不过他。
她像是一具木偶，任他摆弄，由他欺辱。他是她同父异母的兄长，她却比他低贱得多。他已经杀了她的侍卫，还要杀她的驸马，当着她的面，他没有一分一毫的收敛。
凭什么呢？
若缘伏跪在地上，忍不住咯咯地笑出了声。那笑声从她的喉咙里冒出来，像是一把锉刀正在锉她似的，引发了更沉重的疼痛。
可她笑得停不下来。她张大了嘴，龇出牙齿，笑得前胸后背一抽一抽的，筛糠一样地打着颤，握拳的右手狠狠地捶响了地板。
她的眉眼完全扭曲了，以一种狰狞的面目笑着说：“我娘是低贱的宫女，我从小在冷宫长大，吃的每一顿饭都是馊的，喝的每一口水都是臭的。我娘为了教我认字，甘愿被一群太监淫亵……”
话未说完，她忽然仰起脸，眼里闪着泪光，唇边漾着笑意：“诚如皇兄所言，我不该装糊涂的，我早就麻木了。我是贱人，
是恶人，是罪人，也是聪明人。皇兄若能用得上我，便是看得起我，我也就感激不尽了。”
破空之声一闪而过，东无忽地拔剑出鞘。他用剑尖挑起若缘的下巴，闪动的剑光照亮了她的眼眸。
若缘展颜一笑，脸颊上浅露一对梨涡：“雷霆雨露皆是您的恩泽，赏罚奖惩全凭您一人做主。”
“好，”东无扔给她一把匕首，“立刻杀了卢腾。”
若缘的目光碰到那把匕首，整个人连皮带骨被冻住了。忽有一阵晕眩感从她的脑袋里涌出来，她喃喃自语道：“皇兄，我、我……”
东无懒散地靠在椅背上：“我给你活路，可别让我失望。除你之外的三位公主必死无疑，待我登基之后，你是唯一的长公主。生死荣辱，你自己选。”
若缘终于明白了她的作用。
东无不能把他的弟弟妹妹全部杀光。他至少要留一个活口，彰显他的仁德。天下读书人一贯推崇“仁心仁术”，东无当然也会顾念他的名声。
他是暴君，却不是昏君。
倘若东无篡位夺权、杀父弑君，再扶持一个无权无势的长公主，确实能给他带来一点好处。长公主会成为他的棋子，在他的操纵之下，直接或间接地影响朝野的局势。
东无的这一番谋算，让若缘胆寒。如果她忤逆东无，她必定会遭受极大的折磨。
若缘听说过东无的一些事迹。
东无杀妻杀子，残暴不仁。他曾经将仇人千刀万剐、挫骨扬灰，他的道理就是法理，他的命令就是严令。若缘根本不可能违抗他。
若缘捡起了匕首。
天光依旧明媚，和煦的春风吹进了室内，散乱的发丝在若缘的耳边拂动着。她毛骨悚然，耳朵被针扎似的，隐隐刺痛起来。她又感到头晕目眩，胸口更是闷得厉害。
若缘把匕首举得更高，锋利的刀尖正对着卢腾。
卢腾什么话都不会说了。他眼含热泪，脑袋也往下低，他还听见东无的声音：“尽快动手，皇妹。”
若缘嘴角一动，扯出一个比哭还难看的笑容：“我和卢腾毕竟夫妻一场，请皇兄见谅，我会在一盏茶的时间内……杀了卢腾。”
她跪坐在卢腾的面前：“你还有什么遗言？”
卢腾的院子里种满了山茶树，只有一株山茶树的枝杈上悬挂了几朵花蕾。
卢腾原本还想着，等到山茶盛放的时候，他便能走出这一座院子，继续与若缘平静度日，看来他永远等不到那一天了。
他呢喃道：“对不起，阿缘。”
若缘颤声道：“对不起……什么？”
卢腾与她面对面地说：“我没用，我保护不了你。”
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